Чтение онлайн

Фиолетовый клинок слишком резко сокращал дистанцию, слишком быстро реагировал на изменения своего зеленого собрата, слишком уверенно тот играл витиеватый танец вокруг престарелого учителя учителей. Йода ощущал, как Сила уходит из его костлявых рук, неуклонно исчезая за горизонтом событий.

Да, безусловно, он был великим мастером и опытным фехтовальщиком. Он прекрасно владел всеми известными Формами Боя, пусть и пользовался по большей части пользовался только Атару, знал и умел применять множество техник Силы и являлся одним из немногих живых практиков целого ряда сложных манипуляций Великой. Но и противник был под стать магистру.

Опытная, побитая жизнью разумная, прошедшая через огонь, воду и пылающие Тьмой остовы сознания, мастер Куро представляла реальную опасность даже для него. Более того, это было хорошо ощутимо именно сейчас — когда мир вокруг наполнялся эманациями смерти, а как следствие, и питательной энергией Тьмы, создавая благоприятную почву для всех тех практиков, которые используют ее в своих целях.

И если остальные Одаренные были постольку-поскольку, то вот Темной Женщине в мастерстве владения пылающим столбом дикого, черного огня, конкурента было найти действительно сложно. Вполне возможно, что она превысила мастерство его собственного ученика — Яна Дуку, который принял ситское имя и встал на путь служения Сидиусу.

Ян Дуку.

Бывший ученик вызывал в сердце старого мастера жгучую боль. Пусть он и должен был декларировать отсутствие привязанностей, чем и занимался в публичном поле, рассказывая об этом многочисленным юнлингам и падаванам, воспитанием которых он занимался, но на деле он сам испытывал эти самые привязанности. К каждому своему ученику. И падший во Тьму наследный граф Сирено не был исключением из этого.

Пусть их сотрудничество как учителя и ученика давно скрылось на страницах истории Ордена, но тонкая связь в Силе продолжала держаться в закромах сознания гранд-мастера. Пусть и Ян скрыл ее, обрушив все мосты, но Йода продолжал держаться за эту тоненькую нить разумно полагая что возможно, когда-то, блудный ученик все же одумается и вернется к Свету. И тогда он сможет нащупать эту нить, воспользоваться ею, и возвратиться в лоно заботы своего мастера.

Но события последних дней все больше и больше подталкивали к мысли, что это ложная надежда, которой не найдется шанса стать реальностью.

Мир, ставший столь привычным и обыденным, рушился на глазах, превращаясь в пылающий остов былого величия стоящего незыблемой защитной демократии и свободы в галактике, Ордена Джедаев.

Сначала, не дав отойти от факта предательства Яном и начала новой войны, охватившую большую часть известного звездного пространства, миру явили себя таинственные посланники Вечной Империи. После, те совершили целую канонада кровавых операций, венцом которых стала диверсия в самом Храме… Далее ей следовал пробирающий до фундаментальных основ сознания, окруженный бесчисленным количеством невинных жертв, ритуал на четвертом спутнике Явина…

И казалось бы, что этих испытаний уже предостаточно, но Сила решила преподнести еще один «сюрприз» — вероломная атака магистров Пло Куна и Ки-Ади-Мунди, сменивших окрас своей Силы из Света на Тьму. Возглавляемая отступниками атака низверглась на Корусант, разрушая планету-город, стирая в пыль множество прекрасных памятников давно ушедших эпох.

Вместе с атакой на собственный дом. Воспитавший их дом, давший кров, окруживший заботой и отчески делящийся знаниями. Место, где каждый джедай смог стать на ноги и занять свое место в огромной семье сторонников Света.

И возвращаться сюда, с мечом в руке, жажду разрушения того места, которое воспитало его… Йоде это было не понять. И пусть умы Падших были захвачены восставшим из прошлого духом давно умершего Повелителя ситов… Это мало успокаивало метающуюся душу старого мастера.

Ведь может же быть вполне и так, что никакого Куна нет. И все они — ведают что творят. Как это делал Дуку. Пусть и граф работал более тонко, не демонстрируя наружу свое Темное нутро, но от этого светлее он не становился. Эти же двое магистров решили не усложнять себе жизнь попытками скрыть свое истинное лицо, сразу продемонстрировав то, кем они стали.

А дальше… Дальше сущий кошмар. То, что даже представить себе не мог, Йода увидел собственными глазами. Пылающий Храм, сотни погибших собратьев, поверженные магистры, рушащаяся как под атаками мятежников, так и нагрянувших Сепаратистов, застройка планеты-города, миллионы смертей, раскрывающихся брызгами оплавленного металла, пробирая до самых основной мироздания.

И последним гвоздем в крышку его векового гроба стала оборванная связь со своим нерадивым учеником. Ян, мостик с которым гранд-мастер старался удержать как можно дольше, скрылся во Тьме окончательно. Оставив осиротевшим зеленому магистру лишь последний крик своей души, перед тем как она была окутана рассекающим зловонием смерти одеялом неизвестного могущественного Темного Одаренного.

Впрочем, кем был этот неизвестный не приходилось долго разгадывать. Сейчас, будучи на пороге собственной смерти, Йода все прекрасно понимал. Сложный, состоящий из множества частей пазл наконец-то сложился воедино, формируя общую картину.

И пусть изображение на ней не радовало, совсем не радовало, но и продолжать борьбу он не мог. Уже не мог.

Ему противостояли такие силы, чью природу и возможности уже было не побороть теми ресурсами, которые из без того иссекали, ускользая сквозь старческие, покрываются морщинами, руки.

— Ты ослаб, Йода, — Темная Женщина правильно истолковала действия своего противника. — Тебе уже давно нужно было отойти от дел, передав власть другому джедаю, и отправиться в последний путь. Но ты продолжал хвататься за бразды правления, не желая выпускать их из своих когтистых лап.

Гранд-мастер с грустью в глазах посмотрел на возвышающегося над ним противника. Противника, с которым он никогда не хотел сражаться. Как и ни с кем из джедаев. Все они — одна большая и единая семья. Пусть они и такие разные, все разные и индивидуальные, но они были вместе. Должны быть вместе…

— Ничего, мой маленький зеленый друг, я помогу тебе встретиться с твоей смертью!

Вскинутая ладонь Падшей джедайки отбросила тело учителя-учителей на несколько десятков метров, столкнув того с остовом клонической канонерки. Из обессиленных рук выпала рукоять своего меча, которая с легким шелестом откатилась в сторону.

От Ан’и Куро потянуло чернотой космоса и та, не заставив себя долго ждать, выпустила волну Темной энергии, которая устремилась в грудь последнего представителя своей расы.

Потрескивание наэлектризованного воздуха шелестом легким, приятным шелестом расходилось по всему помещению, окутывая немногочисленные предметы интерьера мягким одеялом, создавая благоприятную атмосферу единения с самим собою, давая возможность погрузиться к глубинам собственного сознания. Редкие разряды синеватого отлива энергии расходились от основания к высоким, резко уходящим к острому верху, сводам. Лишь немногие из них достигали вершины, сталкиваясь друг с другом, обволакивая четверку антропоморфных статуй, на широкие плечи которых ложились несущие конструкции зала.