Чтение онлайн

— Приятного аппетита! — пожелала им Ариэль и снова испарилась, оставив о себе напоминание в виде миниатюрной голографической копии, танцующей посредине стола.

— Потрясающее место! — произнес Редстоун, озираясь вокруг — я не мог себе и представить, что такое возможно!

— Сказать по правде, я тоже! — улыбнулся Арнак.

— Мальчики, вы как будто прилетели к нам с одной из недавно колонизированных планет, которую даже захолустьем назвать язык не поворачивается! — возмутилась Ниола.

— Так и есть! — усмехнулся Джек.

— Угу! — поддакнул Торон.

— Приятного аппетита! — Ниола обиженно махнула на них рукой и приступила к своему ужину.

— И тебе тоже! — одновременно ответили ее компаньоны.

Они, как и другие посетители ресторана, пристально следили за тем, как она поднесла ко рту первого слизняка. Слизень был ярко-голубого цвета и слегка светился.

— М-м-м! Вкусно! — воскликнула Ниола, потянувшись за вторым мерцающим беспозвоночным.

Арнак и Джек сглотнули и залпом осушили свои серебряные стаканы. Система Обслуживания Посетителей Ресторана сработала мгновенно — как только ребята опустили посуду на подносы, кувшины с соком, стоявшие перед каждым из них, взмыли в воздух и снова наполнили стаканы.

Прошло чуть больше часа и их тарелки благополучно опустели. За исключением блюда с салатом из махиатских водорослей, который Ниола наотрез отказалась даже пробовать, ибо пах он похлеще, чем какая-нибудь выгребная яма в шиш-штарской деревне. Поэтому Арнак попросил отнести этот "продукт" представителю цивилизации Ноа, в знак признательности за его предупреждение. Ноа ответил ему глубоким поклоном и мысленно передал слова благодарности за такой щедрый подарок. В остальном же их очень поздний завтрак был совершенно ничем не примечателен. Ариэль появлялась еще несколько раз, постоянно спрашивая не хотят ли они еще чего-нибудь. В конце концов, она принесла заказ Джека "на вынос" и была чрезмерно удивлена, когда курсанты после долгих споров расплатились по-отдельности. Арнак заплатил за себя, а Редстоун оплатил свой заказ вместе с заказом Ниолы, своей недавно "нареченной" девушки. Но удивил официантку не спор, а прежде всего щедрость двух капитанов Солнечного Флота, так как вместо положенных десяти процентов от суммы заказа, что, с учетом стоимости их блюд и так уже было больше месячного жалования "ресторанной феи", Арнак с Джеком оставили ей на чай столько же, сколько потратили на еду, дав ей возможность купить себе квартиру на окраине Тибериона о которой она так долго мечтала, до сих пор обитая с подругой в съемном жилье.

— Прошу прощения, господа! — произнес менеджер с почти детскими чертами лица, облаченный в костюм Питера Пэна и появившийся перед ними из прилетевшего облака — произошла необъяснимая техническая неполадка, из-за которой по нашей вине с ваших счетов была списана сумма чаевых, в десять раз превосходящая стандартный коэффициент… Приносим наши глубочайшие извинения за неудобства! Будьте любезны дать нам разрешение на перевод денег в обратном порядке… — судя по выражению лица мужчины, такое происходило впервые за все время его работы.

— Я не понял!? — удивился Редстоун — вы, что хотите вернуть нам деньги, которые мы оставили на чай вашей прелестной официантке!?

Ниола подозрительно посмотрела на покрасневшую девушку.

— М-м-м-м-м… — вопрос Джека поставил менеджера в тупик.

— Похоже, мы договорились! — усмехнулся Арнак — конфликт исчерпан, деньги остаются на своих местах, а мы благополучно покидаем ваше замечательное заведение! — он помахал Ариэль и вылетел из ресторана, поддерживаемый направителями гравитационного потока.

Ниола и Редстоун последовали его примеру, взявшись за руки и выпорхнув из ресторана, а Ариэль еще долго смотрела им вслед, еле удерживаясь от желания отправится вслед за этой странной компанией.

— Теперь пойдем купим что-нибудь тебе и твоей невесте! — произнесла Ниола, как только гравитационные проекторы мягко опустили ее на пол Торгового Центра.

— Поддерживаю! — поддакнул Джек, так и не отпустив ее руку.

— Спасибо, что поинтересовались моим мнением! — усмехнулся Арнак — ладно, сестренка, сегодня ты у нас за штурмана, вот и веди!

— "Звездочет"! — Редстоун вслух прочитал название ювелирного магазина, к которому они подошли.

— Выражаясь словами адмирала Смирнова, — задумчиво произнес Торон — это место можно назвать "денежным крематорием"! Вошел с деньгами, а вышел с их прахом, собранным в какую-нибудь баснословно дорогую коробочку!

— Арнак, ты же должен доказать своей принцессе, что ты ее любишь! — покачала головой Ниола.

— Любовь доказывают верностью, пониманием, умением слушать и прощать, а не дорогой безделушкой, которой прикрывают измены и равнодушие! — возразил Торон.

— Это ты, конечно, в точку попал! — кивнул головой Джек — но в твоем случае дарить все-равно что-нибудь придется! Традиция!

— Я не против! — ответил Арнак, входя в магазин — знать бы только что!

— Вам помочь!? — приветливо встретил их изысканный молодой человек с утонченными чертами лица и загадочной улыбкой, которой позавидовала бы даже Мона Лиза.

Одет он был во фрак с изображенными на его поверхности звездами, галактиками и туманностями. Волосы у него были черными и покрыты лаком с микроскопическими голокристаллами, мерцающими в лучах светопроекторов подобно отражению лунного света в морской воде. Даже глаза у этого "стиляги" являлись частью его "гардероба", потому что были фиолетовыми, да еще и с люминесцентными вкраплениями по всей радужной оболочке.

— Да! — ответил на его вопрос Торон — мне нужно кольцо, которое можно подарить на помолвку!

— Прошу сюда! — консультант повел его вглубь магазина, напоминающего своим убранством древнюю обсерваторию.

Вокруг располагались загадочные механизмы, испещренные не менее таинственными символами. Удивительным было то, что все они являли собой единую машину, находящуюся в рабочем состоянии. То есть, все вокруг двигалось и издавало звуки, которые были совершенно гармоничны и не резали слух посетителей этого места.

— Пожалуйста! — продавец подвел Арнака к огромному стеллажу, под завязку забитому всевозможными произведениями колечно-ювелирного искусства.

Цены были мягко говоря приемлемыми, так как большинство предметов стоило во много раз меньше их очень позднего завтрака и даже не дотягивало до положенных Ариэль чаевых.

— Капитану Солнечного Флота — улыбнулся консультант — мы обязательно сделаем скидку!

— Братик, ты куда пропал!? — возмущенно воскликнула Ниола, подойдя к нему почти в упор — ты, что собираешься покупать Принцессе Народа Саа'ран вот это!? — она чуть не подпрыгнула от удивления, увидев "всего лишь" трех- и четырехзначные цены.

— Простите, милорд! — пробормотал консультант с явным чувством непомерной вины, ибо упоминание марсианской принцессы, вкупе с внешним видом сестры этого молодого капитана, навели его на мысль, что он совершил непростительную ошибку — вам, ваше превосходительство, нужно проследовать в другой отдел магазина…

— А что есть иные варианты? — грустно спросил Торон, так как от всего этого пестрящего великолепия у него уже начало двоиться в глазах и слегка кружится голова.

— Конечно, милорд! — консультант пошел по направлению к отделу суперэксклюзива, где цены начинались уже с семизначных цифр.