Чтение онлайн

На антаблементе, дающем отблеск черного мрамора, чужеродным пятном сверкал картуш с родовым гербом Сейшаев.

– Карнизы прямо так и просятся под мои ноги, - отпустил шутку один из отряда, заставив и меня посмотреть внимательнее на антаблемент.

А ведь он прав, широкие, даже на взгляд устойчивые выступы могли сослужить нам добрую службу и значительно облегчить задачу проникновения. Было лишь одно «но». Рину держали внизу, а по карнизам нам туда не добраться.

– Разделяемся, - кинул я, отдавая немой приказ своей части отряда. Бойцы, кивнув, тенью двинулись в сторону моста, я же, избавившись от заклинания «зоркого глаза», направился следом. Только целью моей было подножие здания, в котором только на первый взгляд насчитывалось не менее пяти этажей.

Кинув взгляд на флаг, рвущийся с флагштока ввысь, прыснул себе под нос. Тоже мне, патриот нашелся.

Мост, на удивление, оказался куда надежнее в деле, нежели на вид. Перебраться на другую сторону труда не составило, а накинутый полог гарантированно укрыл меня от посторонних глаз.

Фрин и Дикон, укоризненно покачав головами, отдали приказ своим подчиненным и тронулись следом за мной. Правда путь их лежал на те же верхние этажи. Нижний я решил брать штурмом самостоятельно. Не без помощи, конечно, но и спускать все силы на взятие слабо охраняемого объекта – верх маразма. А я был больше чем уверен, что Рину никто не охраняет. Сейшаю было достаточно воспользоваться антимагическим пологом, нежели тратить силы на охрану заключенной. Да и слишком он самоуверен, чтобы хотя бы помыслить о том, что его могли так быстро вычислить, что уж говорить о том, чтобы эту мысль как следует проанализировать. Нет, тщеславие его изъяном было, оно же станет его погибелью.

Клуатр[3], выросший вдоль всего периметра замка, дополнялся высокими горными соснами, защищенными пологом от знойного ветра. Среди деревьев можно было беспроблемно затеряться и пересечь добрую половину смотровой площадки, нашпигованной охранками. Многие из них я мог без труда деактивировать, другие же придется старательно обходить, ибо их вывести из строя за считанные минуты возможности не представится.

По моим следам шел небольшой отряд из четырех человек, в том числе и Даймон, навязавшийся в последний момент. Так как за мной значился должок за беспричинный арест Шериша-младшего, то и отказать ему я не смог.

Спину защекотали всполохи огня, созданные несколькими магами. Со мной отправились преимущественно демоны. Не отставая от подчиненных, сформировал неэнергоемкое заклинание, призванное отбить первую атаку. А до того времени оно не будет пить из меня много сил.

Первый патруль мы повстречали еще на подходе к смотровой площадке. Рванув из зарослей, скрутил некроманта, взяв его в тиски, и повалил на промозглый камень.

Гулко ударившись, патрульный захрипел, видимо, волна, прошедшаяся от камня по броне, срикошетила колебанием, вызвав неприятную дрожь по телу. Близость металла не всегда является отличной защитой.

Пытаясь выбить из мальца информацию о местонахождении Рины, переусердствовал и, кажется, сломал тому ногу.

Рывок назад оказался неприятной неожиданностью. Повернувшись, хотел было высказать парочку нелестных эпитетов в адрес этого самодеятеля, когда встретился взглядом с посуровевшим Шеришем. Маг покачал головой, после чего оторвал меня от патрульного.

– От него ты ничего не добьешься, - сказал он же несколькими секундами позже. – Такие как он дают присягу своему нанимателю. Предать его – значит самолично вырыть себе могилу. Данное слово погубит его раньше, нежели он нам скажет хоть что-то стоящее.

Как бы не был неприятен комментарий противника, но его правоту пришлось признать. Посему, вырубив корчащегося от боли мальца, закинул его подальше в заросли сосен, чтобы видно не было, и отдал команду двигаться дальше.

Чтобы попасть в здание, пришлось изрядно попотеть. На что, а на охрану Сейшай не скупился и нанимал в большинстве своем профессионалов. Но и в моем отряде были далеко не новички.

К величайшему сожалению, никакой карты в раме или на худой конец схематического изображения замка на стенах не было (не то чтобы я сильно надеялся, но все же…). Посему искать необходимый коридор, ведущий в подвальные помещения, пришлось слишком долго.

Потеряв драгоценное время и не зная, что там с Риной, я начал изрядно нервничать, из-за чего, ожидаемо, свалял дурака.

Темный коридор был плохо освещен. Лишь свет от скудных ламп падал бликами на каменные стены. Но и этого было достаточно, чтобы заметить очередной патруль. Только вот я, разгоряченный предыдущей схваткой и охваченный праведным гневом, этого не заметил!

Очередной рывок Даймона не уберег меня от неминуемого раскрытия. Слишком поздно он спохватился, и слишком зорким оказался взгляд одного из патрульных. Хоть он и создавал впечатление забулдыги, оказавшегося на подобной службе по глупой случайности, но был не так прост, как могло показаться изначально.

Казалось, что свист огласил половину родового гнезда демона. И на него тут же среагировали другие патрульные, потоком хлынувшие в нашу сторону. Кто бы знал, что Сейшай настолько повернут на безопасности. Или… нас тут ждали?

*

Сложно представить, как я выглядела со стороны, судорожно рыская вдоль кладки, пытаясь нащупать хоть какой-нибудь выступ, лазейку, да хоть что-нибудь! Попытки мои проваливались раз за разом. А время утекало сквозь пальцы. Медлить было нельзя, вот-вот меня хватятся и ринутся в погоню. А может, уже ищут, просто не там, где нужно.

Шаги, усиленные звуком соприкосновения каблуков с камнем, заставили гулко сглотнуть вязкую слюну. Из-за угла сразу же появились двое. И рассчитывать на то, что это спасательный отряд не приходилось.

– Что ты тут забыла, оборванка? – Произнес гнусавым голосом один из них, видимо, спутал меня с одной из служанок. Опять… - А ну марш помогать подготавливать комнаты для почтенных гостей.

Вот оно что. Теперь понятно, отчего в коридорах так пусто. Вся прислуга собралась на верхних этажах.

А по какому, собственно, поводу собралась вся эта братия? Вопрос, конечно же, так и остался покоиться на задворках, не слетев с губ, зато дар проклятийника тягой к осторожности никогда не отличался. Посему уже через несколько секунд неудавшиеся командиры крючились на полу, пытаясь справиться с откуда не возьмись появившейся нуждой. А я, получив долгожданную свободу от болтовни, принялась к поискам. Было ли мне страшно? Да, определенно. Но жить хотелось сильнее.

Мое чутье было уверенно, что вход расположен именно по эту сторону коридора. И кто бы что ни говорил, а я ему верила, посему даже не стала отвлекаться на противоположную стенку.

Щелчок какого-то замысловатого механизма выкинул меня из собственных заунывных дум, заставив прикусить от переизбытка эмоций губу. Ибо победный клич так и хотел сорваться с языка!

Прошмыгнув внутрь, слегка дернулась, когда за моей спиной стена приняла свое первоначальное положение. Слава Ааргу, хоть на это не придется тратить время.

Отрезанная от остального мира, неспешно прогуливалась по скрытому от посторонних глаз помещению. Это не было лабораторией безумного ученого. Как я могла подумать изначально. Нет, это скорее походило на склад увесистых книг, сваленных кучами по углам. Библиотекой это даже язык не повернулся бы назвать.