Чтение онлайн

От него разило не только страхом.

Свежий и такой родной аромат медленно заполнял легкие, запуская легкое покалывание где-то в районе позвоночника. Оно распространялось по всему телу, делая его до невозможности лёгким и расслабленным, будто хоть сейчас готовым воспарить.

От мальчишки пахло парой. Истинной парой.

Что?!

Глава 7

— Что за… — чудовище стрельнуло в неё светящимися глазами и глухо зарычало, заставляя Амелию забиться в огромных лапах. Господи, как близко к шее, как близко… Схвати он сильнее, сожми свои когти, и она останется без головы! Уж лучше бы она попала к стражникам! Амелия подумала было, что не нужно было приходить сюда, но тут же отмела эту мысль. Если в попытке спасти мать ей суждено умереть, пусть так. Она ни о чем не будет жалеть.

Но мысли о смерти не помогли абстрагироваться от происходящего, когда мужчина приблизил злющее лицо к её собственному и страшно прищурился. Девушка закричала от ужаса, когда неожиданно его голова нырнула к её шее, обдавая ту горячим дыханием.

Он откусит ей голову, откусит голову!

— Ааа! АААА!

— Черт, он убьёт её, Джет! Мы не можем бросить… — где-то кричали Каст и Джет, пытаясь по всей видимости спасти её. Или сбежать во время переполоха.

Она пришла в себя, когда горло запершило от крика, а оборотень перед ней оттолкнулся назад и выпрямился, разжимая руки и отпуская её рубашку. Мели с шумом хватала ртом воздух, не веря в то, что все ещё жива. Опустилась на пол, сжимая кулаки и закусывая нижнюю губу почти до крови. Сдерживая рыдания после того, как заглянула в глаза самой смерти. Боги, несмотря на её решимость до этого, умирать вовсе не хотелось! Она хотела жить!

— Н-не надо… — она закашлялась, не в силах закончить предложение, и схватилась руками за горло. Как же больно… И страшно.

— Чья на тебе одежда? — неожиданно спросил мужчина, неотрывно смотря на девушку. Его правый глаз отчего-то бешено дёргался, и Амелия сглотнула, поправляя на себе ворот рубашки.

— Это… — ответ вырвался из её горла сиплым хрипом и заставил девушку скривиться от боли. Как же сильно она кричала… Почему, в таком случае, здесь ещё не собралась вся таверна и стражи?!

— Отвечай! — грозно рыкнул мужчина, нависая сверху. Теперь дергался ещё и край его губы, и Амелия совсем съёжилась. — Сестры, матери, жены?! Чья, черт побери, на тебе одежда?! Отвечай, пока я не проломил твою тупую голову!

Боже…

— М-моего папы… — выдохнула она, опуская голову и чувствуя как на сжатые кулаки падают слёзы. Отскакивают от кожи и скатываются на пол. Интересно, смешаются ли они с её кровью через несколько минут? Сколько ей осталось?

— П-папы?! — Амелия вздрогнула от того, каким визгливым стал его голос для такого мощного тела. — Папы?! — он повысился ещё сильнее, а потом комнату заполнил истерический смех, напугавший их троицу сильнее прежнего.

— Он сумасшедший, — прошептал Джет Касту, практически подобравшись к окну. — Останемся тут и подохнем…

Оборотень тем временем упал на колени и душераздирающе завыл в потолок, зарываясь руками в свои волосы.

Боже, что ещё… Амелия икнула и повернула голову в сторону окна. Неужели он хочет обернуться полностью в волка и съесть их всех, как в старых преданиях?!

— Нет, нет, нет, не может быть, это какая-то ошибка… Ошибка, ошибка, ошибка. Всё из-за той драки, это ошибка… — он бормотал и бормотал, пока девушка леденела от страха и судорожно пыталась придумать пути к отступлению. — Не может быть, не может, боги не могли проклясть меня подобным образом… ЗА ЧТО-О-О-О?…

Мели прижала руки к ушам и закусила губу, пока оборотень ревел, сотрясая комнату и целую таверну.

Тучи разошлись и осветили комнату, вырывая из тени его огромную мощную фигуру.

Прямо над ними взошла полная голубая луна.

Глава 8

Душа вопила. Разрывалась от ненависти и отчаяния, когда Бэлд понял, как он влип. Это какая-то чудовищная ошибка.

Сначала мужчина подумал, что сопляк напялил чужую одежду и впитал в себя запах его суженой. Догадка озарила и принесла секундный покой, пока оборотень не принюхался. Возможно, рубашка сестренки или подружки, так ведь? Это она ввела его в заблуждение, другого варианта не было.

Но когда мальчишка сказал, что одежда принадлежит его отцу… Чёрт, это ведь ещё хуже! Хотя, казалось бы, куда ещё! Чтобы старый дед оказался истинной парой альфы!.. Лицо Бэлда искривилось в отвращении.

Нет, проблема была с его обонянием после драки, он готов дать руку на отсечение. Бэлд придёт в себя через несколько дней и поймёт, как глупо ошибся. Посмеётся и даже сохранит жизнь вору, только бы тот убрался с его глаз и унёс с собой все воспоминания об этом ужасе. И его позор.

— Ты, — он оторвал руки от лица и стряхнул напряжение с плеч, указав пальцем на мальчишку. — А ну подойди ещё раз.

Тот вздрогнул и испуганно посмотрел куда-то за спину оборотня. Нет, правильно, пусть держится подальше. Ещё не хватало чувствовать его странный запах и позволять себе недостойные мысли! Бэлд поднялся и махнул рукой на пацана. Исчез бы он с глаз!

— Ещё раз подкрадёшься к окну, и я вспорю тебе брюхо, — рыкнул волк за спину и услышал судорожный вздох. После случившегося он уже не был тем добродушным оборотнем, напоровшимся на кучку воров, к чёрту жалость. Его сердце требовало расправы, а кулаки — крови! В топку всё, он готов был скинуть человеческую шкуру и всю ночь бежать по лесу, убивая всё на своём пути, лишь бы выбить из легких чертов запах. Выбить и забыть навсегда.

— Простите, — донеслось жалобное сзади, и Бэлд покачал головой от усталости. — Господин, мы бы никогда…

— Никогда что? — рявкнул оборотень. — Заткнитесь и молча ждите стражу!

— Наш… Наш племянник неизлечимо болен, — вор осторожно обогнул Бэлда и подошёл к пахучему мальчишке, чтобы встать за его спиной. Шмыгнул носом и утёр… Черт возьми, он плакал! Хотя единственным в этой комнате, кто должен плакать, был Бэлд! Он вытаращился на вора и непонимающе нахмурил брови. Мужчина тяжело вздохнул и театрально опустил глаза вниз, пока слезинка скатывалась по щетинистой щеке. Стоп, что он сказал?

— Неизлечимо болен?

— Да, Мелт, мой мальчик, — вор поджал трясущиеся губы и… Положил ладонь прямо на голову мальчишки! — Дяди не бросят тебя, даже если мы все умрем прямо сейчас…

Бэлд почувствовал пробирающую нутро злость и желание сломать вору его грязную руку, которой он лапал мальца. И почти застонал вслух, когда осознал свои чувства. Чёрт возьми, Бэлд, соберись! Гадость!

— Продолжай, — зарычал мужчина, беря себя в руки и сжимая кулаки до хруста. — Что с ним?

— Это… — вор осёкся и судорожно вздохнул, шмыгая носом и перемещая руку на плечо мальчика, чтобы сжать его. — Редкое кожное заболевание, господин… Мы бы никогда не пошли на такую низость, как воровство! Клянусь, если бы того не требовала ситуация…

Сказанное придавило Бэлда, как каменная плита. Воздух резко вышел из груди, и все чувства волка обратились в слух.

— Какое заболевание?

— Никто не знает, — развёл руками вор, вытянувшись в струнку. — Но знахари все как один дают неутешительный прогноз. Если бы не надежда на дорогое лечение, мы бы никогда не оказались здесь, господин… Возможно, вы сделаете исключение и отпустите нас в…

— Какой прогноз? — в раздражении перебил оборотень, чувствуя подступающий озноб. Как ни странно, но мысль о кончине обладателя запаха пары не принесла облегчения… Только зверь зашевелился внутри в желании жалобно взвыть в небо.