Чтение онлайн

– Сними маску, – голос незнакомки звучал требовательно, при этом она продолжала держать мою руку. – Хочу на тебя посмотреть.

Я прекрасно помнила напутствия дамы, которые получила на первом этаже, оттого не спешила выполнять просьбу. Девушка в белом провела свободной рукой по моим волосам и спросила:

– Свои?

Я кивнула и перехватила ее руку, опасаясь, что она снимет с меня маску.

В этот момент мои глаза накрыли чьи-то теплые сухие ладони. Незнакомка моментально отпустила мою руку и освободила свою.

– Счастлива видеть, – услышала я голос собеседницы, а спустя мгновение – звук ее удаляющихся шагов.

Я стояла, боясь сделать вдох. Безусловно, я не рассчитывала на то, что встреча с Гэтсби будет будничной или официальной, но и на такой фамильярный прием – тоже.

Я ждала, когда он опустит ладони, но они продолжали накрывать мое лицо.

– Рад встрече, Тайна, – услышала я и замерла.

Передо мной вдруг замелькали картинки: сухая осенняя трава, и я продираюсь сквозь нее, теряя на бегу один резиновый сапог. Метрах в десяти впереди меня бежит Дуня, весело смеясь. На ней коричневое платье в горох, горчичная растянутая кофта и сапоги болотного цвета – точь-в-точь как у меня.

Я резко останавливаюсь и падаю на четвереньки, пытаясь быстро найти потерянный сапог. Мы обе знаем, что нас преследуют и времени в обрез. Подруга даже не оборачивается. Я нащупываю рукой прохладную резину и тут же пускаюсь наутек, крепко сжимая находку в руке.

Мы успокаиваемся, только достигнув берега реки. Я подтягиваю босую ногу и пытаюсь ногтями вытянуть из нее занозу. Дуня вытряхивает сухую траву из моего сапога. Наконец я обуваюсь, и мы оглядываемся по сторонам, чтобы убедиться, что оторвались. Преследователей не видно, и мы перемещаемся ближе к воде. От нее уже веет сентябрьской прохладой. Водомерки снуют туда-сюда около берега. Мы внимательно наблюдаем за ними. Затем прямо к берегу прилетают три аиста. Они бродят в высокой траве и спускаются к воде. Грациозно и бесшумно.

Вдруг чьи-то теплые сухие ладони накрывают мои глаза. Наблюдая за природой, мы обе теряем контроль и не замечаем того, что нас уже настигли.

– Рад встрече, Тайна, – услышала я знакомый насмешливый голос.

Я резко развернулась и увидела ровно то, что и ожидала. Передо мной стоял друг детства. Повзрослевший, возмужавший, но легко узнаваемый даже в маске. К слову, одного его голоса уже было достаточно. На губах его блуждала улыбка. То ли самодовольная, то ли просто довольная – сразу и не разобрать.

– Лава? – шепотом спросила я скорее саму себя, нежели его. – Невероятно, столько лет!

– Тише. – Он положил руку мне на плечо. – Здесь не приняты имена.

– Ты первый начал, – напомнила я.

– Прекрасно выглядишь, выросла в настоящую красавицу. Хотя и в детдоме была неотразима.

– Как ты здесь оказался? – спросила я, оглядываясь по сторонам.

– Так же, как и ты, – по приглашению, – Лава пожал плечами.

– Неужели ты перебрался в этот город?

– Думаешь, все гости этого дома местные? – засмеялся он.

– Где ты сейчас, как? – Мне хотелось задать ему сразу десяток вопросов, но приходилось выбирать.

– Тише, не здесь. – Лава понизил голос, взял меня под локоть и повел прочь из комнаты: к этому моменту в ней появилось несколько гостей с бокалами. Пройдя через соседние залы, мы вновь оказались в холле у лестницы. На ступенях болтали три красотки: блондинка, брюнетка и рыжая.

– На любой вкус, – усмехнулся он, проследив мой взгляд.

– Ты здесь не первый раз?

– Это тайна, – шепнул Лава мне на ухо.

– Поможешь найти хозяина этого прекрасного дома? – попросила я.

– Будь уверена, он сам тебя найдет.

– Та девушка в белом – его пассия?

– Об этом лучше узнать у него самого, но, насколько мне известно, он свободен как ветер.

– Откуда ты вообще его знаешь?

– Мир тесен, а жизнь полна сюрпризов. Иногда совершенно неожиданно встречаются новые люди и привносят что-то хорошее…

– А иногда появляются старые друзья и разбивают вдребезги все то хорошее, что ты хранила в сердце и памяти.

– Он успел тебя найти? – встревоженно спросил Лава.

– И потерять, – усмехнулась я.

– Черт, – выругался он. – Я знал, что это вот-вот произойдет, и, оказывается, опоздал.

– О чем ты пытался предупредить меня в письмах?

– Я уверен, что он сделает все, чтобы вернуть тебя. Даже если это не удалось ему с первого раза, он не остановится.

– Где же он пропадал столько лет, если так хотел меня вернуть? – резонно заметила я. – На этот вопрос мы оба прекрасно знаем ответ, так что не трудись объяснять. Я уже не маленькая глупая девочка, немного понимаю в жизни и любви.

– Тайна, я знаю о твоем женихе. Соболезную.

– Спасибо. Следил за мной?

– Просто интересовался твоей жизнью.

– Все так же, в Сети?

– Конечно, – улыбнулся он.

– Кстати, странно видеть тебя на вечеринке без гаджетов. Казалось бы, не твой формат, – засмеялась я.

– Как видишь, я тоже уже не тот прыщавый мальчик, и что-то в моей жизни поменялось, – ответил Лава.

В этот момент все вокруг затихло: замолчал оркестр внизу, перестала петь свою печальную песню девушка за распахнутыми дверьми. Слышались только перешептывания и шорохи. Свет выключился, горели только свечи. Я оглядывалась вокруг, ожидая увидеть Гэтсби. Видимо, для эффектного появления должны были смолкнуть все инструменты и песни.

Однако вместо этого вдруг загорелись и закружились разноцветные огни и заиграла музыка. Совсем не классика, а то, что обычно включают в ночных клубах. Славка взял меня за руку и повел к распахнутым дверям в правое крыло – именно оттуда доносились ритмичная музыка.

Посреди зала за большим диджейским пультом стояла девушка в черном латексном костюме и огромных наушниках. Следом за нами и из открытых анфиладных дверей напротив стекались гости. Три девицы, которых мы видели на ступенях, тут же пустились танцевать.

Пожалуй, не встреть я тут друга детства, давно покинула бы это странное место.

– А тигры тут есть? – спросила я Лаву довольно громко, чтобы он смог расслышать.

– Сегодня нет.

«Прекрасно», – заключила я про себя. Следом очень хотелось задать вопрос про трупы, но я все-таки решила сделать это позже.

Славка снова взял меня под локоть и повел в следующее помещение. Это был самый большой зал из тех, в которых я успела побывать. К моему удивлению, тут ничего необычного не происходило. Гости сидели в разных углах небольшими компаниями по два-три человека и о чем-то болтали. Хотя здесь было заметно тише, чем в первом помещении, музыка была слышна прекрасно, и это показалось двум гостям прекрасным поводом потанцевать. Точнее, танцевала гостья. Мужчина стоял рядом, переминаясь с ноги на ногу, на лице – блаженная улыбка. А девушка извивалась вокруг него, как тигрица. Так что с заявлением об отсутствии на вечеринке этих представителей кошачьих я могла бы поспорить.