Чтение онлайн

– Отойди к противоположной стене, нужно проверить наушник. – Волков послушно выполнил указание. – Раз-раз, проверка связи, – проговорила Маришка в свою гарнитуру. – Меня хорошо слышно?

– Да, – подтвердил оборотень.

Неожиданно для девушки Владимир в несколько шагов преодолел комнату. Её холодные ладони оказались в его горячей, а сам он негромко попросил:

– Мариш, посмотри на меня, пожалуйста.

Девушка, до этого момента старавшаяся не смотреть на Волкова, неуверенно перевела взгляд с очень интересных носов своих кроссовок на мужчину. На миг ей показалось, что какое-то узнавание проскользнуло в его взгляде, но она не стала тешить себя ложной надеждой.

«Он не помнит меня…» – с некоторым сожалением констатировала она.

«Может, сказать ему?» – несмело предложил внутренний голос.

«А смысл? Чтобы он посмеялся и сделал этим ещё больнее? Сколько у него таких как я было? У него вон, богиня есть теперь. Настоящая на этот раз!»

«Ещё нет. Для этого нужно выиграть турнир. Но можно и…»

«Нельзя! Я обещала, что он победит Ареса, значит, я приложу все усилия для этого! Я своё слово держу!»

– Что? – наконец спросила она вслух, чувствуя, что пауза затянулась и в комнату в любой момент могут войти организаторы, чтобы пригласить Волкова в главный зал. Ей бы не хотелось, чтоб их застали в такой неоднозначной позе и подумали что-то не то.

– Мариш, я… Ты… – Волков облизнул пересохшие губы, и взгляд девушки невольно упал на них. Как бы ни старалась вытравить из памяти, она слишком хорошо помнила, какие они на вкус. – Ты точно хочешь уволиться после турнира? Почему? Может быть, передумаешь и останешься? Ты очень хороший специалист и нужна нашей фирме. Хочешь…эм… мы тебе оклад повысим?

«Хороший специалист… Нужна фирме…» – мысленно усмехнулась девушка и осторожно высвободила свои ладони, пряча их в карманы толстовки.

– Нет. Я не передумаю.

– Но почему? – зарылся рукой в серебристые волосы оборотень, пряча вторую в карман брюк. – Зачем тебе уходить?

– Просто пришло время мне расти дальше. Я засиделась на одном месте. Попробую что-то новое для себя. А может, и вовсе уеду. Я давно не была на море. Думаю, загар мне бы не повредил, – максимально безразличным тоном произнесла она, рассматривая бледную кожу на руках.

Волков нахмурился, но возразить не успел. Дверь распахнулась, а на пороге показался администратор.

– Владимир Сергеевич, всё готово. Можем начинать, – доложил мужчина, вежливо улыбаясь.

Ещё бы! Они столько шума наделали на открытии, что теперь «Олимп» – самое популярное развлекательное место в городе.

– Марианна, – обратился администратор к девушке, – Вы пройдёте в общий зал или останетесь здесь?

– Я останусь здесь, – удобно плюхнулась на диванчик Маришка, прихватывая на колени тарелку с канапе, всем своим видом демонстрируя, что довольна оказанным сервисом.

Арес сегодня был одет в чёрную классическую рубашку, чуть натянутую на округлившемся некогда тренированном животе, классические брюки и начищенные до зеркального блеска туфли. Он устроился за столом напротив Волкова на импровизированной арене.

Волков оглядел зал и безошибочно нашёл взглядом богиню. Расположившаяся на балконе второго этажа Афродита была сегодня в белом платье с пайетками, а её шикарные чёрные локоны были всё так же перекинуты на одну сторону, открывая тонкую изящную шею.

– Не отвлекайся, а то слюнями весь пол устроителям закапаешь, – прошипели в наушнике, возвращая Волкова с небес на землю.

– Язва, – тихо, на грани слышимости прошипел он, надеясь, что его не услышат.

Но помощница услышала и мстительно громко кашлянула:

– Ой, простите, канапе не в то горло вошло.

Ведущий выдал слезливо-пафосную речь о противостоянии двух влюблённых мужчин в борьбе за сердце богини, которую оборотень пропустил мимо ушей. Турнир начался.

Подсказки Маришки оказались очень подробными. Волков старался их исполнять в точности. Лишь один раз он в неправильном порядке разыграл комбинацию карт. Девушка витиевато выругалась. Таких оборотов Владимир даже от лучшего друга никогда не слышал.

Всего в игре было три раунда.

Первый с лёгкостью выиграл Арес. Зрители радостно приняли победу своего кумира. Второй раунд остался за Волковым и Марианной. Победу оборотня восприняли не менее бурно.

И вот решающий третий раунд. Владимир внимательно посмотрел на соперника. Арес был сосредоточен. Напряжённые мышцы натягивали рубашку так, что казалось, ещё немного и она лопнет по швам. Правая рука уверенно лежала на навороченной суперпрочной игровой мышке, которыми обзавёлся «Олимп» специально для турнира.

Афродита на своём балкончике нервно покусывала наманикюренный ноготок. Увидев, что Волков на неё смотрит, она подарила ему очаровательную улыбку и послала воздушный поцелуй. Зрители заулюлюкали, а Арес жеста не оценил и администраторам пришлось срочно менять мышку на новую.

– Владимир Сергеевич, сосредоточьтесь, иначе проиграете, – шепнули в наушник.

Битва была сложной, и в какой-то момент даже далёкий от этой игры Волков понял, что дело дрянь. На мгновение он даже обрадовался такому исходу…

У Волкова оставалось девять жизней и одна-единственная карта в руке, что удваивала наносимый другой картой урон противнику. У Ареса – девятнадцать жизней и полная рука карт. Значительное преимущество. Спасти ситуацию могло только чудо.

И оно случилось: с началом хода Владимиру пришла легендарная карта «Стрела Купидона», наносящая десять единиц урона противнику.

– Поздравляю с победой! – прозвучало тихое в наушнике, когда аватар Ареса разлетелся на мелкие кусочки, а на игровом поле высветилась надпись: «Игра окончена».

Бог войны подошёл к Владимиру первым и протянул раскрытую ладонь оборотню. Он был хмур, но тем не менее произнёс:

– Поздравляю. Хороший был бой.

– Я должен кое в чём признаться… – начал Волков.

Но Арес, будучи на голову выше и на порядок шире, с лёгкостью притянул оборотня к себе. Похлопывая по спине тяжёлой ладонью, чуть слышно шепнул рядом с тем ухом, в котором находился наушник:

– Я знаю.

В наушнике раздалось испуганное «Ой!» и связь оборвалась.

– Почему сразу не сказал, что в курсе?