Чтение онлайн

Арджун посмотрел вслед удаляющимся одногруппникам, а когда дверь за ними закрылась, устало сел на скамью, упершись локтями в колени, свесил руки и опустил голову.

— Я не справился с задачей, — хрипло произнёс он и сглотнул застрявший в горле ком. — Кажется, я никогда не смогу выполнять задания.

Учитель стоял перед ним, широко расставив ноги, и скрестив руки на груди.

— Я знаю случаи, когда сила возвращалась к своим владельцам, — отметил мистер Мортистон, чтобы поддержать упавший дух парня.

Арджун горько усмехнулся.

— И много таких случаев вы знаете?

Мужчина промолчал. Всего однажды человеку удалось частично восстановить свою силу. Но ведь один случай — это не показатель. К тому же сила, обретённая вновь, оказалась настолько мизерной, что её обладателя едва ли не признали Бездарным.

Парень понял учителя без слов. В принципе, Арджун не особо переживал, что лишился способностей, потому что вся его жизнь до перемещения в эту реальность прекрасно складывалась без всяких сверхвозможностей и замечательного Дара.

Но сейчас он хотел попасть в Город Двух Дворцов и найти брата. Потерять свои силы — означало лишиться возможности влиться в ряды Избранных. И, как следствие, теперь он не мог оказаться в вожделенном городе. А вот в силах Наташи сомневаться не приходится. Она — Избранная и именно ей предстоит стать жительницей города, о котором они столько говорили. Здесь их пути разойдутся.

Подумав об этом, Арджун поморщился и ухватился за голову, с ужасом осознавая последствия. Его отправят в Город Забвения. Зная характер Наташи, она станет искать его. Даже если он велит ей не делать этого, она ослушается. Её могут разоблачить и подвергнуть Очищению.

Арджун стиснул зубы от отчаяния.

Думать об освобождении Виджу тоже не приходилось — одна Наташа не справится.

Ему можно бежать из Города Забвения, чтобы самостоятельно найти брата, но удастся ли?

На почве всех этих размышлений и переживаний парень понял, насколько сильно ему нужен тот Дар, которого он лишился. Он вскинул голову и пронзил учителя взглядом.

— Так вы не ответили на мой вопрос, много ли человек смогло восстановиться после потери Дара?

— Один.

Арджун решительно сжал кулаки.

— Сейчас перед вами находится второй.

Его слова прозвучали, как вызов судьбе. В них было столько воли к победе, что мистер Мортистон понял — Саксена не шутит. Он по натуре борец и ему хватит силы и упорства, если не сказать упрямства, противостоять обрушившемуся на него бедствию.

— Ну что? — спросила Наташа, как только Арджун вошёл в Общий Зал. — Для чего ты понадобился мистеру Мортистону?

— Мы обсудили кое-какие детали предстоящих занятий, — соврал Арджун.

Он не желал расстраивать Наташу. На её долю вчера выпало тяжкое испытание. А сколько ещё предстоит пережить девушке? Пусть пока не знает всей правды. Арджун верил, что он сможет восстановить свои силы, а раз так, то для чего понапрасну заставлять возлюбленную переживать за него?

Но её пытливый взгляд, требующий разъяснений, заставил его продолжить врать.

— Мистер Мортистон переживает за меня и боится давать большие нагрузки. Он опять спрашивал как я себя чувствую.

— И что ты ответил? — недоверчиво прищурилась девушка, интуитивно различая, где правда, а где ложь.

— Со мной всё в порядке, ты же видишь! И он тоже в этом убедился! Так что не переживай за меня! Вполне хватает того, что обо мне печётся мистер Мортистон.

Чтобы Наташа не мучилась ненужными вопросами, он притянул её к себе, обняв за талию.

К ним подошёл Эрдис. В силу своего Дара, он изначально метил в Избранные, а потому видел и чувствовал то, что другим было недоступно.

— Саксена, это что сейчас было? — задал он вопрос, относящийся к занятию. Эрдис так же, как и учитель, почувствовал отсутствие энергии Арджуна.

Арджун предупредительно дёрнул бровями и Эрдис замолчал, поняв, что Арджун нечего не рассказал Наташе о своих проблемах.

— Это ты о чём? — простодушно поинтересовалась Наташа.

Парням пришлось выкручиваться. Арджун сказал первое, что пришло на ум:

— Всем интересно для чего учитель оставлял меня. Так вот, объявляю всем: он волнуется, всё ли со мной в порядке.

— Ну, я рад, что ты в полном здравии, Саксена, — поддержал Эрдис ложь Арджуна.

— И чего вы всегда называете друг друга по фамилиям? — начала сердиться на ребят Наташа.

В ответ парни просто улыбнулись. Ну что тут ответишь?

К компании присоединились Кинсони и Малисэнна. Девушки больше всех испугались во время выполнения последнего задания и теперь были возмущены подобным уроком.

— И как только могло прийти в голову подвергнуть нас таким испытаниям? — возмущалась рыженькая Малисэнна, отчего её веснушчатое лицо казалось ещё более краплёным. — Мы могли утонуть!

— Утонуть? Даже не надейся! — рассмеялся Моуди. — Это не входило в планы учителя. Но на его месте я бы чаще экзаменовал особых трусишек, чтобы воспитать крепость духа!

Малисэнна набросилась на шутника с кулачками, тарабаня по груди парня, пока тот хохотал. Он ухватил девушку за запястья, лишив возможности бесчинствовать.

— По какому поводу смех? — вмешался Орти, поблёскивая стёклами очков. Он только подошёл.

— Малисэнна поспорила с Кинсони, что побьет меня. И теперь я пытаюсь спастись. Не хочу ходить с синяками и переломанными рёбрами.

Все залились хохотом. Один только Орти, приняв слова Моуди за чистую монету, скептически посмотрел на Малисэнну, оценивая её шансы на победу.

К ним подошёл Филси, дружелюбно улыбаясь, отчего его рот разъехался от одного уха до другого, придавая схожесть с большеротым лягушонком.

— Что вы думаете по поводу происходящих перемен? — поинтересовался он у друзей.

— А что тут думать? — философски рассудил Орти. — Раз Главным Магистром назначили мистера Мортистона, то не вижу причин для переживания. Он — человек добрый и справедливый. Так что нам смена руководства только на руку.

— Ага, — поддакнула Кинсони. — Хуже, чем было, точно не будет. Впрочем, руководство особо нас не касалось. Всегда мы общались только с учителями, а с Главным Магистром сталкивались изредка и то мельком.