Чтение онлайн

— Я в раю! — воскликнула Ниола, рассматривая ювелирные украшения из редкоземельных металлов и натуральных драгоценных камней.

— Ситуация усугубилась! — внезапно послышался голос Августа в ушном зонде Торона.

— О чем это ты? — спросил его Арнак, отойдя от своей сестры.

— На твой счет только что поступил еще один платеж, на этот раз в размере десяти миллиардов империалов! — интонация Август говорила о том, что он крайне удивлен таким поворотом вещей — на эту сумму мы можем купить целую эскадру, но в примечании к платежу значится: "Она заслуживает самого лучшего!" и подпись: "Леди Архая, Посол Эя"! "Говорун", что это все значит? — добавил СПК с явным удивлением.

— Не имею представления! — покачал головой Торон, пытаясь найти объяснение всему происходящему и связать необычную саа'ран из ролика "Марсианских Новостей" со своей невестой — тогда я просто возьму это… — сказал он, так и не найдя подходящего ответа на все свои вопросы, но зато увидев подходящий подарок для Принцессы Народа Саа'ран.

"Подарок" располагался в самом центре этого зала и представлял собой кольцо, висящее над особым постаментом в виде могучего титана, поддерживающего небесный свод, роль которого и выполняло данное украшение. Реалистичный и почти "живой", но не обладающий искусственным интеллектом андроид, стоял в самом центре зала, натурально демонстрируя "тяжесть" кольца, выраженную в баснословной цене этого предмета роскоши.

— Насколько я понимаю, — произнес Арнак, рассматривая украшение — материалом кольца является самый редкий платиноид — осмий. Здесь написано, что это редчайший нерадиоактивный изотоп этого металла, добываемый из ядер планет-гигантов Системы Пилигримов. Восемь розовых жемчужин, судя по описанию, найдены в одной единственной раковине последнего в своем роде моллюска, который обитал на планете, уничтоженной во время Третьей Галактической Войны. Хм-м… — он задумчиво посмотрел на кроваво-красный камень, ограненный в форме сердца, вокруг которого были расположены озвученные им жемчужины — я знаю, что отражение света с такой длинной волны, встречается у натуральных бриллиантов крайне редко…

— Братик, ты это о чем? — удивленно поинтересовалась Ниола.

— Он имеет в виду, — произнес подошедший к ним Редстоун — что химический состав у всех белых алмазов одинаков, то есть, они состоят из чистого углерода, а вот их цвет обусловлен целым рядом различных факторов… Во-первых, химическими примесями вроде азота или бора, делающими камень желтым и синим, соответственно. Во-вторых, радиоактивными элементами, которые окрашивают алмаз в зеленый цвет. Ну, и наконец, в-третьих! За окраску камней может отвечать еще и особая форма кристаллической решетки, которая позволяет отражать лучи света только с определенной длинной волны. Благодаря этим факторам, существуют бриллианты всех цветов радуги, но самыми редкими считаются кроваво-красные, окрас которых вызван аномальным и необычайно редким строением кристалла. А этот камень был еще и добыт в недрах останков умершей звезды, что делает его еще куда более необычным, а главное, дорогим… Ого! — произнес он, внимательно посмотрев на кольцо — пятьдесят пять карат массы в сочетании с такой чистой водой, должны стоить… Все правильно! — добавил он, посмотрев на цену.

— Десять миллиардов!? — даже у Ниолы перехватило дыхание, когда она увидела запредельную стоимость этого кольца.

— За всю историю Солнечной Империи не было найдено ни одного даже вполовину меньшего камня, который бы сочетал в себе все перечисленные вами достоинства! — произнес консультант — что, в свою очередь, отразилось на цене изделия! Сказать по правде — добавил он с грустной улыбкой — это кольцо является артефактом, предметом искусства, символом достижений ювелирного ремесла и не более того… Наш досточтимый Император Тиберий Цезарь Крон не интересуется тем, что, выражаясь его словами, нельзя напрямую применить на благо общества… А так как он единственный кто может приобрести это кольцо без катастрофических бюджетных потерь, оно и висит здесь в рекламных целях и причем с самого своего появления на свет!

В Солнечной Империи введена исключительная государственная монополия на добычу всех полезных ископаемых. По сути, все производства, как добывающие, так и перерабатывающие ювелирное сырье, принадлежат Имперской Казне, за одним маленьким исключением… Именно в таком "исключительном" месте, ребята сейчас и находились. Ювелирные фирмы, а также магазины, занимающиеся продажей их изделий, являются частной собственностью, правда, с рядом ограничений. Во-первых, драгоценные камни и металлы принадлежат государству, несмотря ни на что. И оно одалживает их для превращения в произведения ювелирного искусства. После продажи такого предмета роскоши, фирма изготовитель получает компенсацию морального и материального вреда, полученного при производстве украшения, плюс небольшой процент от стоимости изделия в качестве поощрения, магазин же получает только очень незначительный процент и все. Такие меры "предосторожности" избавили наше государство от целого ряда проблем, с которыми сталкивались наши предки, начиная от продажи через сети ювелирных магазинов реального контрафакта до сюрреалистичных размеров укрываемых ими налогов.

— Так я могу его купить или нет? — спокойно поинтересовался Арнак, подняв бровь.

— Братик, у тебя же нет таких денег! — прошептала Ниола.

— У меня есть деньги и непреодолимое желание поскорее от них избавится! — усмехнулся Торон — можно нам его завернуть? — спросил он у консультанта.

— Сер, прошу прощения, что переспрашиваю, — у сотрудника магазина нервно задергался левый глаз — вы уверены в своем желании приобрести данный предмет?

— Более чем! — ответил Арнак — и, кстати, — он посмотрел на свою сестру — выбери себе чего-нибудь! Лимит двести пятьдесят миллионов! Можешь приступать!

— "Говорун", ты в этом уверен? — послышался в наушниках голос Августа — покупка кольца лишит нас возможности приобрести эскадру собственных боевых звездолетов!

— Ну, и Бог с ней, с эскадрой! — махнул рукой Торон.

Через час мучительных раздумий, Ниола выбрала себе несколько украшений из аналогичного изотопа осмия с голубыми и розовыми бриллиантами натурального происхождения, которые появились на свет в крайне удивительных местах. Но как она ни старалась потратить всю вышеуказанную сумму, у нее ничего не получилось. Цена в пятьдесят миллионов империалов за комплект из ожерелья, двух браслетов и двух колец, прозвучали для нее как приговор…

— Ну, уж нет! — усмехнулся Арнак, видя, как у его сестры начинается очередной приступ шопоголизма — мне не жалко денег, но я не хочу, чтобы ты выходила отсюда с мешком побрякушек из серии "лишь бы купить!". Которые, ко всему прочему, ты вообще никогда на себя не оденешь! Я лучше приобрету родителям на годовщину свадьбы неугодную им космическую яхту, чем тебе драгоценный "мертвый груз"!

— А я что!? Я ничего! — ответила Ниола — на сегодня, даже с меня хватит… Кажется… — задумчиво добавила она.

— И ты ей веришь? — усмехнулся Джек, который помогал Ниоле с выбором украшений.

Оказалось, что Редстоун разбирается в драгоценностях намного лучше ее брата, и его знания носят не только научный, но и прикладной характер.

— Сильно в этом сомневаюсь! — покачал головой Арнак, направляясь к расчетному столу с особым сканирующим комплексом, который был способен диагностировать у покупателя приступ шопоголизма и запретить продавать ему драгоценности, уберегая от бессмысленных и опасных для семейного бюджета трат.

— Господа! — произнес консультант после того, как их взаиморасчеты были закончены — хочу сообщить, что ваши покупки будут доставлены к вам домой в течении часа под усиленной охраной!

— Отлично! — ответил Торон, получив на свой СПК данные удостоверяющие совершенные им траты.

Затем он вежливо попрощался с обслуживающим их юношей и вышел из магазина вместе с Джеком и Ниолой.

— Осталось только купить тебе машину! — улыбнулась мисс Торон, в очередной раз обняв своего брата.