Чтение онлайн

Я напрягся. Это гребаный маньячелло следит за мной? Откуда он знает о моем изменившемся состоянии и о вечеринке?

— Это всё? — внешне оставался спокойным, даже слегка небрежным. — Как-то слишком туманно для предупреждения. Почему я не должен туда идти?

— Не владею более точной информацией, — отрезала Следопыт. — Мое дело — передать сообщение. Это та услуга, за которую заплатили. Дальше — твой выбор. Можешь послушаться, а можешь послать все к черту

— Послушаться… — я усмехнулся, протянул руку и принялся наматывать на указательный палец длинный локон ярко-рыжих волос девицы, — Какого черта Хозяин Теней вообще в курсе всех моих перемещений? Откуда он знает про мои планы? Он что, поселился у меня в башке?

Следопыт улыбнулась. Ярко-красные губы изогнулись так соблазнительно, что меня немного качнуло к ней.

— Хватит! — Я резко потянул прядь волос, намотанную на палец, вынуждая дамочку наклониться ближе, — Прекращай опутывать меня чарами. Ты хороша. Не вопрос. Но я вижу, что это чары. Поэтому понимаю природу своего желания. Разновидность насилия, если что. А я не люблю, когда меня принуждают. Угомонись уже.

— Ммм… — Она капризно надула губы, — Ну что ты за вредина. Было любопытно попробовать Выродка. Не поверишь, я бы даже согласилась на быстрый перепихон в тачке. О тебе ходит много слухов. Прикинь, можно потом козырять тем, что я поимела самого известного убийцу Тварей. А насчет Лорда Шэдоу…Откуда он знает о каждом твоем шаге? — Следопыт улыбнулась, взяла меня за руку, одним движением сдернула свои же волосы и сделала шаг назад, — Подумай, Выродок, как он это делает.

Дамочка развернулась и пошла к запасному входу в торговый центр.

С каждым шагом её фигура теряла четкость. Словно контуры размывает дождь. Секунда, две — и серое пальто растворилось в толпе прохожих.

Я хмыкнул, покачал головой, взмахом руки маякнул свободному такси.

Как только тачка подъехала, плюхнулся на заднее сиденье, назвал адрес и откинулся на мягкую спинку.

Шэдоу помогает мне. Спасает в закрытом блоке «Светоча», предупреждает сейчас… Но с чего бы такая щедрость? Маги никогда не делают ничего просто так. Особенно Хозяин Теней. Скорее небо рухнет на землю.

Либо он использует меня, либо я — часть какой-то грязной игры. Причем той игры, о которой не имею ни малейшего понятия. Долбанные ублюдки!

Доверять Хозяину Теней глупо. Скорее доверюсь стае голодных волков. Если он так настойчиво просит не ходить на вечеринку, значит мне обязательно нужно там быть.

Тачка уже ехала по району, когда я сообразил, что сделал. Но вообще не сообразил — на хрена? Мы находились в квартале, где расположен «Чернильный кот».

Приехал к Ляле. Зачем? Хотел вернуться в «Домового», закинуть шмотки, чтоб не таскать их в пакете. Но за каким-то чертом сказал водиле адрес тату-салона.

— Ладно… Значит так… — буркнул себе под нос.

Таксист удивлённо посмотрел на меня в зеркало заднего вида. Наверное, принял за психа. Говорю сам с собой.

Такси притормозило у «Чернильного кота». Я расплатился и вышел. Машина тут же рванула с места. Видимо, этот квартал не особо в чести у «бомбил».

Несколько парней, идущих мимо, притормозили, собираясь о чем-то спросить. Судя по нагловатому выражению лиц — «закурить».

Среди облупленных фасадов и старых домов, мой новый прикид смотрелся неуместно. Придурки приняли меня за богатенького идиота, которого можно тряхнуть за шиворот, чтоб забрать телефон или деньги.

Я поднял взгляд, посмотрел в глаза тому, кто первым двинулся в мою сторону. Он сбился с шага. Остановился. Около пяти секунд пялился на меня, потом резко крутанулся на месте и пошёл в обратную сторону. Его подельники ни черта не поняли. Но рванули вслед за товарищем. Он у них, похоже, за главного.

Подошел к салону. Замер перед дверью, не решаясь нажать на ручку. Какого черта я здесь забыл?

Разум сразу начал подкидывать удобные отмазки: надо предупредить Лялю, что выздоровел, или проверить, не донимает ли её Леонид. Но я на самом деле знал правду. Меня просто тянуло сюда. К Ляле. К единственному человеку, в котором есть настоящая жизнь. И у которого удивительно доброе сердце.

Колокольчик звякнул. Ляля сидела за столом, сосредоточенно ковыряясь в деталях новой машинки. На ней была безразмерная черная футболка с каким-то оскаленным черепом и рваные джинсы. Красивая, черт возьми, даже в этом рабочем прикиде.

Она подняла голову, её взгляд — тяжелый, оценивающий — прошелся по мне, как сканер.

— Хренасе… — девчонка отложила инструмент, откинулась на спинку стула. — Шикарно выглядишь.

— Спасибо.

Приятно получить комплимент от женщины, которая мне нравится. За восемь прошедших лет несколько редких добрых слов пришлось услышать только от зрителей Арены. Когда они снимали приличный выигрыш. Правда, те уроды выглядели так будто их только что стошнило змеей. А тут — настоящая красотка.

— Чудеса да и только, — Ляля усмехнулась, — Вчера хрипел в трубку, что подыхаешь от неведомой заразы, а сегодня стоишь тут, как жених на выданье.

— Фармакология нынче продвинутая настолько, что за несколько часов ставит на ноги, — я подошел ближе, — Пару таблеток, ударная доза витаминов — и снова в строю.

— Витаминов, значит? — Ляля прищурилась, сарказм даже не пыталась скрыть, — Поделись рецептом, я тоже хочу так научиться. Слушай… Уверен, что все нормально? Глаза у тебя какие-то… Бешенные.

Я проигнорировал ее вопрос. В ответ задал свой.

— Леонид не появлялся?

— Пока затишье, — Ляля посерьезнела, её пальцы забарабанили по столу. — Хотя утром… Утром была странная ситуация. Когда пришла открываться, заметила двух типов. Крутились тут, прямо у входа. Одеты неприметно. Татуировок на лбах нет. И рожи… знаешь, такие лица бывают у патологоанатомов. Смотрели на меня, ухмылялись, будто я — забавное насекомое под стеклом. Спросила, не подсказать ли чего, а они просто переглянулись и молча ушли. Через пять минут поняла, что вообще не могу вспомнить их лица. Физиономии — будто стёрлись.

Сука! Следопыты. Очень похоже на них.

— Ляль, послушай, — я постарался говорить спокойно. — У меня сейчас… сложный период. Дел навалилось. Дай мне неделю. Разгребу свои проблемы и снова выйду на работу. Обещаю.

— Что-то серьёзное? — она нахмурилась, в её глазах мелькнула тревога. — Макс, во что ты вляпался? Этот шикарный костюм, скорое выздоровление… Рассказывай.

— Не сейчас, — я покачал головой. — Просто доверься мне. Неделя.

Она почти минуту молча смотрела мне в глаза.

— Ладно, — девчонка снова взяла в руки машинку. — Решай свои дела. Но если через неделю не появишься, можешь не возвращаться вовсе.

Я кивнул, попрощался и быстро вышел из салона. Прикрыл дверь. Оглянулся. А потом шустро нырнул в соседнее помещение.

— Здорово, Медведь, — сходу промаршировал к барной стойке.

Гриша уже привычно натирал бокалы. Он поднял взгляд, его брови поползли вверх.

— Макс? Привет. Ты что, банк ограбил? Или наследство получил? Выглядишь шикарно.