Чтение онлайн

– У нас работа вообще-то. А я – ваша личная помощница.

– Мы разве не должны сейчас заниматься подготовкой к турниру?

– Нет. Сейчас мы должны заниматься делами фирмы, чтобы не подвести Романа Давидовича и Злату. Все личные вопросы будем решать в конце трудового дня, – жёстко отбрила она временного начальника и, стукнув по руке, удерживающей кресло за подлокотник, повернулась обратно к монитору.

В целом рабочий день прошёл в штатном режиме. А во время ланча заглянул на чашечку кофе сам мэр – обсудить проект, да расспросить про предстоящий турнир с Аресом.

Марианна быстро втянулась в свои новые обязанности и даже немножко взгрустнула, что это ненадолго. Сидеть в просторной светлой приёмной в непосредственной близости от почти персональной, если не считать Волкова и редких гостей, кофемашины было куда как комфортнее, чем в шумном кабинете с толпой парней и гудящим сервером.

Когда рабочий день в фирме «Горынов и Ко» подошёл к концу, а сотрудники засобирались домой, Волков появился в приёмной и взял Марианну в оборот.

– Ну что, приступим к обучению?

Он стоял слишком близко. Девушка невольно втянула приятный аромат его парфюма. Правда, вовремя напомнила себе, что нельзя поддаваться очарованию хвостатого бабника.

– Ты – приступай, а я – домой! – отстранившись от Владимира, продолжила невозмутимо собираться его временная помощница.

– Как? – удивился Волков. – Ты же обещала помочь!

– Именно, Владимир Сергеевич. Выиграть. И я своё обещание сдержу. Но я не обещала вас учить. Это слишком долго и, в вашем случае, бесполезно. Я лучше потрачу оставшееся время с пользой и хорошенько высплюсь перед турниром.

– Но ведь участвовать буду я! А у меня даже аккаунта своего нет в «Войне Богов».

Марианна устало вздохнула.

– Говорю один раз и повторять не буду. Слушайте внимательно и не перебивайте! – Волков открыл было рот, но после просьбы не перебивать снова закрыл. – Играть будете против Ареса вы. С моего запасного аккаунта. Я раньше не участвовала с него в подобных турнирах, но колоды там такие же мощные. Ваша задача сидеть и делать в точности, как я говорю.

– Но...

– Я просила не перебивать! – разозлилась девушка и сунула в руки Волкову небольшую коробочку. – Вот. Наденете это перед турниром.

Волков с интересом распаковал коробочку и обнаружил на самом дне что-то маленькое, размером с горошину.

– Что это?

– Наушник. Наденете непосредственно перед турниром и будете через него слышать все мои подсказки и делать в точности как я говорю. А теперь, с вашего позволения, я поеду готовиться. Мне ещё за вас богиню покорять!

Последние слова она выплюнула так, что Волкову стало неуютно. Марианна давно ушла, а Владимир так и стоял в приёмной, задумчиво рассматривая крохотный наушник.

– Признавайся, это ты сделала?! – Амур зло швырнул рабочий планшет на стол перед Афродитой.

– Не повышай голос на мать! – возмутилась поведением сына богиня. – Да, я всего лишь внесла небольшие изменения. Ничего серьёзного, всё в рамках регламента.

– А флёр ты тоже использовала в рамках регламента? – съехидничал Амур.

Афродита промолчала, сжав губы в тоненькую линию.

Внимание мужчины привлёк огромный букет алых роз с торчащей из него запиской, что стоял на самом видном месте напротив открытого окна. Мало кто знал, но богиня любви, вопреки мифам, терпеть их не могла.

– От него цветы? – кивнул на букет Амур.

– Ну не от твоего отца же! – закатила глаза богиня.

– Сними с волка чары! – серьёзно произнёс мужчина. – Я еле успел монетку повернуть так, чтоб выпала виртуальная битва. Пусть отец уже не в той форме, что был в свои лучшие годы, но он всё ещё бог войны. Обычному оборотню с ним не тягаться, особенно без своего зверя.

– Я не могу, – тихо призналась богиня.

– Почему?

– Потому что Владимир должен сделать это сам. Его зверь проснётся, только когда Волков сам выберет ту, что предназначена ему судьбой. Сердцем выберет, а не идя на поводу у влечения к истинной паре. Ты же знаешь, у моих чар всегда есть условие для их снятия.

Амур удивлённо посмотрел на богиню, а затем расхохотался.

– То есть Волков должен всего лишь выбрать какую-нибудь девушку?

– Не просто какую-то, а ту самую, – поправила богиня.

– А я думал, он тебе нравится, – хмыкнул Амур, вопросительно вздёрнув бровь.

Афродита неопределённо пожала плечами. Похоже, она и сама уже не была ни в чём уверена. Ей казались забавными заигрывания оборотня с её мраморной статуей в фонтане, и она даже испытывала к мужчине лёгкую симпатию. Вот только было ли это то самое?

«Как сапожник без сапог!» – пронеслось в её мыслях обидное сравнение. Кто бы мог подумать, что сама богиня любви не сможет разобраться в своих чувствах?

Когда Амур ушёл, плотно закрыв за собой дверь, богиня аккуратно достала из-под стола слегка помятый букет белых роз, что принёс курьер перед самым приходом сына. Хоть к цветам не прилагалось никакой записки, Афродита точно знала от кого они. Тем не менее выкинуть не смогла – рука не поднялась.

Вместо этого она аккуратно избавилась от нескольких поломанных стебельков, придав композиции приличный вид, и, уткнувшись в нежные бутоны, втянула аромат любимых цветов.

***

Турнир был назначен на вечер, а вот работу никто не отменял. Весь день Маришка исправно исполняла обязанности помощницы и старалась лишний раз не смотреть в сторону мужчины, что разбил её хрупкое сердечко.

А вот он смотрел. Часто. Много. Жадно. И чем дольше Волков всматривался в черты девушки, тем больше сомнений поселялось в его мыслях. Ему всё больше казалось, что он что-то упускает, словно он что-то забыл. Очень важное.

«Подумаю об этом после турнира…» – тряхнул головой оборотень.

Ещё Владимира очень беспокоило поведение его внутреннего зверя. Волк словно уснул крепким сном и совсем перестал откликаться. Пару раз он замечал странную реакцию, когда Марианна приносила ему документы на подпись: зверь будто принюхивался к девушке, но, ничего не почувствовав, разочарованно засыпал, игнорируя самого Владимира.

В «Олимп» Владимир и Марианна приехали вместе. До начала турнира оставалось ещё немного времени, а потому их разместили в отдельном зале с большим телевизором, удобными диванчиками и столом с лёгкими закусками. Зрителей в клубе, несмотря на середину рабочей недели, собралось немало. Всем было интересно, кто победит в турнире.