Чтение онлайн

Прошло пять минут. Еще пять… еще десять… вокруг было тихо. Стоп! Тихо? А это что тут лязгнуло? Металл в лесу? Кто-то его сюда принес… Ну-ну… я сделал Змею знак оставаться на месте, а сам скользнул в сторону, снимая с плеча «ВСС».

Ага… провал в густом лесу, пес смотрит в ту сторону… Идут оттуда, собачье чутье не обмануть.

На опушке леса колыхнулись ветки, и на прогалину шагнул крепкий мужик в расшитом камзоле. Офицер? Похоже… Один? Вот это вряд ли…

Офицер тащил аж три ружья зараз. Не считая подсумков, ремней и каких-то мешочков за спиной. Однако… Неслабый дядя, уважаю! И куда ж его черти несут?

В оптику рассмотрел, что руки у офицера были стянуты веревкой спереди. Так, чтобы он мог на них опереться при возможном падении. Нелогично, в это время таким гуманизмом никто еще не страдал.

Когда из леска появился второй, я заметил не сразу. Пятнистая фигурка скользила вдоль кустов, не выходя на прогалину. Знакомая походка… форма… Флек?! Ну, ни фига ж себе! Рост невысокий… КТО ЭТО?!

Ударившая ветка сбила капюшон с головы второго гостя. Русые волосы, короткая стрижка… Прицел метнулся к моему глазу… Опа!

Махнув рукой Змею, чтобы он пока оставался на месте, я приподнялся из кустов и ножом постучал по ствольной коробке «ВСС». Раз. Раз-два. Раз-два-три. Сигнал опознания.

Минута тишины… Только дядька в камзоле, не получая более указаний, вертелся на месте, силясь понять — куда пропал его провожатый?

Ответный сигнал!

Раз-два-три. Раз. Раз-два. Свои!

Выйдя из кустов, я крикнул: «И кто это у нас тут такой знакомый?»

Закидывая за спину «ППС», ко мне во всю мочь неслась по траве знакомая фигурка…

Котенок…

Я обессиленно присел прямо на землю.

Бывает же…

— Присаживайтесь, — я пододвинул пленному обрубок бревна. Хоть мой английский был весьма далек от совершенства, он меня понял и облегченно плюхнулся на него. — Руки давайте, развяжу.

— Ну, наконец-то! Хоть один нормальный человек отыскался! Я должен выразить вам свой самый энергичный протест, сэр!

— Это по поводу?

— Возмутительного поведения вашей э-э-э… этой женщины!

— И что же вас так в этом возмутило?

— Она убила пятерых моих солдат! И самым возмутительным образом заставила меня тащить их вещи! Я, между прочим, офицер! И это унизительно для меня!

— Ваши солдаты пытались ее изнасиловать. И вы, как их командир, несете за это полную ответственность. Что вы можете сказать по этому поводу?

— Э-э-э… это наглая ложь! Она открыла стрельбу, когда мы хотели помочь ей…

— Прервать ее утомительное путешествие по незнакомой местности. Навсегда.

— Но, сэр, это не так! Просите, не знаю вашего звания.

— Майор.

— Простите, сэр, но я самым решительным образом вынужден отклонить эти обвинения! Не думаю, что Его Величество останется безучастным к столь наглому нападению на британских солдат!

— Вот что, любезный, давайте-ка для начала расставим все точки над «i». Не возражаете?

— Буду только рад, сэр!

— Отлично. Первое. Я, безусловно, верю всему, что мне рассказала моя, как вы выражаетесь, женщина. Вам, кстати, крупно повезло, что она вас прямо там и не отправила в мир иной. Имела на это полное право. Второе. Король останется абсолютно безучастным к вашей участи. Хотя бы и потому, что даже и не подозревает о ней. Ибо ваше местонахождение ему совершенно неизвестно. Третье. Не следует испытывать мое терпение, оно небезгранично. У меня также есть все основания застрелить вас прямо здесь. Без всякого суда и следствия. Мне достаточно показаний моего офицера.

— Офицера? Э-э-э… Какого офицера?

— Того, кто взял вас в плен.

— Вы шутите, сэр? Эта женщина…

— Офицер, как и вы. Кстати, ваше звание?

— Лейтенант, сэр.

— Ну, так вы приблизительно одного уровня с ней.

— Но, сэр, это невозможно…

— Что возможно у нас, а что нет — не вам судить. Сейчас я возвращаюсь к третьему вопросу. Назовите мне причину, по которой я не должен расстрелять вас немедленно. Байки о всезнающем монархе можете оставить для своих внуков. Если они у вас еще будут. В чем, лично я сильно сомневаюсь…

— Но, сэр…

— Время пошло, лейтенант. У вас есть три минуты. По истечении этого времени, я дам приказ вас расстрелять. Как военного преступника.

— Как кого?

— Две минуты.

— Но что я должен сделать?! Что я могу вам сказать?

— Минута. Ваше задание, лейтенант, куда и к кому вы шли? У вас не было никакого специального груза, значит, солдаты сопровождали именно вас. Зачем и куда?

— Э-э-э, но…

— Время истекло, лейтенант.

— Постойте! Я направлялся в… не могу правильно выговорить эти индейские названия… короче, я шел к Белому Волку.

— Кто это такой?

— Вы не знаете?

— Отвечайте на вопрос.

— Это вождь одного из самых крупных племен. Я должен был уговорить его напасть на испанскую миссию.

— Зачем?

— Они… они мешают нам.

— Это ваша идея?

— Нет. Это приказ капитана Роджерса. Он начальник форта и старший офицер армии короля в этой местности.

— Вы должны были словесно уговорить вождя? Или у вас были аргументы для этого?

— Были, сэр…

—

Сдав обалдевшего англичанина для дальнейшего разбирательства зампотылу (против чего он энергично возражал), я поспешил к Котенку.

Нашел ее на берегу, где она вместе с другими нашими женщинами занималась инвентаризацией хабара.

— Так, Котена, иди сюда. Будем дознание проводить.

— На предмет?

— Ты вообще как тут оказалась? Откуда?

— Если честно — то и сама не знаю. У нас вчера стрельбы проводились, вот я и вызвалась Степанычу помочь. Заодно и пистолет себе подобрать для стрельбы. А то дадут какой ни попадя — показывай с ним результат! Только из оружейки вышла, взяла там два АПСа с магазинами и кобурами, ППС с магазинами. Степаныч мне в рюкзак свалил весь запас патронов для стрельб, сказал, что оружие мне тащить, а рюкзак он сам потом понесет. Благо, что недалеко мне его волочь было, только до машины и допереть. На улицу вышла — бац! Вспышка. Пришла в себя только тут, в лесу. Еды нет никакой, только пара «Сникерсов», да еще бутерброды, что я утром сделала. Зато патронов — хоть заешься! Пистолетные и к ППС, можно войну начинать. Четыре цинка пистолетных и к автомату шесть. Только тащить их тяжело было, вот я так медленно и шла. И есть хотелось очень…

— Ну, ты даешь! Как ты вообще все это унесла? А чего к морю пошла?

— А куда еще? Где море — там и люди. Что тут вообще происходит?

— Бардак. А если точнее, то все сюда попали похожим образом. Кто-то так вообще почти без всего. Чуть ли не в трусах и шлепанцах. Я прямо с Очамчиры влетел, только на выезд собрался. Вот и оказался здесь старшим.

— Сочувствую…

— Спасибо! Вот что, ты уж не дуйся, но, надо и тебя к делу пристраивать.

— Да не вопрос. Только вот поспать бы пару часиков?