Чтение онлайн

— Теперь я изгой? На меня объявят охоту?

— Да, но я помогу тебе выжить.

— Сладко поёшь. И, кстати, какой, на хрен, материнский инстинкт?! Ты просто сварганила меня в лаборатории. Из пробирки — ну, или как там вы это делали? Но ты меня точно не рожала!

— Ты — клон моего сына. Все вы, подопытные, его клоны. Сам он погиб. Смерть каждого из вас ранила моё сердце.…

— Очень мило, — ответил я, не скрывая сарказма. — Вечный траур, да? На сочувствие особо не рассчитывай.

Раздражение вернулось.

— Направляйся в Базарный Квартал, найди Сергея Теплова.

— Зачем мне тебя слушать? И почему я оказался здесь?

— Где здесь?

— В этом грёбанном мире! — я буквально перешёл на крик.

— Что ты имеешь в виду? Тебя создали. Я же объяснила.

— Я жил в другом мире. А потом попал сюда! В вашу сраную лабораторию, тупая ты сука!

— Успокойся! Да, это возможно. Чтобы оживить клона, нужна душа. И мы призываем её. Но обычно подопытные ничего не помнят. Хочешь сказать, у тебя сохранились воспоминания о прежней жизни?

— Да! Именно так, чёрт возьми!

— Ну, тогда могу тебя утешить. В том мире ты умер. Иначе твоя душа здесь не оказалась бы. Невозможно дистанционно исторгнуть душу из живого человека. Можно лишь уловить уже отлетевшую. Правда, мы никак не думали, что реально призвать душу из другого мира. Да и вообще о существовании иных пространств не знали. Ты уверен, что родился не здесь?

— Да, блин! Абсолютно! Слушай, я не умер, ясно?! Меня погрузили в искусственную кому. А вы, твари, спёрли мою душу и засунули в тело клона! И я хочу вернуться! У меня там остались жена и дочка, ясно? Они ждут. Чёрт, я даже не представляю, что с ними будет, когда я не вернусь!

— Прости, но я ничем не могу тебе помочь.

— Тогда нахрена мне помогать тебе с твоим долбанным экспериментом?!

— Это и в твоих интересах, Вигго!

— Вигго? У меня и имя есть?! Я думал, вы мне только номер присвоили.

— Это имя моего сына. Слушай, погоди! Возможно, способ есть. Но лаборатории и святилища нашего клана разорены «Асклепом». У меня сейчас просто нет средств, чтобы найти способ отправить тебя обратно. Помоги мне восстановить клан. И тогда…

— Не вешай мне лапшу на уши! Думаешь, я поверю тебе? Ты только что сказала, что ничем не можешь помочь.

— Мы никогда не пытались. Но почему не попробовать? Слушай, тебе, кроме меня, всё равно никто не поможет. Для всех ты — чудовище. Сам сказал — изгой. Давай завершим начатое в лаборатории, и потом я приложу все усилия, чтобы отправить тебя обратно! Клянусь!

— И на сколько это растянется?

— Понятия не имею. Но какие у тебя варианты?

От злости хотелось разбить всю приборную панель. Но вампирша была права. Что есть, то есть. Я не могу просто взять и вернуться лишь по собственному желанию. И мне не известны технологии этого мира.

— Ладно, допустим, я согласен. Что ты от меня хочешь?

— Как я уже сказала, отправляйся в Базарный Квартал и найди Сергея Теплова. Бар «Красная заводь».

— Зачем он мне?

— Сейчас некогда объяснять. Когда приедешь, поймёшь. Всё, я не могу больше разговаривать. Мне нужно идти. До связи, Вигго!

Я схватил навигатор. Он был не совсем такой, как в моём мире. Здесь можно было забивать название заведения, и прибор прокладывал маршрут.

Прибавив газу, я погнал в Базарный Квартал.

Поначалу городской пейзаж представлял собой заброшенные развалины. Даже не знаю, откуда брались пешеходы, пусть и редкие. Я бы не отважился здесь жить ни под каким предлогом.

Когда броневик проезжал через площадь, заваленную смятыми, ржавыми остовами автобусов, мне показалось, что из груды металлолома приподнялось нечто тёмное, бесформенное и проследило за тачкой. Жуть!

По правде говоря, руины мегаполиса напомнили мне детство. В моём городе тоже были подобные районы. Их назначили на снос, но то ли руки не дошли, то ли бюджетных средств не хватило. Так они и стояли — обнесённые синими и оранжевыми сетями, в которых мы, мальчишки, понаделали множество дыр, чтобы лазать играть. Это было опасно. В подобных местах обитали наркоманы, бродяги, сбежавшие из дома озлобленные подростки и люди, потерявшие память. Встречались, конечно, и мелкие уголовники, но те там не жили, а захаживали потусоваться. Например, отметелить какого-нибудь бомжа. Мы не раз становились свидетелями подобных расправ. Иногда было непонятно, оставался ли человек жив после избиения. А однажды гопники облили пьянчужку бензином и подожгли. Он пробежал всего четыре шага под весёлое улюлюканье, а затем упал и через несколько секунд замер, перестав походить на человека — словно превратился в кучу грязного, полыхающего тряпья. Наверное, именно в тот миг, ещё будучи подростком, я осознал, какая тонкая грань отделяет живое от мёртвого, а хищника от жертвы. Я испугался не произошедшей на моих глазах трагедии, а мысли, что подобное может случиться и со мной. Нет, не просто испугался — ужаснулся. И понял, что приложу все усилия, чтобы избежать такой участи.

В другой раз мы с приятелями наткнулись на труп в подвале заброшки. Причин, почему человека убили в подобном месте, существовало множество — мы не задумывались над ними. Суть в том, что он лежал с перерезанным горлом на спине и таращился на нас из темноты белёсыми глазами — радужки успели побледнеть, так что зенки казались бельмами. Мертвец был голый, его тело и пол вокруг головы покрывала корка крови. Пахло… Трудно описать вонь, царившую в том подвале. Если по-простому, то несло, как из мешка с подгнившим мясом. Мы убежали, когда увидели труп, но затем посовещались и вернулись. Просто чтобы рассмотреть его получше. Детское любопытство, что с него взять? Говорят, смерть влечёт человека почти так же, как любовь — недаром ещё Фрейд выделял не только либидо, но и мортидо. Вот только последнее пугает, заставляя искать способ обмануть смерть — например, увековечить своё имя в потомках или великих деяниях, славе. Помните Ахиллеса? Кажется, «Илиаду» до сих пор проходят в школе. Я плохо помню сюжет, но этого мужика не забыл. Ему боги предложили выбор: прожить долгую жизнь в безвестности или погибнуть молодым, но остаться в мифах великим героем. Чувак предпочёл второе. Для него безвестность была хуже смерти. В славе же он обрёл бессмертие.

Проезжая через город, я почему-то вспомнил и про мертвецов, и про древнегреческого героя. Наверное, из-за гнетущей атмосферы. Интересно, что случилось с этим миром, если мегаполис, явно когда-то процветавший, превратился в гниющие руины?

Так или иначе, но, когда броневик покинул «Блок 12» и въехал в указанный вампиршей район, я испытал облегчение. Базарный Квартал заметно отличался от мест, по которым я ехал до сих пор. Прежде всего, он был освещён. Это не было ослепительным блеском элитного района, где по ночам светло, как днём. Фонари стояли вдоль тротуаров, болтались на протянутых через улицы проводах, были вмонтированы в стены, но горели далеко не все. Многие были вообще разбиты. Вокруг мелькали разноцветные вывески с иероглифами. Пешеходы носили странные наряды, напоминавшие одновременно японские и китайские. Многие были в плетёных шляпах, наполовину, а то и целиком скрывавших лица. Через улицы были перекинуты гротескные гирлянды, повсюду висели бумажные фонари, иногда целыми гроздьями. Они напоминали огромные апельсины, покрытые чёрными иероглифами. Виднелись лотки с ценниками на суши и ещё какие-то экзотические блюда. На некоторые стены проецировалась реклама. Судя по ней, в квартале продавалось всё — от одежды, оружия, лекарств, бытовой техники и прочих привычных товаров до каких-то паразитов, магических амулетов и сексуальных услуг. Реклама последних не имела цензуры и была, мягко говоря, откровенной. На фоне роликов мелькали телефоны, адреса и списки предоставляемых услуг.

Я оказался в восточном квартале — это было очевидно. Весь он представлял собой один огромный базар.

Вывески висели вплотную друг к другу, закрывая окна первых этажей. На тротуаре тоже шла бойкая торговля. Здесь было много народу — словно и не ночь на дворе. Движение, крики, пёстрые одежды, музыка, льющаяся из динамиков. Кое-где мелькали вооружённые автоматами люди в металлических сандогасах. Они стояли неподвижно, зорко глядя поверх голов. Должно быть, следили за порядком. Я заметил на их одеждах синие камоны. У некоторых из-за спины торчали рукояти катан. На полицейских эти ребята не походили, так что напрашивался вывод, что они — представители местной бандитской группировки, стригущей и охраняющей квартал. Впрочем, я мог и ошибиться. Мало ли какие в мегаполисе порядки. Окажись, что район принадлежит какому-нибудь местному дзюйбацу, я б не удивился. Другое дело, что я понятия не имел, существуют ли в этом мире корпорации. Знал только про кланы — потому что вампирша сказала.