Чтение онлайн

Она отступила в строну, ей хотелось верить, что незаметно, и встала напротив рюкзака. Пяткой она пихнула его под стол. Замок клацнул о металлическую ножку стула, и на мгновение она испугалась, что это был крысиный писк. Прежде чем источник звука обнаружился, она прижала руку ко рту и громко и наигранно закашляла.

Себастьян подошел еще ближе и потянулся, чтобы похлопать ее по спине, но Вильгельмина шарахнулась в сторону, ударившись о стул, под который только что спрятала сумку.

– Я в порядке, – быстро уверила она, желая, чтобы он ушел. Она боялась, что крысы еще не скрылись и их можно обнаружить. Кроме того, ее пугала близость его тела. Его нога почти касалась ее голой коленки. Она внимательно посмотрела туда, затем заставила себя встретиться с его напряженным взглядом.

– Я в порядке, – снова сказала она, прижимая руку к груди. – Хм, аллергия.

Затем она вымученно улыбнулась.

– Я… мне очень нужно позвонить, – она показала телефон, все еще зажатый в ее руке.

Он изучал ее, но в этот раз в его глазах появилась эмоция, которую она не могла понять. И на минисекунду она могла поклясться, что его взгляд переместился на ее губы. Конечно, он, наверное, всего лишь заметил ее натянутую улыбку. Она быстро поняла, что не смогла бы зарабатывать на жизнь актрисой.

Затем его золотые глаза сузились, и прежде чем она успела среагировать – он схватил ее за руку.

– Что случилось?

Вильгельмина посмотрела на палец, скользящий по ее руке и через мгновение поняла, что он обводил едва заметные царапины от когтей крыс на ее бледной коже.

– Похоже на царапины от кошки, – сказал он, заглядывая ей в глаза.

– Так и есть, – сказала она, немедленно воспользовавшись его оправдание. – Я… у меня кошка.

Себастьян приподнял брови.

– Коты не дружат с вампирами. Мы их пугаем, – его пальцы снова прошлись по маленьким ранкам. – Но думаю, ты и сама об этом узнала.

– Да, – снова повторила она, натянув еще одну улыбку. По крайней мере она надеялась, что это на нее похоже. Она не была уверена, так как не могла сосредоточиться ни на чем, кроме него. И его пальцев.

Наконец она собралась с мыслями достаточно, чтобы освободить свою руку. Он позволил отстраниться, хотя все еще смотрел ей в глаза.

– Уверена, что ты в порядке?

Она кивнула.

– Мне просто нужно позвонить. Это… это очень важный звонок.

Он внимательно изучал ее, и у нее сложилось впечатление, что он ей не поверил.

– И он личный, – добавила она, надеясь, что он уйдет.

Какое-то время он не двигался, но затем кивнул.

– Ладно.

Себастьян пересек комнату, остановился в дверях, чтобы снова посмотреть на нее. Его рот приоткрылся, словно он что-то собирался сказать, но затем он просто кивнул и вышел.

Вильгельмина выдохнула, хотя до этого даже не понимала, что задержала дыхание. Она откинулась на спинку стула, покалывание на ее коже ошеломляло. Такой она и осталась – обмякшей, с затуманенным разумом, не способная в этот момент что-либо сделать. Затем она подняла телефон и открыла крышку. Пальцы тряслись, пока она искала нужный номер.

– Здравствуйте, – ответила она голосу на другом конце линии. Голос дрожал, но звучал уверенно. – Хочу доложить о нарушении санитарных норм, и думаю, вам нужно выслать кого-нибудь немедленно. Карфакс Эбби кишит крысами. Да. Да.

Она назвала женщине адрес.

– Спасибо.

Она нажала сброс, руки все еще тряслись. Она сделала правильную вещь.

И как раз вовремя. Себастьян Янг доказал, насколько он опасен не только для смертных, но и для нее.

– Ты когда-нибудь слышала, чтобы у вампиров была аллергия? – спросил Себастьян свою невестку Джейн. Она отвела взгляд от компьютера, за которым работала над платежной ведомостью.

– Это шутка?

У Себастьяна было странное чувство, что так оно и есть, но он ее не понимал.

– Ты о таком слышала? – снова спросил он.

Она покачала головой.

– Нет, но я новенькая в делах вампиров.

Он был связан с ними давно, но и он о таком не слышал.

– А ты слышала, чтобы у вампиров были коты?

Джейн отодвинула стул от стола и уставилась на него ярко зелеными глазами.

– Что происходит?

– Ты видела новую официантку? – спросил он, нагнувшись вперед на своем стуле, и опустив руки на полированную поверхность стола. – Вильгельмину?

– Нет. Это из-за нее ты так взволнован?

Он не был взволнован. Он снова посмотрел вниз, осознав, что сжал край стола. Он отпустил его и откинулся на спинку стула. Он не был взволнован. Он был смущен. Он не представлял, что делать с Вильгельминой. Он чувствовал исходящие от нее, не поддающиеся логике эмоции. Тревогу, даже небольшой страх, плюс твердую решимость. Он чувствовал, что в ее голове происходит многое, чем она не делится.

– Она другая, – сказал он.

Джейн кивнула, проницательно улыбаясь.

– О нет. Нет, нет, – сказал Себастьян, махая рукой, зная, куда завели ее мысли. – Другая в странной, непривлекательной манере.

Хотя он и сказал это, но знал, что это не так. Он замечал в ней привлекательные вещи, гораздо более привлекательные, чем он ожидал. Но она не была другой в том роде, о котором думала Джейн.

Глаза Джейн расширились.

– Никогда не слышала, чтобы ты так говорил о женщинах.

Себастьян нахмурился. Джейн была права. Он уважал всех женщин, и его слова звучали немного грубо.

– Что с женщиной? – в дверях появился брат Себастьяна Райс. Он оперся о косяк, скрестив руки на груди, одаривая его взглядом, похожим на взгляд жены до этого.

– Черт, – пробормотал Себастьян, – Клянусь, влюбленные хуже, чем торговцы наркотиками. Вы все время пытаетесь заставить других, кто счастлив один, ввязаться в отношения. Это чертовски раздражает.

Райс усмехнулся, от этого Себастьян остановился. После почти двух веков хмурых взглядов и вечной озабоченности, тот факт, что Райс теперь улыбается, постоянно пугал Себастьяна.

Райс обошел стол и подошел к Джейн, протягивая ей руку. Она соскользнула со стула в его объятия.

– Ты должен попробовать. Ты не знаешь, что теряешь, братишка.

Джейн усмехнулась и добавила свой самый «убедительный» тон голоса:

– Да, попытайся. А что? Ты боишься?

Себастьян закатил глаза, глядя на брата и невестку, которые улыбнулись друг другу и поцеловались.

– Немедленно найдите себе комнату, – пробормотал он.

Райс отстранился от Джейн, но продолжал смотреть в ее глаза.