Чтение онлайн

— Тебя мы тоже возьмем. — успокоила его подруга.

— Почему у вас такие маленькие дома? — задумчиво спросил он. — Приезд престарелой родственницы — уже катастрофа. Когда к риате приезжает герцогиня Лусия, он просто выделяет ей дальнее крыло дворца.

Хорошо, что Крей не понял, в чем именно заключается катастрофа… Однако, истина есть и в его словах. Надо

переговорить с мадам Препадье. она сдает внаем соседнюю квартиру. Отселю туда бабушку и Волчка и…

— Есть что-то хочется, — сообщила Трикси. — Крей, ты как?

Второй наследник оживился и сообщил, что знает совсем рядом хорошее место, где подают жареные сосиски. Я слегка удивилась. Мне. почему-то, казалось, что после еды моего Волчка Крей и не вспомнит о жареных сосисках. Но нет. Парень с удовольствием развернул нас к дому Торговой гильдии, а на вопрос ответил, что шатья готовит почти как их с риатой придворный повар. Поэтому сосиски нечто сродни экзотике.

Мы обосновались за пустым столиком под тентом. Гильдейские любили старину, поэтому в ходу тут были лавки на кованых ножках, тент поддерживали толстенные деревянные столбы, а столики имели внушительный вид из-за толстых столешниц, покрытых светлым лаком.

Пока ждали сосисок, я всучила каждому по кисти винограда и спросила, есть ли успехи с взломом защиты Тубарона.

— Вот поедим и устроим мозговой штурм. — ответила Трикси. — Завтра мне надо написать заявление на перенос отпуска, чтобы в самом крайнем случае в среду уже быть свободной.

С ужасом представив, что уже в среду… я судорожно спросила:

— Мы же хотели попасть в архив жандармерии?

— Вот как договоришься с теткой, так и сразу.

Хорошо, что Трикси напомнила. А то со всеми этими брачными атаками я совсем забыла поговорить с Оливией. Принесли сосиски, лепешки и запотевший кувшин сока. Оказывается, меня тут запомнили как ведьму, избавившую заведение от сосисочного вора, потому как торговцы — люди ушлые. И связали мой внезапный крик с прекращением краж. Так что сок нам в счет не внесли.

Крей съел свою и мою порции и полсосиски Трикси. Надо сказать Волчку, чтоб взял блюдо на вооружение. Потом я пожаловалась на растущий потенциал Огня, и Крей с удивлением согласился — да, рост налицо. И нужны упражнения, как для развития дара, так и для самоконтроля. Трикси в своей кепке стала похожа на любопытную ворону из детской книжки, очки опять съехали на нос, она подалась вперед и спросила:

— А дар уже превосходит двенадцатый уровень? И что ты будешь делать дальше?

— Не выдумывай, — отмахнулась я. — Из Круга не выйду в любом случае.

— Сам по себе Огонь у ведьмы — уже чудо…

Я закатила таза. Началось. Если она хоть слово скажет про исследования… Но Трикси сделала успокаивающий жест:

— Не волнуйся, про твой феномен от меня никто не узнает. Но о потенциале я бы проконсультировалась…

Я кивнула на Крея. Вот мол мой консультант. Но второй наследник быстро открестился — он по ведьмам не специалист. Подруга посмотрела с ожиданием. Не-ет. только не это…

— Я понимаю, пожарный на редкость подозрительный тип. Но пока в твоем окружении один маг Огня. Хочешь, сходим к нему вместе, и я сама задам все вопросы?

Предложение было заманчивым. Но интуиция тихо нашептывала, что лучше бы мне поговорить с Паскалем самостоятельно. Или не говорить вообще. В любом случае отнести ему фрукты придется. Отсрочка, которую я дала самой себе, закончилась. Да и ситуация после общения с нормальными людьми, не озабоченными моим срочным замужеством, перестала казаться такой безнадежной.

Так что я покачала головой. Вот если бы они подождали меня у лекарни. пока я занесу фрукты, то… У меня был бы повод не задерживаться там надолго. И потом поучаствовать в мозговом штурме (чтобы точно знать о будущих проблемах). А еще… очень не хотелось возвращаться домой ко вновь созданному «Обществу содействия срочному замужеству Кендис».

Трикси мгновенно раскусила мои резоны. И пообещала, что они с вторым наследником обязательно доедутся меня, только будут прогуливаться в тени под каштанами, а не во дворе лекарни. Мы расплатились за еду и неторопливо пошли в нужную сторону. Трикси трещала без умолку, показывая Крею исторические здания Торгового квартала.

Но когда мы вышли на почти пустой проспект, они поменялись ролями: Крей повторял все. что она рассказала только что. Подруга у меня золото, обещала адаптировать потустороннего гостя — и выполняет. Не то что я, до сих пор не удосужилась рассказать парню про родственников с Апернале…

У поворота к лекарне мы расстались. Я заторопилась, формулируя про себя то, что собиралась сказать пожарному магу. По лестнице в отделение взлетела, не чувствуя веса сумки. Интуиция кричала, что другого шанса поговорить у нас не будет. Но… как же мне не хотелось сообщать Люмерье о своих проблемах…

Он открыл дверь палаты, едва я вошла в отделение, выхватил сумку и с укоризной сказал:

— Зачем ты носишь такие тяжести?

Из других палат повыглядывали любопытные носы пациентов, так что пришлось отвечать очень ласково, что в сумке фрукты для него, любимого. Материализовавшаяся рядом буквально из воздуха Хельга завистливо вздохнула. Я поздоровалась и. наконец-то, отгородилась от чужого любопытства за дверью палаты.

— Кендис… — вздохнул пожарный. — Мне неловко… Ты не обязана…

— Там абрикосы и виноград, бабуля переждала. — сообщила я нейтрально. — Абрикосы полезны для сердца, так что…

Он посмотрел вопросительно, и я скороговоркой пояснила причинно-следственные связи между приездом бабушки, фруктами и его предполагаемой ролью моего жениха.

— И учти, что моя бабуля способна на все. Например, прийти сюда и потребовать, чтоб ты на мне женился.

Кажется, он развеселился. Я нахмурилась.

— Не думаю, что мадам Дьюи будет действовать столь прямолинейно. Хоть мне и лестно, что…

Ему лестно! С ума сойти, ему — лестно! Я снова почувствовала опасный жар в ладонях.

— Вдох — выдох! Ну! — резко скомандовал маг.

Переключить внимание мне удалось довольно быстро. Я дышала, как велено: быстро, медленно, снова быстро, концентрируясь на вдохе, удлиняя выдох… Пока не успокоилась.

— Когда это началось? — по-деловому спросил Паскаль.

— Сегодня. — буркнула я.

Он прикрыл таза и, спустя долгий миг. сообщил:

— А идея твоей бабушки не так плоха, как кажется. Брак — фиктивный, конечно — будет логичным завершением наших «отношений».

Я снова выполнила свежезаученный цикл дыхательных упражнений, в результате ответить смогла спокойно:

— Это проблем не решит.

— Хорошо. — не стал спорить он. — Я подумаю, что еще можно предпринять.

— Я куплю амулет-огнетушитель, — сказала я. — И спасибо, что…

— Кендис, это моя вина, и самое меньшее, что…