Чтение онлайн

Тишина окутала кабинет Кеннета. Тара бесшумно отворила дверь, поставила на стол поднос с вином и двумя бокалами. И тихо, будто сама лучший убийца клана, исчезла.

— Допустим, Этан согласится, — прозвучал голос брата. — Но тогда я знаю твой следующий шаг. Обучение затянется. На мою невесту совершенно случайно повесят пару крючков из плетения клановой магии. И потом все разведут руками. “Выбора нет. София должна стать одной из нас”.

Сокол вздохнул и потянулся за бутылкой. Пробку вынул бытовым заклинанием. Тянул время, наливая вино тонкой струйкой. Надо выкручиваться. Причём так, чтобы все остались довольны. Бездна, а можно ему работу попроще?

— Ну и в чём трагедия? Ты боишься, что Кеннет, радостно потирая ладони, выдаст Софию за Линнея?

— Да, — дёрнулся Франко. — Или за любого другого мага. А мне скажет: “Хочешь её? Вступай в клан”. И где выход из тупика?

На вопрос “где” на языке вертелся неприличный ответ. Сокол привстал из кресла, чтобы вложить полный бокал в ладонь брата и сам сделал крупный глоток. Нет, уговаривать сейчас бесполезно. Франко одержим идеей свободы. Кеннет помчался к Синерию, чтобы перебить предложение ведьм отдать пару островов обещанием вернуть глаза. Вот если у него получится, можно будет заикнуться: “Вступай в клан, пусть семья Гвидичи воссоединится". Но пока нет. Нужно что-то другое.

— Я подпишу бумагу, разрешающую Софии выйти за тебя замуж. Кеннет в отъезде. Я исполняю его обязанности.

Теперь брат от волнения махнул сразу полбокала вина. Пролил пару капель и медленно вытирал подбородок.

— Ты блефуешь, Фредерико. Глава твоего клана вернётся и на куски тебя порежет. Он держал Софию у себя фактически в заложниках. С ведьмами ругался. Из кожи вон лез, чтобы не потерять единственный шанс надавить на меня. И ты вот так запросто подпишешь документы?

— Да, — у Сокола голос не дрогнул. — Потому что я на твоей стороне. Не меньше Кеннета хочу видеть тебя в клане, но издеваться не позволю. Тем более сейчас, когда София ответила взаимностью. Подпишу. Даже не сомневайся.

Тело окаменело от напряжения, сердце забилось чаще. Лучший убийца и не пытался справиться с собой. Франко за год слепоты научился чувствовать обстановку в комнате. Маги от волнения начинали “фонить”. И сейчас это полезно. Предложение дерзкое. Кеннет действительно выйдет из себя и неизвестно что сделает в отместку. Так вот. Чтобы брат не заподозрил подвоха. Не решил, что Сокол заранее договорился с главой и заманивал его в ловушку, нужно нервничать. Ощутимо нервничать.

— А ты вырос, малыш Фредерико, — усмехнулся Франко. — Стал мужчиной. Научился перечить командиру. Мне нравится. Хорошо. Давай попросим Этана взять ученицу и напиши разрешение на свадьбу. Заранее. Мало ли что.

Камень с души свалился. Сокол размял затёкшие плечи и допил вино.

Архитектор с гордостью вручил мне подписанный Франко проект ремонта восточного крыла особняка Гвидичи и сказал, что материалы закуплены. Бригада ждёт отмашки, чтобы начать работу.

— Комнаты придётся уступить, госпожа София. Мы приготовили вам временную спальню в дальнем углу крыла. Чуть позже там будет ваш кабинет, а пока поставят кровать и перенесут вещи.

Я рассеянно листала пухлую тетрадь с чертежами и красочными рисунками. В моём мире их называли визуализацией. А в средневековой Бессалии архитектору приходилось быть ещё и художником, чтобы продать свои фантазии заказчику. Подпись Франко — формальность. Изначально цвет стен и обивки мебели лин Аугусто Диррей согласовывал со мной. А я, сидя в особняке Кеннета, до конца не верила, что перееду в дом будущего мужа. М-да.

— Что-то не так, госпожа София? — уточнил внимательный архитектор. — Говорите, не стесняйтесь. Пока не забит первый гвоздь, мы можем изменить хоть весь проект целиком.

Зря он это сказал. Я немедленно долистала до чертежа кабинета и постучала по нему ногтём.

— Всего одну комнату. В прошлую нашу встречу я не знала, что жених разрешит мне работать дома, а потому заказала письменный стол, не глядя. На всякий случай.

Архитектор-маг эффектно достал из воздуха блокнот с пером.

— Что будет вместо него?

Эх, сложно объяснить человеку из другого мира, что такое комната для шаманских практик.

— Пустое пространство. Работать я буду стоя, много ходить и стучать в бубен. Вон в тот.

Я показала пальцем на комод, куда временно положила инструмент. Хотела прикрыть тканью, но передумала. В особняке полно служанок. Если я строго-настрого запрещаю к чему-то прикасаться, они должны видеть, где оно лежит.

— Понял, — сощурился лин Диррей. — Красивый инструмент. Смею предложить вам встроить пару артефактов в стены. Они будут улавливать шум в комнате и вешать купол тишины.

— Да, конечно, — радостно кивнула я. — Чтобы звуки бубна никого не беспокоили.

— И вам никто не мешал во время работы, — учтиво поклонился архитектор. — Что-то ещё?

— Подушки вместо кресел. Много. Разного размера и расцветок. Пушистый коврик. Я надеюсь принимать посетителей и заниматься с учениками.

— Значит, книжные шкафы оставляем.

— Да, и чайный столик тоже. Картины со статуэтками уберите. Совсем. На стене будет висеть бубен, а на подставках я разложу другие инструменты.

Он записывал каждое слово и уже делал наброски. За полчаса мы определись с перестановкой. Цвет утвердили раньше. Хоть я и любила все оттенки синего, но в интерьере предпочитала нейтральные цвета. Что-то светлое и неброское. В итоге я поставила подпись под эскизом в черновых линиях и попрощалась с лином Дирреем.

Смету мне архитектор так и не показал. А я уже и не настаивала. Согласившись на свадьбу, мысленно решила, что семейный бюджет будет общим. И мой посильный вклад в него вот-вот появится. Дома я неплохо зарабатывала. В Бессалии тоже приноровлюсь.

“Святые предки!”, — как говорили в Клане Смерти. Я третий день официально была невестой, а к новому статусу никак не могла привыкнуть. Франко ведь потащит меня на светские приёмы. Одна свадьба Верховной ведьмы чего стоила. Она уже прислала приглашение, Анри его показывал. Инструкция, как вести себя на церемонии, занимала десять страниц. Чуяло моё сердце, промах с салатной вилкой покажется детским лепетом. Колени заранее дрожали от страха.

— Не волнуйтесь, мы подготовимся, — успокаивал помощник. — Главное, чтобы портные успели наряды сшить. Шутка ли — три недели осталось. Это ж как надо было взять кессанийского принца за… Кхм, его согласие жениться. Ох, Велена. Ох, вся в мать.

Зато с бубном, хвала местным богам, особых сложностей не было. Да, пару дней я нарезала вокруг него круги, не зная как подступиться. Дома все инструменты приходили ко мне сами. В одной из шаманских работ я видела чёткий образ будущей погремушки или защитного браслета, а потом ждала, когда встречусь с ними в реальности. Например, в магазине детских товаров. Или на сайте мастера. Но фитоллийский бубен клановый маг сделал для меня по своей инициативе. В таких случаях дух в него приглашают. И как? Как, если я, кроме Дарги и принцессы, по-прежнему никого не слышала и не видела?