Чтение онлайн

— Ладно, дам три золотых за все, больше никак. Браслет и колье — посредственны, а вот кольцо хотя бы позолочено, но камни — все подделка.

Я подозревала, что эти привлекательные украшения — не настолько дороги. Думаю, драгоценности хозяйка забирает себе, оставляя лишь жалкие безделушки.

— По рукам, — соглашаюсь я.

Это лучше, чем я могла рассчитывать. Если все правильно рассчитать, этого должно хватить на месяц, а то и два.

Первым делом плетусь в таверну, хоть аппетит порядком и пропал после прохождения мимо мясной лавки. Меня едва не вывернуло от подобной вони, но поесть все же нужно.

На соседней улочке нахожу небольшую, двухэтажную таверну. Обед прошел, и в ней занят лишь один столик. Хозяйкой оказывается хмурая женщина на вид лет сорока с рыжей копной волос и россыпью веснушек на лице.

Заказав суп и слоеный пирожок с вишней, занимаю свободный стол, наслаждаясь трапезой. Нужно где-то обосноваться, найти работу и постоянное жилье. Оставаться в постоялом дворе — слишком затратно.

— Доели? — внезапно появляется хозяйка.

— Почти, — бормочу я, допивая уже остывший чай.

Расплатившись, спешу на выход, но останавливаюсь в дверях.

— Извините, а вы не ищете работников? — в надежде спрашиваю я.

Женщина оборачивается, изучая меня с ног до головы.

— А ты-то с подобной работой справишься? У нас тут поток довольно большой, на ногах целый день придется стоять, а ты вот похожа на барышню, что едва ли что-то тяжелее ложки в руках держала, — усмехается она.

Мэрил действительно выглядит как дворянка, даже в простом наряде, но я не она. После детдома мне приходилось подрабатывать, чтобы выжить в суровом мире.

— Справлюсь, — уверенно отвечаю я.

— Ну, это мы посмотрим, но много платить не могу.

Не думала, что первая же попытка увенчается успехом.

— Звать как?

— Мария, — улыбаюсь я.

— Меня можешь звать Эмма. Жить-то есть где?

— Нет, — робко отвечаю я.

— Так и думала, ладно, наверху есть свободная комната, можешь поселиться там. Но имею в виду, будешь плохо работать, вышвырну, не посмотрев на твою милую мордашку, — строго предупреждает Эмма.

— Я вас не подведу, — благодарно улыбаюсь в ответ.

Однажды мне приходилось подрабатывать официанткой. Вот только работать в таверне, оказалось, в разы сложнее. Однако есть плюс — сюда в основном захаживают простые рабочие. Шанс случайно встретить прошлых «клиентов» Мэрил или то чудовище невелик.

Хоть едальня и маленькая, но в обеденное время наплыв посетителей непрерывный, нет ни секунды свободного времени, чтобы перевести дух. Да и деревянные подносы сами по себе тяжелые, а с грубыми керамическими чашками — неподъемный груз для хрупкой девушки. Тело Мэрил действительно куда слабее, чем я полагала.

Эмма почти все время торчит на кухне, а в зале работаю лишь я. Первое время ноги гудели от подобного наматывания кругов, но спустя месяц, я начала привыкать к этому.

Вот только новые проблемы появились внезапно, и причиной их стала я, а точнее, мое состояние. С самого утра я чувствовал себя неважно, но списала все на усталость.

Время обеда близилось к концу, последние посетители доедали свои похлебки, а я, как обычно, принялась убирать столы. Складывая посуду на поднос, внезапно чувствую головокружение, а от въевшегося запаха еды меня начинает мутить.

Мне с трудом удается выскочить на улицу, чтобы не опрокинуть содержимое своего желудка перед оставшимися гостями.

Отойдя от входа, я крепко держусь за стену таверны, жадно глотая свежий воздух. Несколько минут требуется, чтобы хоть немного привести себя в чувство.

Я очень надеялась, что токсикоз обойдет меня стороной. Наивно, особенно учитывая место, где я работаю.

— Эй, что с тобой? — появляется за спиной Эмма.

Чувствую вину, за свою ложь. Я же ничего не сказала о своей беременности. Если она узнает, то просто выкинет из таверны, и я снова окажусь на улице. Кому вообще нужна работница с ребенком невесть от кого.

Можно было бы вновь соврать, придумать оправдание, что отравилась или еще что, но вечно избегать этого разговора я все равно не смогу. Эмма хоть и строгая, но добрая женщина, позволила мне работать здесь, еще и комнату выделила. Лучше будет честно признаться сейчас.

— Эмма, — поджав губы, шепчу я.

Женщина хмурится, словно читая меня, как открытую книгу.

— Пошли в дом, — строго произносит она, удаляясь в таверну.

Последние посетители уже ушли, оставив за собой грязные тарелки.

Хозяйка запирает дверь, усаживает меня на стул, вручая стакан воды, а сама садится напротив, грозно сложив руки на груди. Я беру его трясущимися руками, не смея поднять взгляд. Выпив все до дна, становится чуть лучше, но из-за запахов все еще ощущается неприятный ком в горле.

— Ну, говори, — требует Эмма.

Но я никак не могу подобрать правильные слова, чтобы хоть как-то уменьшить ее гнев.

— Дай угадаю, залетная?

Я киваю.

— И давно ты об этом знаешь? — суровым тоном продолжает она свой допрос.

— Лишь догадывалась, но не была уверена, — и это почти правда.

— То есть, когда заявилась сюда, уже «догадывалась»?

Снова киваю.

— Прости, я не хотела врать. Думала, что смогу работать, как обычно, — жалостливо оправдываюсь я.

И почему перед ней я становлюсь такой трусихой?

Осмеливаюсь посмотреть ей в лицо. Выглядит она хмурой, но, кажется, не от злости, скорее, от обиды.

— Папаша-то где?

— Его нет, — сухо отвечаю я.

— Наделал делов и сбежал? — усмехается Эмма.

— Не совсем. Стыдно признать, но я не знаю, кто отец, — снова опускаю голову в пол.

— Сама горазда ноги раздвигать перед всеми, что ли? — не сдерживается она.

Грубо, но, отчасти, правда.

— Может, расскажешь, что приключилось с тобой? Не от хорошей же жизни бежала в столицу.

Хотелось бы мне сохранить прошлое Мэрил втайне. Так было бы безопаснее и для меня, но Эмма заслуживает знать хоть часть правды.

Поразмыслив, рассказываю ей о том, кем была раньше, и почему решила сбежать, конечно же, опуская момент того, что я не из этого мира, но не забыв упомянуть о нелегком прошлом Мэрил.