Чтение онлайн

— Господи! — воскликнул от удивления Алекс. — Напомните мне, пожалуйста, что вас лучше не злить!

Под хохот девушек, ребята скорее запрыгнули в длинный автомобиль, потеснившись на нескольких сидениях и посмотрев на оставшийся позади дом. Анжелика и Алекс весело переглянулись и оба повернулись туда, где должна была сидеть Джун. Но девушки там не оказалось.

Двери автоматически закрылись на замок, и водитель аккуратно поправил зеркало заднего вида, разглядев сидевших позади ребят. Юные воины и маги в немом оцепенении воззрились на отражающее в зеркале лицо молодого человека в чёрном цилиндре и картой джокера в одной руке.

— Все в сборе — отлично, — раздался знакомый для Луизы, Оксилии и Джона голос, и ребята так и окаменели. — Тогда пора ехать.

Лес, через который нас вёл Конар, оказался несколько иным, чем тот, из которого мы вчетвером вышли. Нас окружали толстые и удивительно высокие стволы со странными рисунками, похожими на надписи. Среди веток можно было различить непонятные строения и иногда, если сильно везло, быстро перемещающиеся фигуры, словно за нами кто-то следил, не отставая ни на шаг. Деревья украшали разных размеров разноцветные цветы, драгоценные камни и в некоторых местах я даже находила кусочки жёлтых кристаллов, которые заметила и Катарина, восторженно нагнувшись над одним из них. Ян тогда нетерпеливо подогнал её, чтобы мы не отстали от Конара.

Я с нескрываемым любопытством разглядывала первого оборотня в своей жизни. Он был крепок телом, красивым и высоким, а его уши, мне показалось, были слегка острее, чем у обычного человека. Вспомнив его клыки, невольно искала другие части тела, которые могли бы напомнить о его зверином облике, но ничего не нашла. Парень, в свою очередь, иногда поглядывал на меня с не меньшим интересом, скорее даже с недоверием, словно я могла вот-вот напасть на него. Я машинально отыскала свою сумку, убедившись, что она на месте, и гадая, что же могло так резко поменять решение оборотней и насторожиться.

— Куда именно вы нас ведёте? — спросил Конара идущий рядом со мной Джейк, который всячески старался скрыть недовольство по поводу случившегося и с таким же недоверием поглядывал на оборотня.

— Я веду вас прямо к королеве Эллае, — не стал скрывать Конар, и я едва удержала полезшую улыбку — нам ведь к ней и надо было! — Вам придётся лично ей объясняться, и она уже сама решит, что с вами делать.

— Объясняться по поводу чего? — подала голос и Катарина. — Что мы сделали?

— Может, вы ещё ничего пока не сделали, — донёсся тихий голос Конара, и он угрожающе бросил на меня взгляд. — Но всё ещё можете.

— Что именно сделать? — нахмурившись, поинтересовалась я, гадая, почему парень так косо смотрел на меня — внутри снова закопошился дремлющий гнев. Я поспешно глянула на Джейка, и меня немного отпустило.

— В твоей сумке лежит опасное оружие, — наконец, пояснил оборотень, и я сразу вспомнила ужасный проклятый кинжал и успела тысячу раз пожалеть, что всё-таки решилась его взять с собой. — Ни одна известная живая душа не может совладать с ним.

Тут я непонимающе уставилась в спину Конара, поймав на себе тревожный взгляд Джейка. Я поспешила пожать плечами, мол, понятия не имела, о чём говорил оборотень. Потом всё объясню другу, по крайней мере, мои предположения, ведь сама ничего конкретного не знала.

— Только если ты не, — Конар заметно замедлил шаг и снова с интересом глянул на меня, — Великий Дух.

Я изумлённо остановилась, переглянувшись с Джейком, а оборотень зашагал дальше в прежнем темпе.

— Этого не может быть! — воскликнула Катарина, удивившись не меньше меня. Я, придя в себя, припустилась вперёд, догоняя ушедшего оборотня. — Это всего лишь легенда — не более.

— В каждой легенде есть доля правды, — заметил Конар. — Хотя я и сам не уверен, что это истина.

— Кто такой Великий Дух? — не выдержала я, невольно поглядев на Катарину, которая, как по мне, знала ответы на любые вопросы.

Девушка так и воззрилась на меня.

— Выдуманная легенда, — уверенно ответила она. — Одни говорят, что она пришла из Маледикшонема, другие говорят, что из Лонакара, мол, существует великое оружие, наделённое смертоносной силой, которое впитывает в себя стихийную энергию. А всё живое наделено всеми или некоторыми стихиями, и этот кинжал не просто убивает любого, он забирает их души себе навсегда. Но тут у меня появляется куча вопросов, если это правда, — хмуро и явно с сарказмом бросила Катарина, глянув на Конара. — Кто ж создал такое оружие, если его никто не может держать? Зачем его создали, если оно убивает всё живое? И, в конце концов, почему я нигде никогда не вычитывала то, что его кто-либо когда-либо находил?

— Я знаю не больше вас, — хмуро отозвался Конар. — Но смею предположить, что именно Великий Дух и создал это оружие, чтобы уничтожить всё живое.

Я невольно вздрогнула от последних слов и злобно повторила свой вопрос, вновь чувствуя пробуждающийся гнев:

— Так кто такой Великий Дух?

— Выдуманный антигерой, — нехотя пояснила Катарина. — Маг, владеющий всеми четырьмя стихиями.

Я вдруг споткнулась о корень, едва не упав. Джейк машинально схватил меня за руку, поддерживая, но я вежливо отпрянула от него, всё ещё переваривая услышанное.

— Но всем известно, что такого не бывает, — упрямо дополнила Катарина, а я вопросительно поглядела на Джейка, который лишь едва заметно покачал головой, мол, не сейчас. — Всегда были только четыре мага, владеющих четырьмя стихиями. Невозможно, чтобы столь могущественная сила находилась в одном лишь человеке.

От жеста друга я ещё больше разозлилась и повернулась к Катарине:

— А почему этот Великий Дух антигерой? Он действительно уничтожает всё живое с помощью кинжала?

— Это всего лишь легенда! — упрямо повторила Катарина. — Если хочешь, дам тебе почитать её, когда мы вернёмся в Витэго.

Я недовольно отвернулась — неужели ей было сложно просто рассказать на словах? Джейк недоумённо глянул на меня, видя моё скорченное злой гримасой лицо, но я снова отмахнулась от него, не желая ничего говорить.

— Катарина, здесь только ты у нас книжный червь, — наконец, заговорил и Ян, усмехнувшись. — Ты можешь и так рассказать Кэтрин. И с чего ты так въелась? Мы ведь просто обсуждали.

Я услышала вздох девушки позади, а затем она намного спокойнее произнесла:

— Не знаю. Возможно, мне надо лично увидеть этот кинжал, если он действительно у тебя, Кэтрин.

Чувствуя появившееся колкие слова на языке, которые точно сорвались бы, стоило мне открыть рот, я молча машинально сжала сумку на плече покрепче, поймав очередной угрожающий взгляд Конара. Не выдержав, я показала ему язык, отвернувшись. И упрямо решила больше ни с кем не разговаривать до самого конца пути, размышляя обо всём том, что услышала, и пытаясь прийти к наиболее логичным выводам того, что это за кинжал, почему он был у меня и… на что я на самом деле способна.

Голоса внутри меня весело вторили самые разные ужасы, показывая мне их во всей красе, используя воображение, но я злобно заткнула их, махнув головой, твёрдо уверив, что ни за что и никогда никому не причиню вред. И гневное наваждение нехотя ушло глубже, исчезнув где-то в бездне моего подсознания, в очередной раз проиграв мне.