Чтение онлайн

Спустя час Старик оказался в кабинете Арсеньева, притом миновав незамеченным все посты охраны дворца. Но это было еще полбеды, - он выяснил, где может находиться принц. И его догадка подтвердилась.

Его Величество был удивлен, когда узнал, что принц всего лишь на всего поступил в Академию на военный факультет. В свое время он, тогда еще не император, а такой же принц, тоже сбежал учиться и по разрешению своего отца после учебы дослужился до полковничьих погон, правда не в военно-космическом флоте, но был вынужден оставить службу, когда пришло время ему занять трон. И его сын поступил также - пошел по военной тропе. Продолжая семейную традицию.

Да и не мог отец-император противиться решению сына - тот был болен, хотя и не знал об этом. И вылечить его не могли, не смотря на все развитие медицины.

Оставался последний вопрос - зачем принцу был нужен еще один коммуникатор, но ответ нашелся быстро. И он поразил всех. На протяжении семи лет принц подолгу разговаривал с одним и тем же абонентом. И если те, кто выяснял, не поняли всей комичности ситуации, то сам отец-император понял.

В свое время его дед получил бразды правления, хотя и был младшим братом в семье, а старший - отрекся от власти, влюбившись в девушку из простого народа. У них родилось двое сыновей. За ними следили, тем более, что они имеют право на трон. Но один исчез (его нашли в отдаленном монастыре, потерявшим память и принявшем постриг; когда ему рассказали всю правду, он отрекся по всем правилам и остался доживать свой век, нося сутану священнослужителя, хотя и попросил, чтоб об этом никто не знал). И теперь в той ветви был единственный наследник - кузен императора, одногодка со своим племянником.

Именно с ним и говорил всегда принц.

Последовавшие события напугали всех, знавших реальное положение дел, - империя чуть не лишилась обоих наследников престола. Впрочем, Суворин оказался неплохим стратегом, имеющим довольно-таки серьезную поддержку в верхах как военно-космического флота, так и контрразведки. И еще, к тому же, единственный друг принца, хотя дружбой совсем не пользовался, как можно было бы предположить. Да и сам парень был, мягко говоря, очень интересен. Один из самых сильных аналитиков последнего времени, о котором даже он, - Арсеньев, - знал лишь потому, что в свое время оформлял императорский указ о зачислении на флот. А после - иногда следил за его карьерой, поскольку кто его знает, вдруг императору понадобится рассказать, чего добился тот самый парень, которого... Впрочем, так было, есть и будет по каждому именному указу, - это - его работа.

Тут сработал один из множества его коммуникаторов, номер которого знали немногие, а имевшие файл-ключ, шифрующий канал и одновременно разрешающий звонок, - и того меньше. Всех их он знал не то, что в лицо, но и всю информацию, все данные, что были доступны и нет. Но звонивший человек - в их число не входил. Хотя его Арсеньев знал.

– Я так понимаю, вам кто-то дал файл-ключ, Алексей Викторович, - сказал он, увидев собеседника.
– Мое имя Виктор, я являюсь...

– ... личным адъютантом Его Величества. Я знаю.

– Секретарь - более уместно. Могу я поинтересоваться причиной звонка?

– Да, конечно. Я хотел обсудить с кузеном несколько вопросов, причиной которых стал мой племянник.

– Может, я могу чем-то помочь? Его Величество сейчас на заседании Законодательного собрания.

– Может и сможете. Почему я, со слов принца Александра, являюсь первым претендентом на престол? И всякие там титулы, гербы и иная муть.

– О, понятно, - улыбнулся секретарь.
– Я могу вам это рассказать, однако, пусть это лучше сделает ваш кузен. Я сообщу ему, что вы звонили, и он свяжется с вами в течение следующего часа.

Алекс кивнул.

– Что-то еще?

– Да, что мне делать с племянником? Исходя из письма - ему разрешено продолжить учебу. Что делать в случае раскрытия его инкогнито? Отправить назад или нет. Будет ли кто-нибудь направлен на его дополнительную защиту? И все остальные вопросы в этом ключе. Не мне вам о них рассказывать.

– Да уж. Я как раз готовил текст выступления Его Величества о том, что его сын поступил на общих основаниях на учебу в Академию на военный факультет, тем самым продолжая традицию семьи. А на счет защиты - да, будет отправлена пара человек пятого приказа. Ученики Старика, если вам это что-то говорит.

– Говорит - он сейчас на борту "Нахимова" - прибыл чтобы научить меня чему-то, в связи с присвоением мне звания штаб-полковника.

– О, до меня эта новость еще не дошла. Хотя я знал, что вы были тем, кто повлиял на исход того столкновения. Поздравляю.

– Спасибо. И на счет тех охранников. Кому он будут подчиняться? Мне в команде не нужны те, кто...

– Понимаю, я обсужу этот вопрос с главой Пятого приказа.

Когда связь прервалась, секретарь быстро записал главные вопросы для Его Величества, а Алекс соединился с центром и начал листать старые сводки - в них можно порой найти истоки того, что происходит сейчас или свершится в будущем. И он, как никто другой мог эти истоки обнаружить.

* * *

Когда в свою каюту вошел капитан "Нахимова", он увидел сидящего в задумчивости Алексея. Он знал, что парень зашел в его комнату и связался с кем-то оттуда. Но не думал, что тот просидит там добрых полтора часа.

– Тебя что-то тревожит?
– спросил он, садясь рядом.

– Да. Притом очень многое. И все такое важное, что...

– Не знаешь, за что браться?
– улыбнулся капитан.

– Знать-то я знаю, - Алекс поднялся и начал бродить по каюте.
– Просто сейчас жду на один важный звонок, который должен был быть еще полчаса назад.

Капитан кивнул, понимая. Мало кто на флоте знал о свойствах его каюты, но раз знал Алекс - узнать он мог только от отца, Адмирала или кого-то не менее наделенного полномочиями лица.

– Как там продвигается дело по переселению курсантов?
– сменил тему Алекс, чтобы заполнить паузу.

– Уже больше половины, - глянув в планшет ответил капитан.
– Еще час - полтора и можно продолжать путь. Все, что было необходимо - уже доставлено с Лунной базы, а чего нет, - будет ждать нас по курсу следования. Сказать по правде, я в растерянности - почему все-таки летим туда?

– В ИО - сменилось руководство. Я только недавно узнал - прочитав старые аналитические сводки. Кто-то сильно постарался их временно от меня скрыть. Хотя и понимаю, почему, но знай я эту информацию раньше! Ведь при смене власти хоть у нас, хоть у них - неизбежен временный раскол. И именно такое время сейчас настало для имперской охранки. Все те разрозненные предположения, которые я строил в отношении них - теперь обрели смысл. Я часто строил прогнозы, но нападения на "Бесстрашный" - вне любых возможных сценариев. И зачем? Лишить флота пополнения? Провести акцию устрашения жителей колоний? Так это отразится лишь на жителях Земли. Или они хотели спровоцировать войну между метрополией и колониями?

– Может - и то, и другое. А на вопрос - почему раньше не мог спрогнозировать их атаку? Я могу сказать предположить лишь одно: она могла быть запланирована теми, кто сейчас возглавляет охранку.

– А ведь вы правы. Но теперь, исходя из вашего утверждения, мне просто необходимо оказаться в аналитическом центре "Калипсо". Даже если задействовать главный навигационный компьютер корабля - его производительности не хватит для программы-помощника информационного анализа и прогнозирования, которую написал в свое время чисто для себя.