Чтение онлайн

С разбегу влетев в тень каштановой аллеи, я закрутила головой в поисках Трикси и Крея. Они сидели на лавочке и с большим азартом ели мороженое. Соревнование устроили, кто быстрее?

При виде меня Трикси хитро улыбнулась:

— Вижу, все хорошо. Он согласился?

Я кивнула, и лишь потом подумала — о чем она? Трикси заверила, что лишь о том, будет ли пожарный маг помогать справляться с моим растущим потенциалом. От воспоминаний о той помощи, которая показалась мне самой эффективной, сердце сладко замерло.

— Неприлично быть такой довольной, когда у нас серьезные проблемы. — буркнул Крей.

Он был прав, но только с одной стороны.

— Когда ведьма довольна, весь мир радуется. — озвучила известную поговорку Трикси. — Пошли. Кендис надо еще амулет купить.

Амулет второй наследник выбирал лично, едва не пробуя каждый на зуб. В итоге я стала обладательницей изящного браслета, который надела на руку сразу же. То же произошло и с новыми трусиками в бельевой лавке. Трикси отвлекала второго наследника у манекенов, разряженных в модные яркие купальники, а я натянула белье прямо в примерочной.

Ощутив себя полностью защищенной, я смогла включиться в разработку плана по проникновению во дворец Дигуэндов. В целесообразности похода на Ту Сторону я продолжала сомневаться, но Трикси… Она выспросила все подробности. Если бы я еще могла рассказать про Лилитану… На мой взгляд, гораздо проще было бы подкараулить высокородного Райнбрина в доме простушки. Но вот беда, где находится ее дом. я не представляла.

С дворцом такой трудности не возникало. Крей уже нарисовал подробный план, как отточки перехода добраться в вотчину Дигуэндов. Еще бы хорошо показать Трикси образ риаты. Мало ли кто может представиться герцогом?

Оба со мной согласились, только вместо образа предпочли ауру. Я бы воспроизвести ее все равно не смогла, так что даже почувствовала себя лишней, когда они стали обсуждать мельчайшие детали и нюансы, взяв за основу ауру Крея.

Но и мне было, о чем подумать. Во-первых, домой мне нельзя. Едва я покажусь на глаза бабуле и Волчку, они поймут, что произошло. А с учетом сегодняшних разговоров нас с Паскалем поженят прямо в лекарне и немедленно. Он. правда, сам предложил фиктивный брак… Но теперь я сомневалась, что его предложение было искренним.

Нет, я не забыла, что он бывший магконтролер. Но отчего-то перестала критично относиться к этому факту. Сейчас-то он пожарный маг… С огненным темпераментом. А как целуется… и…

— Кендис, ты с нами?

Согнав с лица мечтательную улыбку, я огляделась. Мы шли по направлению к набережной Этиенны. Если свернуть налево, можно пройти через квартал беженцев. И поужинать у Руузами. раз уж собственный дом теперь недоступен. Вроде бы. времени после обеда прошло всего ничего, а аппетит уже разыгрался…

Но в воскресенье религия предписывала выходцам из Харзваны строгий пост и духовное очищение, так что кафе было закрыто. Жаль. Кормят тут вкусно. Развернувшись к фасаду спиной, я вдруг заметила небольшую калитку в глухом заборе. Когда мы шли мимо, она чуть приоткрылась.

— Госпожа привела мальчика? — спросили меня Руузами — мужчина и замотанная до глаз во что-то белое женщина, стоявшие плечом к плечу.

Я замялась. На самом деле я хотела лишь поужинать, но… на всякий случай…

— Это он, — показала я на Крея. — Джед. если со мной что-то случится, ты придешь сюда, и эти люди позаботятся о тебе. Крей состроил невозмутимую мину и с достоинством кивнул.

Но едва мы отошли на достаточное расстояние, оба накинулись на меня. Трикси возмущалась из-за беспокойства обо мне. а Крей оттого, что я не предупредила его о таком повороте.

— И что с тобой случится? Я же должен знать, когда мне надо бежать и прятаться?! И чем расплачиваться?

— Да успокойтесь, — повысила голос я. — Это на самый крайний случай, и они сами предложили помощь. Платить не надо.

— Запасной вариант? Ладно, я запомню. — согласился Крей.

Трикси кивнула и задумчиво сказала:

— Что-то мне расхотелось гулять. Айда ко мне. перекусим и все обговорим.

Есть хотелось все сильней, так что я безропотно развернулась и, оставив за спиной уже видневшуюся между домами набережную, направилась обратно. Трикси снова начала рассказывать о самых известных городских зданиях, мимо которых мы проходили. Здесь когда-то, очень давно, был квартал бедноты, но с тех пор в Этиенне утекло слишком много воды, и селиться неподалеку от набережной стало престижно.

Старые ветхие лачуги давно снесли, но. чтобы не нарушать очарование старины, фасады зданий были выдержаны в соответствующем стиле, а количество этажей всегда равнялось трем. Конечно, внутри кварталов стояли многоэтажки — людям надо где-то жить. Зато вдоль тротуаров во множестве располагались маленькие кафе, а в особнячках «под старину» лавки перемежались с офисами адвокатов, аптекарских домов и нотариальными конторами.

Крей послушно повторял названия улиц, а я захлебывалась слюной от вкусных запахов корицы и ванили — мы шли мимо самой известной булочной-кондитерской Ровайона «Сладкий дюк». Крей скорчил возмущенную мину — дескать, как можно так унижать герцогский титул, используя его как торговую марку? Трикси стала объяснять — как, но, заметив мое лицо, сжалилась.

Мы зашли в кондитерскую, я сразу же взяла себе два куска яблочного пирога и шоколадный кекс и. едва усевшись, принялась есть.

— Я так голодна, что готова съесть слона, — объяснила я свое поведение.

Крей, глядя на меня, заказал пирогов с ягодой, а Трикси — большую чашку чая и фруктовый десерт со взбитыми сливками. Отсутствием аппетита никто не страдал, но я время от времени ловила на себе задумчивые взгляды подруги.

— Наверное, это растущий потенциал требует столько энергии? — спросила она, когда я пошла за добавкой.

— Возможно. — ответил Крей. — Раньше я не сталкивался с подобным, но…

Да. раньше и я с многим не сталкивалась… Например, с необходимостью избегать бабулю и собственного фамильяра… А Волчок, наверное, расстроится, если я не приду ужинать..

У Трикси с ее шатьей таких трудностей никогда не было. Во всяком случае, она не жаловалась. Я спросила, в силе ли ее предложение переночевать. Она с энтузиазмом закивала.

Бегать от проблем — не самый лучший способ их решения, заявило подсознание. Вот и решай их само, огрызнулось сознание. Я вздохнула. О проблемах думать не хотелось. Но… бегать на самом деле нехорошо. Все-таки, ко мне приехала бабушка…

— Пусть у тебя переночует Крей. — попросила я.

— Я останусь с тобой, — возразил второй наследник. — Я в ответе за Огонь, да и за тебя тоже.