Чтение онлайн

Приведя себя в порядок после дороги, я вскоре был готов к трапезе. Раздался стук в двери и на пороге появился Джозеф, который и проводил меня до малого зала. По дороге он разъяснил довольно простую планировку замка, указывая что и где находится. Думаю, что в следующий раз смогу обойтись без провожатого. Стол рассчитанный на дюжину человек находился в центре зала. Правда сейчас накрыто было на троих. Как оказалось, кроме меня и бабули в замке обитал и Лорд Гринвуд, бабушкин сердечный друг, по совместительству леший. Именно так он и представился мне на чистом русском языке, на котором и продолжилось наше дальнейшее общение за столом. Все же есть темы, которым не хотелось бы давать распространение, а русский вряд ли знает кто-то еще кроме нас.

К концу обеда в зале появился еще один персонаж. Этим персонажем оказалась довольно полная девочка с несколько неприятным лицом, которая тут же оказалась возле бабули и поздоровалась с нею, назвав ее бабушкой.

— У тебя есть еще и внучка? — спросил я.

— Скорее крестница. Это дочь нашего управляющего.

— Не это напоминает сказку про Золушку. У доброй феи крестница Золушка, осталось найти принца и хрустальные туфельки.

Мы рассмеялись, а девочка почему-то скорчила свое лицо, и от нее повеяло неприязнью. Бабушка, не обратив внимания на ее гримасу, расспрашивала ее об учебе, планах на каникулы и прочих мелочах. В конце разговора, достав чековую книжку выписала ей какую-то сумму, сказав, что это ее подарок для девочки, на день ангела. Дальнейшие события пошли по несколько иному неожиданному сценарию. Девочка, развернув чек, взглянула на сумму, указанную там и некоторым презрением бросила чек на стол.

— Я рассчитывала на большее. — Воскликнула она.

— В смысле? — Удивленно спросила бабуля. — Тебя не устраивает мой подарок?

— Да, я надеялась на большее.

— Ну так подойди к родителям, они добавят недостающее.

— От них дождешься. — Девочка с каждым мгновеньем все больше распалялась.

— Это он во всем виноват. — Она выбросила руку в мою сторону. — С тех пор, как вы завели себе эту новую игрушку, я мало того, что почти перестала вас видеть, так еще и ваши выдачи сократились.

— Ну что ж, если ты считаешь, что мой подарок тебя не устраивает, то так тому и быть.

Бабушка взяла чек, лежащий на краю стола и сожгла его в пламени свечи.

— Джозеф. Сделай так чтобы я не видела твою дочь. И попытайся донести до нее некоторые правила вежливости.

Дальнейшие события развивались достаточно предсказуемо. Уже на следующее утро девочка принесла нам свои извинения, и попадала на наши глаза, только тогда, когда в этом появлялась необходимость. Мы с бабушкой и ее другом посетили все интересные места в округе, пару раз побывали на горнолыжных трассах, где меня тщетно пытались научить кататься на них, и в итоге ограничились спуском на санях. Несколько раз выезжали на рыбалку, в южную часть озера, а иногда просто сидел с удочками на берегу острова. В замке изучил всю коллекцию бабули и лорда Гринвуда, о которой та с таким удовольствием всегда рассказывала. В общем развлекался как мог. Но самым главным развлечением для меня оказалась огромная библиотека, находящаяся в самом замке. Я с удовольствием закапывался в древние фолианты, разбирая порой полустёршиеся записи, или занимался переводом очередной пластинки из моего оберега.

Бабушка вначале была несколько удивлена моим увлечениям, но после махнула рукой, и полностью посвятила себя общению со своим другом. В один из вечеров, предложил Лорду, пополнить его коллекцию оружия и доспехов, разумеется заранее обсудив этот вопрос с бабулей. Здесь это было сделать несложно, так-как озеро по сути являлось мощным источником магии и мой перстень заметно покраснел, что говорило о его полной зарядке.

Лорд Алекс, был вначале несколько удивлен моему предложению, но после того, как ему объяснили суть, очень обрадовался, а чуть позже, его с огромным трудом пришлось буквально выдергивать из подпространственного кармана, где он по самые уши зарылся в закрома и никак не мог решиться покинуть то место. В итоге, отобранные им экземпляры заняли достойные места среди ранее имеющийся коллекции доспехов и оружия, а он был просто несказанно счастлив, по словам бабули, такому прибытку. В какой-то момент, он даже несколько пожалел, что замок слишком мал, и многое, что хотелось бы видеть просто некуда выставлять.

В общем каникулы проходили вполне прилично, если не считать косых взглядов, изредка улавливаемых мною, от ревнивой дочери управляющего. Впрочем, мне они были совершенно не интересны, как и сама девочка. Каникулы подходили к концу и в один из дней, бабуля решила устроить праздник, в честь завершения каникул и скорого отъезда на учебу.

В конце ужина к столу был подан торт, заказанный бабулей у одного из местных кондитеров. Торт представлял собою лежащую под некоторым наклоном, чуть приоткрытую книгу. Все было выполнено более чем прекрасно, и обложка напоминающая древние фолианты, и тонкие страницы внутри книги. В общем во всем была видна рука мастера с большой буквы. Торт подавала к столу дочь нашего дворецкого. Поставив блюдо с тортом на стол девочка специальным ножом отрезала кусок и положив его на блюдо подала мне. В этот момент я случайно коснулся ее руки и меня, будто пронзила молния презрения и ненависти, хотя с виду девочка и пыталась сохранять спокойствие. Это очень насторожило меня и поэтому дождавшись, когда все весь торт будет разделен я встал и поблагодарив всех присутствующих о заботе обо мне и моей бабуле предложил стоящему неподалеку от меня дворецкому отведать кусочек моего торта, оказав мне честь переломив со мною кусок хлеба. В глазах всех присутствующих это была действительно большая честь, и поэтому мистер Джозеф ни секунды не колеблясь взял ложечкой кусочек моего торта и поднес ко рту. И в этот момент все вдруг резко изменилось. С криком:

— Папа, нет! Не смей этого делать! — Лютеция, так звали девочку, выбила из рук отца лакомство и сбросила торт на пол, после чего попыталась выбежать из комнаты, но решительными действиями барона была остановлена и возвращена назад.

Разбирательства как такового не было. Все было ясно и так. Девочка из ревности решила отомстить именно мне, добавив к шоколадной крошке, нанесенной на поверхность торта, лошадиную дозу слабительного и что-то еще. А учитывая то, что торт делила именно она, следовательно, и заряженный кусок должен был достаться именно мне. Когда же я предложил разделить этот кусок с ее отцом, то девочка испугалась и выбила торт из рук отца.

Бабушка высказала недоверие обслуживающей нас семье и дала им полчаса на сборы, разрешив взять с собою только личные вещи и некоторые сбережения. Причем все их сборы проходили под ее контролем. И поэтому уже через полчаса семья дворецкого была выставлена из замка, с предупреждением не показываться на глаза, потому что в противном случае будет тут же подключена полиция.

У них забрали все ключи, доверенности оставив лишь личные документы и кое-какую одежду, а Барон Гринвуд переправил «веселую семейку» до ближайшего берега, навсегда попрощавшись с ними. Последний инцидент с ревнивой девочкой подпортил и так не слишком удачные каникулы. Вряд ли мне захочется вновь посетить тот городок. Хотя библиотека у Лорда действительно впечатляющая.

Каникулы между тем подошли к завершению, и я готовился к отправке на Гаваи, чтобы продолжить учебу. Честно говоря, лететь туда и тратить на это целые сутки, а после приходить в себя не было никакого желания. Почему-то после перелета, приходилось заново приучать организм к смене часовых поясов, а вот если просто перейти, ничего такого не происходило. Поэтому договорившись с бабулей просто открыл портал в наш домик и перешел в него сделав лишь несколько шагов. Бабуля пока осталась в замке. По ее словам, у нее были некоторые дела здесь, а после она собиралась в Испанию, поэтому мне придется пока пожить одному. Впрочем, я особо не расстроился, понимая, что у бабушки могут быть и свои дела, а я уже не тот пятнадцатилетний за которым требуется присматривать.

Дома было все по-прежнему, разве что совершенно пустой холодильник и легкий налет пыли. Пока клининговая компания справлялась с уборкой, чистила бассейн и меняла в нем воду, я затаривался продуктами. Затем приготовив себе что-то легкое, слегка перекусил и залег с книжкой у бассейна. До начала занятий была еще целая неделя, и нужно было вновь приучить свой организм к теплу и обновить загар. Книжка оказалась довольно нудной и сам не помню, как, но я задремал…

…Одинокая скала, местами покрытая снегом, сиротливо возвышается посредине огромной ледяной пустыни. На многие мили вокруг нее, нет ни единой живой души, только лед, и жгучие морозы, доходящие порой до таких температур, что кажется, залети сюда случайная птица, и та мгновенно падет замертво, расколовшись от удара при падении на тысячи мелких ледышек.

Внизу, у самого подножия скалы, если хорошо приглядеться, то можно различить некоторый провал, ведущий вниз. С виду, обычная игра природы и промозглого ветра, сдвинувшая ледяные глыбы и образовавшая что-то похожее на провал. На деле, тщательно выверенная тропа, прихотливо извивающаяся под немыслимыми углами, тщательно обходящая небрежно наваленные камни и льдины, и тянущаяся куда-то глубоко вниз. Впрочем, очень скоро тропа обрывается перед внезапно появившейся прямо перед глазами тяжелой кованой дверью, разукрашенной морозными узорами.