Чтение онлайн

Обед проходит также, как и время перед ним: светские беседы, осторожные взгляды и ни слова по делу. Я молчу, обдумываю слова Тар’Лаэна и поведение Раэниана. И то, и другое вполне логично. Но чью сторону принять, я так и не могу выбрать. После Раэниан провожает меня в комнату, и я снова остаюсь одна.

Время тянется бесконечно. Я успеваю дважды развестись с Раэнианом, простить его, сбежать с эльфом и даже вспомнить симпатичного оборотня среди гостей. А солнце ещё даже не спускается к горизонту.

Понимаю, что надо брать происходящее в свои руки. И, пока Раэниан ищет отравителя, устраивать свою внезапную семейную жизнь.

Что я хотела до свадьбы? Устроить свидание и развести Раэниана на поцелуй. Поцелуй удался. Со свиданием так и не сложилось. Этим и займусь, а там и решим недоразумение с кулоном.

К сожалению, из закрытой комнаты и без телефона организовать свидание почти невозможно. Интересно, а можно зерказа Миррин сделать карманного размера и настроить на двустороннюю связь? Спрошу об этом у Раэниана позже – ведь свидание мне нужно уже сегодня.

Думаю, куда безопаснее добраться: до Теи в библиотеке или до Гроты на кухне? Отравители мне видятся за каждым углом. Так и представляю, как они поджидают меня в нишах и за гобеленами. Но свидание с Раэнианом становится вопросом жизни. И я решаюсь выйти из комнаты.

Я выглядываю в коридор. Он пуст. Тишина такая, будто все гости решили покинуть Омштар сразу после обеда, не собирая вещей и не прощаясь. Хотя, это же крыло хозяев замка – тут и не должно быть никого лишнего.

С полной уверенностью, что за углом не стоит маньяк с флакончиком магической отравы, я выхожу в коридор. Делаю пару шагов в сторону библиотеки – она ближе, а значит, безопаснее. Потом понимаю, что гораздо больше сейчас хочу на кухню – к пирожкам и хозяйственному реализму Гроты. Уж она точно даст дельный совет, кому тут можно верить. И, если что, у неё есть именной нож и поварёшка – от злодеев она меня защитит.

На кухне всё, как обычно. Звон посуды, аппетитные ароматы и снующие повсюду гоблины. Тот самый с чулком сменил наряд. Как его? Кажется, Фырк? Теперь на его голове красный чулок в сеточку. Что, тут и такое есть? И кто из гостей приехал на чужую свадьбу в этом?

Другой гоблин тащит капусту – точно, на нее же в этом году урожай. Третий перемешивает поочередно содержимое нескольких котлов. И над всем этим кажущимся хаосом – Грота.

– На вид хилая, а магией тебя не возьмёшь, – хмыкает она и ставит передо мной положенную миску с пирогами.

Я не голодна, но тут же кусаю один. Вкуснотища. Зачем мне изысканные блюда на светском обеде, если на кухне пироги?

– Жена главы Аверний должна устрашать своим крепким здоровьем, – отвечаю я, проглотив первый кусок.

Грота одобрительно кивает и спрашивает:

– Ну и? Кто у нас такой дерзкий?

Она опирается кулаками о стол и нависает надо мной. Но меня этот устрашающий вид уже не пугает. Поэтому я спокойно доедаю пирог и говорю:

– Раэниан думал, что это Тея. Я – что один скользкий эльф. В любом случае, этот кто-то разбирается в магии.

– Эльфам веры нет! – тут же заявляет орчиха.

Но я вспоминаю, что для ненависти к эльфам у неё свои причины. Однако она переключается на Тею.

– Но ведь господин не знает, что она?.. – Грота останавливается на середине фразы, а я качаю головой.

– Не думаю, что это могла сделать Тея, – тихо говорю я. – Она, конечно, многое скрывает, но…

– Слуги шепчутся, будто твоя служанка сама положила глаз на дракона, – вдруг говорит Грота. – Ну знаешь, та её история с преподавателями… А если глазом не ограничилась? Слуги шепчутся, да и дамы цокают языками: мол, если бы она надела кулон, то могла бы стать невестой дракона.

– Что за бред? – не соглашаюсь я. – Это всё Аралина придумала, когда пришла ко мне со своими наставлениями. И все поверили? Не думаю, что Тея на такое способна.

– Я так и сказала этим сплетникам! – рявкает Грота, хватает нож и разрубает притащенный гоблином кочан. – Конечно, драконов боятся – ведь мало кто знает об их магии. И кланы, хоть и живут обособлено, да кто ж знает, не хотят ли извести других? А место главы? Уверена, половина фиолетовых драконов ждет, когда можно будет побороться за этот титул.

Я вздыхаю. Это что же, вместо счастливой жизни в Мужчиной-Драконом я оказываюсь в центре интриг?

– Всё так плохо?

– Нет, – Грота начинает шинковать капусту. – Вряд ли бы кто из завистников считает себя бессмертным, чтобы устраивать отравление прямо посреди свадьбы главы. Так что не переживай и просто жди, пока господин со всем разберется. А уж он найдёт, кто тут решил подпортить праздник, будь уверена.

Хотела ясности? Запуталась ещё больше. Кругом враги, но это точно не они. И всё-таки кто-то пытался меня отравить.

Я откидываю эту мысль – если подозревать всех, то я точно сойду с ума. Поэтому переключаюсь на более простую задачу: организовать свидание с моим теперь уже официальным мужем.

– Свидание, говоришь? – переспрашивает Грота деловым тоном. – Просто скажи где, а угощения я организую. Что до гостей, – она пробует пальцем остроту ножа. – Так от одного ужина попроще с ними ничего не случится.

– Сад, – не раздумывая, говорю я. – Там тихо, туда никто не заходит без приглашения. Сейчас это самое уединённое место.

Я вспоминаю про Тар’Лаэна и как он однажды обошёл магию. Но ведь теперь я буду не одна, и у эльфа не будет возможности пристать ко мне со странными разговорами.

– Сад, говоришь? – задумчиво переспрашивает Грота. – Хорошо. А кто-нибудь из гоблинов утащит из оранжереи пару светлячков для атмосферы.

Я встаю, чтобы найти Валериана и решить вопрос с пледами – всё-таки вечером может быть прохладно. Пледы можно заменить обнимашками. Или совместить. Комбо – это всегда хорошая идея. А ещё ими можно застелить траву и… решить вопрос с кулоном.

– Маринованная оленина в лепёшках, – Грота бормочет себе под нос, выдумывая меню на вечер. – Брускетты с сыром и ягодами – гоблины делают быстро, но могут растащить половину сыра.

– А десерт? – интересуюсь я. Ну потому что какое свидени без десерта?

– Всё будет, – ухмыляется Грота. – Только не говори, что ты “не ешь сладкое”, а то получишь по голове пирожком.

Я поворачиваюсь к выходу. Уверена, что Грота сделает всё в лучшем виде – можно и не сомневаться. А мне ещё надо найти Раэниана и сказать, что его планы вечером отменяются. Но он залетает на кухню сам.