Чтение онлайн

– Пытаешься меня переубедить? – скептически заметила Лиза.

– Я просто хочу, чтобы ты хорошо подумала, – терпеливо продолжала Николь. Ей искренне не хотелось, чтобы Лиза совершила ошибочный поступок и впоследствии сильно пожалела или испортила себе жизнь. – Внутри тебя развивается человек, а ты хочешь лишить его жизни. Сама посуди, если Бог послал тебе ребенка, значит, это не просто так. Да и в принципе в мире ничего не происходит случайно, – аргументировала она свою точку зрения.

– Да пойми ты, сейчас это не к месту! – возражала Лиза. – У меня даже жилья своего нет, и денег я не накопила! На что содержать себя и ребенка? – в её словах зазвучало отчаяние.

– Да чего ты боишься? Жить будешь здесь, с деньгами разберемся, а работу, если что и новую найдешь, – успокаивала ее Николь. – Ребенок – вот, что должно быть на первом месте! И не сиди на холодном кафеле, тебе это особенно вредно, – строго добавила она.

– Ладно, я подумаю, но ничего обещать не буду, – сказала Лиза, поднимаясь с пола.

– Уже хоть что-то, – улыбнулась Николь и следом за девушкой покинула ванную.

В душе она всё равно верила, что Лиза не настолько жестока, чтобы решиться на подобный шаг. Да, у нее трудный период, рядом нет опоры в лице любящего мужчины и зарплата невелика, но со всем реально справиться. Николь это понимала как никто другой. Иногда перемены врываются в нашу жизнь грубо, неожиданно, и мы воспринимаем их негативно, но это не значит, что они таковыми являются. Просто мы их боимся и не всегда замечаем то хорошее, что они в себе несут.

Весной в одном из роддомов Ниццы на свет появилась девочка с большими голубыми глазами и тёмно-русыми волосами.

Мишель Лебланк – так её назвали. Лизе всегда нравились универсальные имена, а это подходило как для мальчика, так и для девочки. Что касалось фамилии, то для французского имени русская Боярова совсем не годилась, поэтому малышку записали под фамилией Николь. Самой Николь уже не терпелось увидеть новорожденную, ведь, по словам Лизы, она была просто красавицей. Николь каждый день с ней созванивалась и всё спрашивала, когда их с дочерью выпишут, а она лишь смеялась в ответ и говорила, что скоро, и они еще успеют ей надоесть. Как же Николь радовалась, когда Лиза с Мишель, наконец, вернулись домой. Николь буквально не отходила от девочки и всё ею любовалась. Вот и этим дождливым мартовским вечером она неустанно нахваливала малышку, стоя возле ее кроватки.

– Какая она у тебя красивая! Загляденье, а не ребёнок! – Точно, – подметила Лиза. – И капризная, словно принцесса, – усмехнулась она.

– Принцесса и есть, – улыбнулась Николь и подмигнула девочке. – И имя хорошее выбрали, Мишель, – задумчиво произнесла она. – Вспомнить хотя бы актрису Мишель Мерсье, очень эффектная женщина.

– Если ей повезет, – Лиза кивнула на дочь. – То она тоже вырастет очень привлекательной особой.

– И с характером, – игриво добавила Николь.

– Да, этого у нее не отнять! – подтвердила Лиза. Порой Мишель так вредничала, что выводила её из себя. С Ромой, как ни странно, подобных проблем не возникало.

– Как считаешь, она на тебя похожа? – неожиданно спросила Николь, и Лиза резко помрачнела.

– Ни капли, – покачала она головой. – Волосы тёмные, глаза голубые – вылитый отец. Даже в ней я вижу его отражение. Знал бы Георгий, что у него теперь двое детей, он, был бы наверное, счастлив. Ведь он всегда мечтал о дочери.

– Ну, не надо, – Николь с сочувствием на неё посмотрела. – Она ведь не он. И потом, её внешность не раз поменяется, – утешала она её. Со стороны это звучало немного наивно. Поскольку Николь не подозревала, как обстоят дела на самом деле.

– Здесь ты права, – согласилась Лиза. – Может, оно и к лучшему, – пожала она плечами.

– Да, конечно! – воскликнула Николь. – Столько всего интересного впереди! Не успеешь оглянуться, а ей уже пять, десять, а там и невеста. Ладно, я за чаем, – весело сказала она и скрылась на кухне. А Лиза только и мечтала, чтобы это время прошло побыстрее. Мишель подрастет, она вернется на работу, а там и личную жизнь можно налаживать. Рождение дочери никак не повлияло на Лизу, свои интересы она по-прежнему ставила превыше всего, и в этих вопросах девочка ей скорее мешала. И если поначалу это было незаметно, то впоследствии еще как проявилось.

Был полдень, когда Николь Лебланк вошла в здание монолитного дома на западе Ниццы. Поздоровавшись с консьержем, она свернула в сторону лифта и торопливо одернула платье. На улице стояла такая жара, что всю дорогу Николь переживала, как бы не испортить внешний вид. А она тщательно готовилась к сегодняшней встрече: несколько часов наводила лоск и выбирала наряд. Ей было просто необходимо произвести хорошее впечатление и показать, что она по-прежнему в отличной форме. Наконец, двери плавно открылись, и она села в лифт. Пока Николь поднималась, она быстро взглянула в зеркало и, убедившись, что макияж не смазан, облегченно вздохнула. Через несколько секунд она приехала на шестой этаж, и, цокая каблуками, остановилась напротив массивной железной двери. Вот уже несколько лет она здесь не появлялась и теперь жутко нервничала, примут ли ее обратно. Преодолевая волнение, Николь дрожащей рукой дотянулась до звонка и нажала кнопку. В тишине глухо раздалась мелодия, и следом за ней щёлкнул замок. В тот момент, когда на пороге показалась высокая светловолосая женщина, Николь изо всех сил старалась держаться уверенно, лишь бы не выдать эмоций. Но как только она заметила удивленную улыбку на ее лице, всё напряжение сразу исчезло.

– Николь! – радостно воскликнула женщина и чмокнула её в щёку. – Какой сюрприз! А я уже и не надеялась! Проходи, – она жестом позвала её в квартиру и закрыла дверь.

– Здравствуй, Элоиза. Если честно, для меня это такая же неожиданность, как и для тебя, – призналась Николь, проходя в обставленную со вкусом гостиную.

– Ясно, – с пониманием кивнула женщина. – Кофе будешь? – любезно предложила она.

– Да нет, спасибо, – покачала Николь головой.

– Зря, а я выпью, – пожала плечами Элоиза. – Ты пока присаживайся, я сейчас подойду, – сказала она и скрылась в просторном коридоре. Пока Элоиза наливала кофе, на Николь снова нахлынуло беспокойство. Она почувствовала, как внезапно вспотели ладони, и стало трудно дышать. Рассеянно оглядываясь по сторонам, Николь теребила платье и не находила себе места. Ей казалось, что Элоиза пропала на кухне навсегда, а Николь хотелось только одного, чтобы всё поскорее закончилось. Спустя несколько минут Элоиза вернулась с чашкой кофе и стаканом воды. Поставив их на стеклянный столик, она устроилась в кресле напротив Николь и внимательно на нее посмотрела. – Ну, я тебя слушаю, – произнесла она серьёзным тоном.

– Даже не знаю, с чего начать, так неловко, – у Николь вырвался нервный смех.

– Конфетка, неловко лишаться девственности, а её ты давно потеряла, так что давай к делу, – Элоиза отпила немного кофе. Николь знала, что та не любила, когда попусту тратят её время и решила быть предельно лаконичной.

– Можно? – она указала на стакан воды, от волнения у нее пересохло в горле.

– Конечно, – мягко ответила женщина и откинулась в кресле. – Спасибо, – Николь сделала большой глоток, а затем произнесла. – Элоиза, я снова прошу твоей помощи. Мне нужны деньги, и если бы ты позволила, я хотела бы вернуться, – кратко описала она ситуацию.

– Хм, – задумалась женщина, повертев в руках чашку. – Весьма предсказуемо. Только помнишь, один раз ты меня уже подвела, – она неодобрительно скривила губы.

– Второго точно не будет, обещаю, – сбивчиво проговорила Николь и посмотрела ей в глаза. – Ну, пожалуйста! Мне очень нужны деньги, – с мольбой в голосе сказала она.

– Обычно я не прощаю подобных выходок, но для тебя сделаю исключение, – Элоиза многозначительно вскинула бровь. – Притом на мулаток всегда хороший спрос. Думаю, многие клиенты обрадуются, особенно Фабрис. Ты ему очень нравилась, – намекнула она. – И всё-таки это точно? Ты не испугаешься, как в прошлый раз и сбежишь? – по-прежнему беспокоилась Элоиза.

– Нет, ну, что ты, – убеждала её Николь. Сейчас ей настолько требовались финансы, что Николь при всем желании не осмелилась бы на такое.

– Отлично, скоро я организую вам свидание, – довольно заключила женщина и отставила пустую чашку. – Но помни, это твой последний шанс. В случае оплошности я тебя назад не возьму, – строго добавила она.

– Не сомневайся, я не повторю той ошибки, – заверила ее Николь. – Спасибо тебе, Элоиза, – с благодарностью прошептала она.

– Ну, тогда добро пожаловать, Кэнди 1 , – женщина поднялась с кресла и обняла её. – Правила ты знаешь. В следующий раз встречаемся здесь же ровно через неделю в одиннадцать часов. Я тебя жду.