Чтение онлайн

В тишине наступающего вечера, переливаясь, словно блики света на волнах, струилась русалочья песня.

Холодное тело сквозь белую пену,

Во взгляде стеклянном мутнеется белым

Звучанье сирен необычно и сладко

Подумал бы кто, что в том море русалка…

— Всё ещё грезишь открытым морем, Мать Вод? — резкая насмешка прозвучала ядовито и неприятно, но глубокий голос продолжил песню.

Не первый, не третий, ей всех вас не счесть,

Вы все повелись на открытую лесть!

— Очень трогательно, что ты помнишь всех, кого топишь здесь, — не унимался юноша, будто желая нарочно задеть.

Твой разум в тумане, а тело — на дне.

Смерть дружит со тьмой на морской глубине.

Русалка взмахнула тяжёлым хвостом, пуская по озёрной глади волны.

— А ты всё никак не уймёшься. Мало тебе, что всех лягушек мне распугал, так ещё и дриад запер! — её выпученные полуслепые глаза следили за движущейся фигурой на берегу.

— О, не переживай, я совсем скоро покину это место. Подожди, когда мальчишка умрёт.

Дана всплеснула руками и оскалилась.

— Ты что затеял? Думаешь, я не знаю, что ты — нечистый?

— Знаю, что ты догадалась на мой счёт. Но не на его, — Креслав издал тихий смешок, — а ведь он вздумал саму Смерть обхитрить, да-да. Гляди, защитишь его сейчас, а он твоих икринок вновь живыми обратит.

Русалка захлопала глазами, жабры её вздулись. Не найдя ничего в ответ, она нырнула под воду, уходя от разговора.

— Подумай, Хранительница, подумай, на чьей ты стороне, — кинул юноша вслед и побрёл вглубь леса.

…

С улицы раздался тихий стук о деревянную калитку.

— Кого это занесло под вечер? — Меон настороженно поднял уши и запрыгнул на подоконник.

— Не знаю, сейчас посмотрим, — Агена, наскоро вытирая руки о передник, поспешила к двери обуваться, — вдруг Тумун воротился?

— Нет, стой. — фамильяр вдруг помрачнел, словно грозовая туча, — Не открывай ему. Это тот противный.

— Кто? — ведьма непонимающе похлопала глазами, и всё же толкнула дверь.

За забором, неловко переминаясь с ноги на ногу, стоял юноша в богатом синем кафтане с серебряными пуговицами. Он поправил чёлку, открывая один глаз, и широко улыбнулся ведьме.

— Креслав! — радостно воскликнула она, спеша навстречу под недовольное урчание кота за спиной, — Я успела соскучиться! — она выбежала за калитку и очутилась в его крепких объятиях, — Но ты же решил уехать, что случилось?

— Не вынес разлуки, красавица, — на выдохе произнёс юноша, с нежностью вглядываясь в зелёные глаза напротив. Агена смущённо отвела взгляд.

— А я всё думала, свидимся ли ещё когда-нибудь…

Креслав повернул её лицо к себе за подбородок.

— Не поеду я больше никуда. Останусь пока здесь, в лесах, с тобой.

— Мя-яу! — Меон обратил на себя общее внимание, всем своим видом показывая недовольство вечерним гостем.

— Чего это он? — Креслав удивлённо поднял бровь, — Милый котик у тебя, красавица.

— Он просто не привык к тебе, — ответила она, игнорируя громкое «Неправда! Он мне не нравится, и ты это знаешь!», протяжным мяуканьем раздающимся из дома.

— А не хочешь прогуляться? — как бы невзначай предложил юноша, — Недолго, хотя бы до Озера и обратно, а?

Агена задумалась, а он, не дождавшись быстрого ответа вдруг немного наклонился, потянувшись к её губам.

— Я… мне… — растерялась ведьма, взволнованно отклоняясь назад.

Вдруг в глазах её стало темнеть, а в ушах раздался протяжный гулкий звон.

Перед ней предстала горящая изба на окраине деревни. Запах гари забивался в лёгкие, а неразборчивый шум голосов закладывал уши. В груди стало холодно, словно Агена сделала большой глоток ледяной колодезной воды. Видение стало пропадать также стремительно, как появилось, тая и открывая взор на обеспокоенное лицо Креслава.

— Красавица, что с тобой? — он держал её внезапно ослабшее тело почти на весу, — Тебе нехорошо?

— Всё в порядке, — едва отдышалась она, — так бывает, это просто… не сегодня, ладно? Извини.

Агена высвободилась от чужих рук и, бросив напуганный взгляд на кота в окне, бегом направилась в деревню сквозь темнеющий лес.

Креслав ощутил на себе прожигающий насквозь взгляд цепких кошачьих глаз. Не оборачиваясь на их хозяина, он проводил отдаляющийся силуэт ведьмы, обречённо вздохнул и тоже скрылся в лесной чаще.

Ведьма бежала со всех ног, сбивая дыхание. Видения ещё никогда не приходили так внезапно и не были такими яркими. Что-то точно должно было случиться. Это ведь дом Тумуна! Неужели жители и впрямь решили расправиться с ним вот так?

Вылетев на опушку леса, ведьма остановилась. Деревня стояла в неизменном виде, а дом на окраине был цел и невредим.

Подойдя к нему ближе, она обошла его со всех сторон. Значит, видение было точно о будущем.

— Понять бы ещё о насколько скором будущем, — подумала она вслух, обращая взор к взошедшей Луне, — а ведь сегодня восьмой день, как Тумун уехал, стало быть, уже скоро должен воротиться, — вспомнила она.

Холод в груди всё никак не хотел униматься, то ли от быстрого бега, то ли от накатившей тревоги, но Агене хотелось остаться здесь в эту ночь.

— Мун не был бы против, — рассудила она и холодными пальцами надорвала талисман на дверной ручке. Магия друга никогда не вредила ей, и резная рунами дверь с лёгкостью поддалась.

В темноте у входа она нащупала совсем новую свечу, зажигая её по щелчку пальца, и направилась вглубь дома. От порога по полу тянуло холодом, но ведьма всё равно сняла ботинки, которые даже не зашнуровала, когда выбегала навстречу Креславу.

Старый дом приветствовал ночную гостью скрипом половиц, а дорожка лунного света подсказывала, куда идти. Осторожно ступая, она оказалась в маленькой комнатке, где Тумун обыкновенно спал и работал.

На стенах были развешаны общипанные пучки сушёных трав, на полу там и сям виднелись разбросанные листки бумаги, а кровать была не заправлена вероятно даже дольше, чем отсутствовал её хозяин.

Агена поставила свечу на стол вместе с подсвечником и огляделась. Сперва она подняла все разбросанные листы — даже если они измялись и больше не сгодятся для талисманов, на них всё ещё можно было писать. Затем она смела со стола засохшие остатки цветов в стеклянную плошку, стоящую рядом. Эти хлопоты помогали ей отвлечься от тревожных мыслей, будто она пришла в гости, а не бежала сюда в страхе.