Чтение онлайн

На стуле рядом сидела Читто. Она как раз закрывала книгу.

–  Привет, Шеф, - сказала она.
– Рада, что ты вернулся.

–  Ага, - прошептал он.

Он вспомнил. Последние воспоминания были беспорядочными, но он помнил. И всё же он должен был спросить.

Читто сказала ему то, что он должен был услышать, и он кивнул.

–  Ещё вопросы, Шеф?

–  Нет, - ответил он.
– Не сейчас.

–  Что ж, ладно, - сказала девушка.
– Я как раз собиралась уходить.

Он кивнул на её книгу:

–  Что это ты читаешь?

–  А, это? Это просто стихи одного парня, Блейка.

–  Где ты в этой глуши умудрилась достать книгу?

Она пожала плечами:

–  Она всё время была со мной, - сказала она.
– Принесла её из дома.

Потом она ушла.

Позже его пришла навестить Лили Шень, но он не был уверен, насколько позже.

–  Слышала, что ты очнулся, - сказала она.

–  Как будто это что-то значит, - ответил Амар.

–  Значит, и много, - сказала Лили.
– Для всех нас. Если бы не вы…

–  Хва… Я не хочу этого слышать, - оборвал её Амар.
– Расскажи, что случилось. Очевидно, мы ещё живы.

–  Пришельцы были в криосне, - ответила она.
– ИИ разбудил их. Вперёд они послали роботов, как отвлекающий манёвр, чтобы сектоиды смогли пробраться на мостик. Они взяли под контроль ДиЛао и одного из его людей, а остальных двоих убили. Мы нашли их на мостике, вместе с отцом…

–  Твой отец… - начал он.

–  Его они не убили, - ответила девушка.
– Но они допрашивали его, - её голос дрожал.
– Это было слишком для него. Не думаю, что он поправится.

–  Жаль это слышать, - мягко сказал Амар.

–  Мы все потеряли любимых, - сказала девушка. Но он видел по её лицу и слышал по её голосу, что к этой потере она не готова.

Он прикрыл глаза:

–  Значит, граната сделала своё дело.

–  Да, - кивнула Лили.
– Повреждения ужасающие, мы вновь отброшены назад. Но мы выжили. Миссия продолжается. И надежда жива. Благодаря тебе и Лене ИИ полностью обезврежен.

–  Это я уже слышал, - сказал Амар.

Она помотала головой в отрицании:

–  В этот раз мы всё сделали правильно.

Он надеялся, что это была правда. Не было никакого желания повторять всё сначала.

–  А ещё Читто, - продолжила рассказ Лили.
– Больше половины бойцов было убито, но она как-то сумела организовать остатки и привела их вам на помощь. Они добили пришельцев и спасли тебя и отца.

Неожиданно он ощутил гордость.

–  Читто?
– переспросил он.
– Это она сделала?

–  Да, она, - кивнула Лили.

–  Нишимура выжила?

–  Да, она справилась, - ответила девушка.
– Она сейчас набирает людей.

–  Сколько я пробыл в отключке?

–  Две недели. Тебе пришлось делать очень сложную операцию, и всё равно никто не знал, очнёшься ли ты, пока ты не очнулся, - она улыбнулась своей обычной рассеянной улыбкой, и он понял, что её мысли уже где-то далеко. У неё есть работа. Он удивился, что она позволила себе потратить на него столько времени. Девушка встала.
– Тебе что-нибудь нужно?

–  Нет, - ответил он.

Лили прошла несколько шагов, а потом обернулась.

–  Она - герой, КП, - сказала она.
– Она всех нас спасла. Даже если бы мы перебили пришельцев, мы всё равно бы задохнулись.

–  Знаю, - тихо сказал Амар.

Он провалялся в кровати ещё неделю, прежде чем смог медленно, болезненно передвигаться. Лили сказала, что ему стоит отдохнуть, но он знал, что это не принесёт пользы - что он будет без конца думать о Лене, о той куче времени, что он упустил, прежде чем, наконец, покорился своему сердцу.

Так что он вернулся к работе. А её было много - отовсюду к ним шли новобранцы. Им нужны были тренировки, назначения и немного перспектив.

К возвращению Нишимуры он достаточно окреп, чтобы выпить с ней пива. Она была последним живым бойцом его первого отряда. Они вспомнили павших товарищей и про каждого рассказали пару смешных историй. Это не было приятно, но это было правильно.

–  Я привезла новичка, - сказала она ему.

–  Кого?
– поинтересовался он.

–  Новый глава отдела исследований, Тайган. Довольно умный парень. Он раньше работал в лабораториях генной терапии на Адвент, но понял правду и сбежал к нам.

–  Он наверняка был очень убедителен, - сказал Амар.
– Это огромный риск - привести сюда кого-то вроде него…

–  Мы его как следует проверили, - ответила она.
– К тому же, ты же знаешь не хуже меня, что в городах есть хорошие люди. Им просто нужно узнать правду. Кто-то узнаёт её сам, а кому-то нужно её показать.

Он понимал, что она говорит о Лене, но он не был готов говорить о ней. Может, никогда не будет.

Поняв, что он не хочет говорить, Нишимура сменила тему.

–  Как думаешь, каким будет следующее задание?

–  Понятия не имею, - ответил он.

Но думал он о другом - о том, что, может, для него не будет следующего задания. Что он внёс свой вклад, отдал всё, что мог. Что, может, настало время ему отправиться домой, узнать, жив ли ещё кто-нибудь из его родни, помочь им выжить.

–  Мы проделали здесь отличную работу, - говорил доктор Шень несколько дней спустя.
– И я надеюсь, вы все это знаете. Надеюсь, все примете это близко к сердцу.

От прошлого доктора Рэймонда Шеня осталась лишь тень. Он стал жутко худым и рассеянным. Его руки бесконтрольно вздрагивали, а речь была невнятной.

Он сидел, откинувшись, на кровати, но казалось, что он в любой момент может с неё упасть. Лили и медсестра сидели по обе стороны от него, готовые его поддержать на всякий случай.

–  К сожалению, - продолжил он, - похоже, что мне уже не суждено увидеть этот корабль в полностью рабочем состоянии, а тем более увидеть конец войны, которая обещает быть долгой и утомительной. Так что я хотел бы обсудить будущее. Моя дочь идеально подходит в качестве моей замены во главе инженерного отдела. У нас появился новый глава отдела исследований, так что об этом тоже не стоит волноваться. Но чтобы XCOM мог двигаться вперёд, ему нужна структура. Нужен кто-то, кто встанет во главе.