Чтение онлайн

Я не возражал. Столь неожиданное развитие дела сильно меня тогда впечатлило. Кроме того, как человек мало уверенный в себе, я и тогда и сейчас легко соглашаюсь с чьим-либо превосходством. Я кивал и даже поддакивал, чем сильно расположил к себе Выжлова. Он предложил мне чаю и отпустил секретаря.

– Вы не расстраивайтесь. Тут есть место и удаче. – Он наклонился ко мне и многозначительно произнес: – Мне сообщили, что Дмитрий Васильевич в городе… Вы, вероятно, знаете его историю?

Я помотал головой.

– Даже так? Это уж удивительно… Видите ли, с самой первой минуты именно он был для меня подозреваемым номер один.

Я хотел вставить про обвиненного Самуловича, но сдержался.

– Да. Номер один. Только я, как и все, считал, что он где-то далеко, возможно за границей. А как только стало ясно, что он вернулся… В наших архивах сохранилась жалоба старшего Трушникова на сына. Точнее, не жалоба, а по всей форме составленное обвинение в воровстве денег из кассы общества и мошенничестве в организации торгов. Обвинение серьезное, Дмитрию грозила тюрьма, если не каторга, однако ему удалось бежать, и следствие было остановлено. Странно, что вам не сообщил об этом ваш дядя. Он тогда уже был губернатором, и именно он не дал заключить подозреваемого под стражу сразу по получении жалобы. Впрочем, это неважно. Тут я могу понять мотивы. Многие считали тогда, считают и сейчас, я уверен, что дело то было… скажем так, в некоторой части, вероятно… l’affaire a ete fabriquee. [22]

– Но зачем?

– Вы и этого не знаете? Да… Что ж, между нами. Не люблю распространять слухи, но… тут замешана любовь. Сильная, возможно, даже болезненная. Мы с вами молоды, и это чувство нам знакомо. О! Борис Михайлович. Заходите. Как арестант, что скажете?

– Сильное нервное истощение. Здоровье, действительно, расшатано.

– Однако… ничего страшного, я полагаю.

Самулович молча пожал плечами.

– Дмитрий Васильевич интересовался, когда состоятся похороны.

– Похвально. Только вряд ли он сможет их посетить.

– Он и не собирался. Я так полагаю, что его более всего интересует дата оглашения завещания.

– Вот уж это… какой наглец! Нет, господа, воистину, этого человека нужно предать людскому суду, и я избран орудием.

– Интересно, на чем вы все-таки собираетесь строить обвинение? – поинтересовался Борис. – Не думаете же вы на полном серьезе поднимать ту давнюю историю? Я человек циничный, и все же честь женщины… Полоскание в суде грязного белья не принесет вам славы – напротив, может негативно сказаться на вашей карьере.

Выжлов дернулся. Было видно, что Борис задел слабое место.

– Позвольте, господа, о чем вы говорите, – взмолился я.

– Аркаша, весь город знает, что много лет назад Дмитрий Васильевич был обручен с Ольгой Михайловной. Уже готовились к свадьбе, как умерла его мать. Свадьбу отложили. Дмитрия услали в Кяхту по торговым делам. А когда он приехал, выяснилось, что его бывшая невеста стала его мачехой.

Я ахнул.

– Я не сильно разбираюсь в любовных историях, но как врач уверен, что для такого человека, как Дмитрий, это стало ужасным ударом.

– Вот-вот, – вставил Выжлов, – темперамент сего господина вы видели. Разразился скандал. Он стал требовать свою долю в наследстве матери. Затеял суд. Сколько-то денег получил. Дальше уж только слухи, господа. Не обессудьте. Вроде был даже побег. Ольгу Михайловну отправили в имение под надзор. А против Дмитрия вот дело началось… и теперь такой человек появляется снова в нашем городе. И тут же убийство. А? Каково.

– Да, странное совпадение.

– Не совпадение, господин Самулович. Отнюдь не совпадение. Трушников умер тогда, когда в городе после десяти лет отсутствия вновь появился его сын. Это факт! Дмитрий приехал без средств, под чужим именем, с висящим над головой делом о хищении. Озлобленный на отца и за украденную любовь, и за поруганное имя, и за годы вынужденных скитаний. Это, как вы выразились, совпадение будет моим первым камушком в стены его темницы. А вторым будет способ убийства. Ведь, господа, согласитесь, ничего подобного в наших краях не бывало. А в Китае, как мне поведал мой источник, такой способ убийства в ходу. Дмитрий много бывал в Китае. И наверняка знал, что обнаружить такое убийство достаточно сложно. Вот вам и план. Если бы не наша наблюдательность, эту смерть, вероятно, сочли бы апоплексическим ударом.

– То есть вы признаете помощь, которую оказал Борис Михайлович следствию? – обратился я к Выжлову. – Вы снимите с него подозрение. Восстановите его доброе имя.

– Все это, господа, не так просто, – перешел на официальный тон Выжлов. – Следствие будет рассматривать роли всех участников… происшествия. Необходимо все детально проверить. Впрочем, это уже наша внутренняя кухня. Что ж… Не смею вас больше задерживать. Прошу находиться в городе.

Мы поднялись и вышли.

– Какой подлец, – пробормотал я. – Ему не просто тебя оправдать! И неужели он не постыдится вытащить эту историю на суде? Опорочить Ольгу Михайловну – это бог знает что такое!!! Прямо ужас, как жаль, что Выжлову повезло задержать Дмитрия.

– Не так уж и повезло, возможно. Пошли, Аркадий.

– Понимаешь, Аркаша, – говорил Борис, взяв меня под руку, – и ты, и этот ферт Выжлов готовы поверить в виновность человека только на основании каких-то улик. А в данном случае просто на основании неких умозрительных конструкций. И при этом совершенно упускаете из виду саму личность подозреваемого. У нас говорят «лечить надо не болезнь, а человека». Так и здесь. Попробуй представь ты себе Дмитрия Васильевича, хладнокровно планирующего преступление, да еще так, чтобы замести следы. И этот способ: сперва лишить возможности сопротивляться, потом убить. Ну?

– Да… Мне кажется, это не совсем в его характере. Но он ненавидит… ненавидел отца. И потом, посмотри на него. Он так странно возбужден.

– Возбужден, но это, мой друг, проблема медицинская. Дмитрий – опиумист со стажем. Отсюда бледность, резкая смена настроений, лицевой тремор, зрачки, да много что еще.

– Так не могло ли все это его спровоцировать?

– На столь изощренный план? Конечно, все может быть. Ты напиши, пожалуйста, дяде записку о произошедшем и о том, что мы продолжаем расследование.

– А мы продолжаем?

– И очень поспешно. Теперь нам просто необходимо увидеть Тюльпанову! Но по дороге давай заедем в монастырь. Попытаемся проникнуть в комнату Дмитрия Васильевича. Посмотрим, поищем…

Я покивал. Мы зашли в трактир, быстро составили записку и отослали с мальчиком. Меж тем погода сильно испортилась. Задул ледяной ветер. Снова припустил дождь. После трактирной жаркой духоты мы в мгновение ужасно озябли. На наше счастье, отец келарь еще не уехал и нам удалось напроситься во вместительную монастырскую коляску.

– Да, господа, – сказал отец Феофан после того, как мы все угостились монастырской настойкой из маленькой фляжки, – от тюрьмы и от сумы не зарекайся, правильно народ говорит…

– Правильно, – поддакнул Борис, – только вы ведь тоже не верите, что Дмитрий Васильевич убил.

– Мне сложно верить или нет. Я, можно сказать, замешан в это дело. Ведь я Дмитрия с малых лет знаю. И бумажки на чужое имя меня обмануть-то не могли.

– Зачем же вы его поселили?

– Затем как раз, что знал его. Я стар, и все чаще мне, грешному, кажется, что тот плод, который праотец наш попробовал, не был плодом истинного познания добра и зла. Ибо не ведаем мы, где добро, а где зло. Разумом это и не понять, вот что я, старик, вам скажу. Только сердцем, да и то не всяким. И свобода воли, что нам дана, – такое же наказание, как необходимость тяжко трудиться. Слабы мы – рабы Божьи. Не знаем последствий дел своих и благими намерениями мостим, воистину, дорогу в ад.