Чтение онлайн

Выйдя из ступора, анозийцы начали громко переговариваться, выражая свое восхищение подготовкой молодого императора. И лишь Зивали был как никогда хмур.

Тучный советник, переплетя руки на груди так, чтобы было видно массивный перстень (поговаривали, что именно благодаря ему универсал смог совладать со своими стихиями), уставился немигающим взглядом на наемника. Ведь все в его виде говорило о том, что у ранирийского пса припасен козырь в рукаве.

Комната потонула в полумраке – это делегация поднялась со своих мест, образовав подобие круга, заслонив тем самым окно. Поздно поняв, чего им могла стоить эта политическая миссия, анозийцы с нескрываемой угрозой посмотрели сначала на наемника, а уже после на слегка подбитого императора.

– Ваше Величество, как это понимать? – недовольно произнес один из представителей власти Анозии, устремляя свой белесый взгляд на Крайса. Борозда морщин, тянущаяся по всему лбу глубоко зрелого мужчины, натянулась подобно струне. А смольные волосы, сильно дисгармонирующие с его давно не молодым лицом, стали отдавать алым цветом, давая понять – огневик в гневе.

– Что же, - прокашлявшись, выдал правитель. – Я не стану вводить вас в заблуждение и утверждать, что это все глупая случайность. Нет, все что сейчас происходит, хорошо спланированная акция против моего государства. И кому, как не вам, мистер Барбирьери об этом знать. – В голосе Крайса прорезались стальные нотки. Шепотки вокруг усилились, казалось, даже Зивали на мгновение отмер, перед тем, как вновь вернуться к созерцанию плененного.

Черты лица Кайла заострились, взгляд стал цепким. Он с нескрываемым интересом уставился на асикрита тайной канцелярии короля Валдиса. И только лишь через несколько минут гробового молчания, последовавшего за громкими дебатами, он выдал колкое замечание:

– А заказчик-то, оказывается, не столь молод, как казался ранее. – Яд, сочащийся из каждого слова, подобно тугому узлу, обхватывал морщинистую шею асикрита. На лицах же собравшихся начало проступать понимание, стремительно переросшее в нечто куда более опасное для предателя – желание незамедлительной расправы. Сам же Барбирьери побелел настолько, что мог соревноваться по белоснежности с саванном, в который, без сомнений, его хотели уложить все собравшиеся.

– Прошу вас, - взметнув рукой, произнес Крайс. – Без самодеятельности, пожалуйста. Отныне асикрит тайной канцелярии находится под арестом, и его дальнейшая судьба будет решаться представителями власти империи. В том числе и мной.

– Как вы поняли?
– переведя задумчиво-стеклянный взгляд на императора, вымолвил Зивали. Его никак не отпускало ощущение грядущих проблем.

– Об этой миссии заблаговременно знали лишь два человека, не считая короля. Вы и мистер Барбирьери, - начал свое разъяснение император, вышагивая из угла в угол. – Так как вы предателем быть не можете. Думаю, объяснять – почему, не нужно? – Дождавшись утвердительного кивка всех собравшихся (казалось, даже сам Сулиж непроизвольно кивнул), Крайс продолжил: - Та вот. знать о точном месте проведения совещания мог каждый из вас, так как оговаривалось оно уже непосредственно в стенах дворца, но передать данную информацию наемнику мог только тот, кто отлучался из кабинета. А таким человеком был лишь ваш секретарь. – На лице Зивали проявилось понимание.

– Тогда почему этот наемник не был осведомлен о количестве магов, собравшихся здесь? – взвизгнул, пойманный на горячем, асикрит. – Передай я ему информацию заранее. Он бы знал, что силы неравны и отступил бы раньше!

Снисходительно хмыкнув, Крайс выдержал секунду и продолжил:

– А выгодно ли это вам или тому, кто стоит за вами? Ведь Кастье наемник убрал, а значит, свидетеля против вас больше нет. Не считая самого убийцу. Ведь он вас признал даже под измененной личиной.

– Таким образом вы бы избавились сразу от двух исполнителей – и от Кастье, и от Сулижа. Я ведь не ошибаюсь? – последний вопрос был адресован доселе молчавшему наемнику, сверлившего ненавидящим взглядом секретаря тайной канцелярии.

– Какие познания, а вот ваша женушка меня не признала, - выплюнул Кайл, хищно скалясь.

В этот момент все собравшиеся дружно замолчали и устремили обеспокоенный взор на императора, с которого, казалось, стекла вся краска. Побледневшими губами, которыми ему явно было тяжело шевелить, он смог произнести лишь:

– Если с моей женой что-нибудь случиться. Или, не приведи Аарг, уже произошло, я с тебя кожу сниму заживо!

Дальнейшие угрозы Его Величества были заглушены громогласным топотом стражи, ворвавшейся всем скопом в кабинет. Стоит заменить, никто из них не соизволил постучаться, тем самым сбив с ног несколько анозийцев, держащих в оцеплении Барбирьери. Тот же, воспользовавшись моментом, выскочил из угла, в котором его зажали, и вызвав на ладони несколько внушительных файеров, направил их в сторону императора. То, насколько его поступок глуп и опрометчив, он понял уже через несколько секунд. Впрочем, сломанная рука еще никого не оставляла равнодушной. Но протяжный стон асикрита никому интересен не был, ибо лица стражников были настолько перепуганными, более всего походя на провинившихся котят, что до жалких попыток секретаря уже не было никому никакого дела.

– Ваше Величество…

– Что?! – гаркнул Крайс, окончательно выходя из себя.

– Можно мне? – елейно протянул Кайл, издевательски поднимая руку. Заклинание оцепенения понемногу начало развеиваться.

Так и не получив разрешения (хотя, когда это его вообще беспокоило), Сулиж решил просветить собравшихся касательно положения дел:

– Ее Величество Дайна жива, здорова и даже относительно в порядке, - поймав на себе уничтожающий взгляд правителя, он лишь хмыкнул и продолжил: - Впрочем, это ненадолго. Если вы, конечно же, не соизволите меня освободить.

– Да как ты смеешь! – рыкнул один из стражников, но заработав в свою сторону обжигающий взор сразу нескольких власть имущих, вовремя прикусил язык.

– Как вы умудрились проворонить мою жену?! – окончательно выйдя из себя, гаркнул Крайс, запуская сгусток чистой энергии в одну из стен. Картина, коей не посчастливилось встать на пути разъяренного мага, осыпалась трухой.

Стража деликатно промолчала, в общем-то сказать им все равно было нечего. И лишь спустя минуту один из них, набравшись смелости, смог вымолвить:

– Гвидич каждые десять минут заглядывал в покои Ее Величества!

После слов стражника все, подобно цепным псам, подались вперед, понимая, что, кажется, смогли ухватиться за еще одну веревочку, ведущую их к заказчику.

– Гвидич, говоришь, - зловеще протянул император. Его взгляд стал настолько ледяным, что враз побелели все стражники. – А где этот ваш Гвидич?

Засуетившись, мужчины начали оглядываться по сторонам в поисках того, из-за кого они если и останутся с головой на плечах, то ни о какой службе больше точно речи идти не будет. Предсказуемо, источник их проблем находиться не желал.

– Так я и думал, - констатировал факт Крайс. – Найти мне его. Живо!

Вылетев подобно пуле из кабинета, стража разбрелась по разным сторонам. Никто из собравшихся не сомневался, - если предатель еще во дворце, то его поимка лишь дело времени.

– Вернемся к нашим…, верноподданным, - хмыкнув, протянул император, испепеляя взглядом беспристрастного наемника. Казалось, Кайл вообще находится далеко отсюда, и это сильно беспокоило как Фейридора, так и Зивали. – Где моя жена?!

– Ох, не стоит так нервничать, Ваше Величество, - язвительно протянул наемник, потирая затекшее от долгого нахождения в одной позе плечо. – Ее Величество в полном порядке. Я ведь не убийца.

Последняя фраза заставила всех собравшихся снисходительно фыркнуть, даже Барбирьери скептически вздернул бровь, услышав эту откровенную ересь.

– Вы обнаружите свою жену в самом излюбленном месте вашего почившего батюшки, - продолжил тем временем Кайл, проигнорировав фырканье. – А я, как вы знаете, свое слово держу, - после этого наемник кинул на своего заказчика недовольный взгляд, будто намекая ему о том, что и кое-каким господам не мешало бы у него поучиться.

*