Чтение онлайн

Адамат отвесил поклон.

– Лорд Уолис, я особый детектив-констебль Адамат. Это констебль Уайт. Я в самом деле управлюсь очень быстро.
– Он рассмеялся, будто его слова не имели особого значения.
– Не хочу вас тревожить, милорд. Это больше визит вежливости.

Уолис поднял брови.

– Да? И что же может меня встревожить?

– В городе переполох с участием порохового мага. Вы, наверное, слышали?

– Та чушь из «Желтого Вестника»? Я решил, что это какая-то шутка.

Адамат усмехнулся в кулак.

– К сожалению, не шутка. Сведения каким-то образом просочились в «Вестник», но это не важно. Важно другое: есть маленькая - уверяю, очень маленькая - вероятность, что вам грозит опасность.

– Что еще за опасность?
– От расслабленной позы Уолиса не осталось и следа. Тело напряглось, во взгляде появилась настороженность. Теперь он слушал внимательно.

– У нас есть основания полагать, что этот убийца - этот пороховой маг - бывший выгребатель. Он работал в ваших шахтах на севере. Простите за прямоту, сэр, но всем прекрасно известно, каковы условия работы в северных угольных шахтах, и, честно говоря, мы опасаемся, что его следующей целью можете стать вы или ваша семья. Он уже пытался убить местного предпринимателя и лишь немного промахнулся, застрелив вместо него любовницу.

– Понятно, - медленно произнес Уолис. Он дышал тяжелее и нервничал, хоть и старался этого не показывать. Его проняло, теперь можно расставить сети.

– Мы просто советуем в ближайшие сорок восемь часов держаться подальше от открытых окон и общественных мест.

– Сорок восемь часов?
– повторил Уолис.

– Да, сэр. Мы идем по его следу. В течение одного-двух дней схватим его и допросим, а после сразу пришлем к вам кого-нибудь сообщить, что волноваться больше не о чем.
– Адамат склонил голову.
– Это все, что нам нужно. Спасибо, что уделили время, милорд.

– Конечно. Спасибо за... предупреждение.

Поклонившись, Адамат покинул комнату и принял у дворецкого шляпу и пальто. Уайт последовала за ним. Выйдя из дома, он остановился и испустил глубокий, судорожный вздох.

– Не совсем то, чего я ожидала, - сказала Уайт.

– Небольшая импровизация, должен признать, - отозвался Адамат. У него вспотели ладони, и он вытер их о брюки.

– Не совсем понимаю, чего вы добились, - продолжала Уайт.
– Если Уолис действительно связан с пороховым магом, то заставит его исчезнуть.

– Не думаю.
– Адамат пошарил в кармане в поисках трубки, но потом вспомнил, что, как всегда, забыл ее дома на подоконнике.
– И я уверен, что он связан с магом. Вы заметили, как внимательно Уолис стал слушать после упоминания о нем?

– Заметила, - признала Уайт.

– Хорошо. Рад, что мне не показалось.

Уайт с досадой хмыкнула.

– Почему бы Уолису не приказать своему ручному пороховому магу затаиться, а то и просто не убить его?

– Потому что нельзя взять и убить такого ценного человека. И, скорее всего, маг уже затаился. Нет, у такого, как Уолис, есть масса других возможностей.

– Например?

– Например, он свяжется со своим троюродным братом-комиссаром и узнает, что мы на особом королевском задании. Он решит, что вы идете по его следу, запаникует и предпримет самый логичный шаг.

– Какой?
– спросила Уайт с растущим нетерпением.

Адамат поправил шляпу и сжал набалдашник трости.

– Прикажет убить меня.

Позже в тот же день в Общественные архивы, где сидели Адамат и Уайт, явились четверо констеблей с ордером на арест Адамата.

Пока его в наручниках выводили и сажали в полицейский фургон, он заметил, что на входе в архивы околачивается репортер из «Новостей Адопеста». К репортеру тут же подошел один из констеблей. До Адамата донесся обрывок разговора Уайт с полицией.

– Я еду с ним.

– Дорогуша, вы не арестованы, - возразил полицейский.

– Он мой напарник.

– Мне-то что? Если захотите, можете навестить его в Вороненой башне.

Похоже, производящие арест констебли не были осведомлены о статусе Уайт. Адамат практически видел, как холодеет ее взгляд.

– Тогда отвезите меня обратно в участок, - приказала она.

– Ладно-ладно. Но вам придется ехать внутри. И без фокусов, ясно?

Дверь открылась, и Уайт уселась рядом с Адаматом.

– Интересный у вас план, - сказала она, когда они тронулись.

Адамат взглянул на констебля. Из первого участка, но незнакомый. Наверное, его выбрал комиссар.

– Честно говоря, - сказал Адамат, - меня удивляет их сдержанность. Я ждал, что кто-нибудь воткнет мне нож в спину. Кто-нибудь, кто не знает о вас. Мы бы их схватили, выяснили, кто наниматель, и...
– Он замолчал и пожал плечами.

Арест осложнил ситуацию. Но что у комиссара есть на Адамата? Он не сделал ничего предосудительного. В последние два дня Уайт почти все время была с ним.

– А что, если бы они просто попросили своего друга пустить вам пулю в голову с тысячи ярдов? Или отправили его к вашей жене? Эти люди не из тех, кто будет играть по вашим правилам.

– Моя жена ближайшие несколько месяцев гостит у родителей за городом.

Адамат почувствовал, что по спине катится пот. Последнее замечание не из приятных. Ему такое даже не приходило в голову. Как он мог быть столь безрассудным?

– Что ж.
– Он облизнул губы.
– Похоже, ничего подобного они не сделали.

– Тем не менее, - отозвалась Уайт.

Их доставили в участок и тут же отвели на второй этаж, где располагался просторный кабинет комиссара с видом на площадь. Отделанный панелями из железного дерева и украшенный иностранными трофеями и картами города, он был раз в восемь больше кабинета капитана Хиви.

Комиссар Александр сидел за столом. Адамат с удивлением обнаружил, что за плечом комиссара стоит, сложив руки за спиной, капитан Хиви. Вид у нее был недовольный. Констебли ввели Адамата и сразу удалились. Через мгновение появилась Уайт.

– Полагаю, у вас есть веская причина прервать наше расследование, - сказала она.

Уайт держалась с той же настороженностью, что и Хиви, и взирала на всех так, словно была в этом кабинете главной.

Комиссар Александр не купился на ее представление.

– Есть, атташе Уайт. С сожалением сообщаем, что вас обманом заставили работать с этим человеком.

Уайт вскинула брови. Адамат шагнул вперед.

– Простите?

Александр медленно перевел взгляд на него.

– Это ваш бумажник?