Чтение онлайн

Чтобы не вызвать обиды у молодого отца, пришлось выслушать восторженный рассказ о детишках-двойняшках. Потом я плавно перевел разговор на сменщика. Никодим оказался парнем нелюбопытным, хотя, я заготовил легенду - зачем мне Эдуард Викторович Артамонов, так звали человека, которого шантажировал Рыбкин. Иного не дано - охранников было двое, один из них Никодим.

Я рассчитывал услышать - человек уволился, больше не появлялся.

Не уволился, завтра появится.

Он хитрее, чем я думал... Или у него совесть чиста? Одно из двух...

Я узнал адрес, по которому проживает Артамонов. Оказалось, он живет в двух шагах от стоянки. Но моя радость длилась недолго - Никодим сообщил:

– Эдуард Викторович - заядлый рыбак. Если не на работе, то на рыбалке. Пропадает на рыбалке и днем, и ночью. Ничего удивительного - бессонница, - с заметной завистью добавил он.

– С кем он живет?

– Один живет. С женой будто бы не развелись, но вместе не живут. Жена ушла жить к дочери. У дочери тоже недавно ребенок родился, помощь нужна. Эдуард Викторович очень странный - ему никто не нужен, ни жена, ни дочь, ни внучка. Одна рыбалка на уме.

– И все? Другого хобби у пенсионера нет?

– Еще на блошином рынке иногда торгует, - вспомнил Никодим.

– Чем?

– Не знаю, не видел, наверное, старьем всяким.

– Как думаешь, если я сейчас к нему загляну, застану его дома?

– Навряд ли, - "успокоил" меня охранник.
– Сейчас самый клев, ты чо! Но если он тебе очень нужен...- Он выдержал паузу.

– Очень нужен, - заверил я страстно.

– Тогда иди к водоему, ищи его там.

– Знать бы, где находится тот водоем, - хмуро заметил я.

– А, так ты не местный!

– Я живу в этом городе, но в вашем микрорайоне впервые.

– А как ты сюда добрался?

– На автобусе.

– Если приехал на автобусе, то... в принципе, без разницы, как ты сюда добрался, все равно обязан был пересечь мост. Видел мост?

Откуда я знаю, был мост или не был, я всю дорогу думу думал!
– мысленно возмутился я. Никодим начал меня раздражать своей кипучей энергией.

Ответ Никодиму был не нужен.

– Другой бы дорогой ты в наш микрорайон не добрался, - продолжал вещать он. - Когда едешь сюда, то по левую сторону должен был видеть кувшинку, это мы шлюз так называем. Оба берега пригодны для отдыха людей... А по правую сторону берега запущенные, заросшие камышом, там в основном рыбаки сидят.

– И клев есть?
– безучастно спросил я.

– Сикилявок разных ловят. Но байки рассказывают, будь здоров...

Сначала я решил заглянуть на квартиру Эдуарда Артамонова. И правильно сделал.

Я сразу догадался, что передо мной именно он. Пожилой мужчина сидел на одной из двух скамеек, расположенных по противоположным сторонам деревянного стола, стоящего, как гриб - на одной ножке, сидел спиной к столу и кормил "сикилявками" дворовых котов.

Я наблюдал картину кормления со стороны.

Обладая хорошим зрением, я смог рассмотреть Артамонова на расстоянии двадцати метров.

Артамонов покончил с кормежкой, прихватил рыболовные снасти и побрел к своему подъезду. Я выждал некоторое время и пошел за ним...

Номер квартиры мне был известен, я поднялся на нужный этаж и позвонил в дверь.

Мне долго не открывали, показалось, что меня изучают через дверной глазок. Наконец, дверь открылась. На пороге стоял хозяин с голым торсом и в сатиновых трусах. В руках он держал надкусанный бутерброд с любительской колбасой.

– Чего тебе?
– "любезно" поинтересовался Артамонов и откусил от бутерброда.

– Эдуард Викторович, - обратился я к нему по имени и отчеству, дав понять, что я не ошибся адресом, - у меня к вам конфиденциальный разговор. Дело очень серьезное. В ваших же интересах пригласить меня в квартиру.

Наверное, я выглядел, как главный заговорщик во время революционной борьбы трудящихся масс. Артамонов заподозрил неладное, поэтому отодвинулся с прохода, дав понять, что я могу войти...

Хозяин молча указал мне направление, куда мне двигать. Я проследовал согласно направлению и оказался в захламленной гостиной.

Артамонов засунул остатки бутерброда в рот, сграбастал в руки вещи, который живописно лежали на всех возможных и невозможных местах, указал мне на стул, куда я, не раздумывая, уселся.

И сразу заявил:

– Я все знаю!

Он напрягся. Догадался и без дополнительных объяснений.

– И что теперь? - наконец, выдавил он из себя, стараясь не смотреть в мою сторону.

– Вы должны написать заявление в милицию, подробно всё изложить. Я вам помогу. Завтра вы отнесете заявление, и вам оформят явку с повинной. Снимите камень с души.

Артамонов долго думал, внимательно изучал кисть своей руки, поросшую жесткими волосами, барабанил пальцами, а потом еле слышно спросил:

– А если я... с тобой сделаю тоже, что и с ним? Не боишься?

– Не советую, - без испуга обронил я. Артамонов криво ухмыльнулся. Я предложил, - сначала можете мне рассказать, как было дело, потом изложите всё на бумаге.

Артамонов поведал:

– Я добрался до места на своем старом мопеде. Приехал заранее, спрятал мопед и стал ждать. Никак не ожидал, что Рыбкин приедет не один, а со здоровяком. Такого голыми руками не возьмешь. Надо было их как-то разделить. Пока я раздумывал, здоровяк отошел в сторону по малой нужде, я подкрался к нему сзади и ударил по голове лопатой, черенок которой был обмотал тряпкой. Он отключился. А я... принялся за Якова Рыбкина. Он скончался от первого удара лопатой по голове. Но я, для подстраховки, стукнул еще пару раз. Могилу подготовил заранее. Неглубокую, на глубокую - сил не хватило, и без того, руки тряслись, бросало то в холод, то в жар - волновался перед убийством. Похоронив убитого, вернулся в город на мопеде... Думал, заживу спокойно... Не тут-то дело... Снится он мне, понимаешь... Постоянно снится... Не поверишь - я даже рад, что ты ко мне пришел. Благодарен, что пытаешься убедить пойти милицию и признаться... Мочи больше нет...

Я думал - дело сделано, преступник понесет законное наказание. Но преступник ошарашил меня сбивчивым заявлением:

– Сам бы я ни за что... Это все она...

– Кто?

– Женка ейная, Маруська! Она меня подговорила. Знала злыдня, что ее мужик меня шантажирует, пришла ко мне и говорит: "Я хочу избавиться от мужа, ты тоже этого хочешь - наши интересы совпадают! Но одна я с ним не справлюсь, мужская помощь требуется". А я ей: "Прямо и не справишься, ты баба крепкая, кровь с молоком, а твой мужик - хиляк!" В шутку всё перевел. А она не шутила. Говорит, у меня должно быть алиби. Я тебе денег дам. У моего мужа много денег, он только прикидывается сиротой казанской... Я согласился не ради денег, хотя, деньги мне позарез нужны - все мои денежки перекочевали в карман шантажиста. А ему все мало и мало, давай еще и еще. Взял грех на душу...