Чтение онлайн

— Ну, не знаю, — я посмотрел в сторону острова. Между мной и лесистым участком суши было немало чернеющей в ночи воды. — Если тут и вправду утонуло так много народу…

— Не так уж и много. Только один в прошлом году. Да и то незадолго до этого он слопал пиццу «пепперони».

— Угу, слопал. И Дева его утащила, — пробормотал Руди.

— А его тело нашли? — не терпелось мне узнать.

— Не-а, — ответил Коуди.

— А таким образом, не известно, был ли он, ну это… покусан?

— Могу поспорить, что был, — сказал Руди.

Я посмотрел Коуди прямо в глаза, но они были в тени, так что я не мог их толком разглядеть.

— Но ты веришь во все эти разговоры о деве? Ты полагаешь, что она таится в озере и… э… учиняет всякое с парнями, когда те проплывают мимо неё?

— Ты серьезно? Только остолопы вроде Руди могут верить в подобное дерьмо.

— Ну, спасибо дружище, — проворчал Руди.

Я глубоко и обреченно вздохнул, снова глядя на островок, и позволил своему взгляду остановиться на необъятной черноте, раскинувшейся перед ним.

— Думаю, лучше оставить все как есть, — постановил я.

Коуди ткнул Руди в бок.

— Видишь, что ты натворил? Почему ты не мог держать свой чертов рот на замке?

— Ты же сам рассказал ему эту историю!

— Потому что ты первый тему поднял.

— Он имел право знать. Нельзя просто посылать туда кого-либо без предостережений! Еще он не хотел снимать джинсы! Шансы будут только в том случае, если ты поплывёшь быстрее, чем она. А если ты в джинсах, то можешь сразу же об этом забыть.

— Ну ладно, ладно, — смягчился Коуди. — В общем-то, это не имеет значения. Ему всё равно не придется этого делать.

— Нам изначально не следовало подбивать его на это, — сказал Руди. — Вся идея была полной ерундой. Ну, то есть, она «Сам-Знаешь-Кто» действительно, очень сексуальна, но она не стоит того, чтобы из-за неё покидать земную сень.

— Ну ладно, что уж теперь, — ответил Коуди, — это именно то, что она хотела выяснить. — Он повернулся ко мне. — Это основная причина, по которой она выбрала этот островок. Думаю, всё это было своего рода проверкой на вшивость. Она сказала, что если в тебе недостаточно мужества, чтобы доплыть туда, то ты недостаточно мужественен для неё, а раз так, то ты её не достоин. Дело в том, что она не рассчитывала, что этот дятел начнёт молоть языком про Деву.

— Да… Да не в этом дело, — уверял я. — Вы же не думаете, что я и вправду поверил в эти байки, а? Но знайте… я действительно не ахти какой пловец, если что.

— Да не парься, — ответил Коуди. — Нет нужды передо мной оправдываться.

— Тогда, значит сматываем удочки? — спросил Руди.

— Пожалуй, да, — Коуди повернулся к озеру, прижал «рупором» ладони ко рту и закричал:

— Эшли!

— Дерьмо! — выпалил Руди. — Ты выдал ее имя.

— Упс.

Эшли?

Я знал лишь одну Эшли.

— Эшли Брукс? — спросил я.

Коуди кивнул и пожал плечами.

— Это должно было быть сюрпризом. И вообще, тебе не следовало об этом знать, раз уж ты не осмелился на заплыв.

Сердце мое заколотилось как бешеное.

Не то чтобы я поверил всему сказанному. Эшли Брукс не могла вдруг заинтересоваться мной и дожидаться меня ночью на этом островке. Пожалуй, она была единственной школьницей, столь же потрясающей, по внешним данным сопоставимой с уровнем Луизы. Роскошные золотистые волосы, глаза цвета утреннего летнего неба, ангельское личико, о котором можно грезить, и тело… а тело, тут даже слов не найдешь. Как говорится: Безупречные формы!

Но по характеру она сильно отличалась от Луизы. Она излучала некую невинность и доброту, отчего казалась не от мира сего — слишком доброй, чтобы соответствовать нашим реалиям.

Я даже не мог поверить, что Эшли вообще догадывалась о моём существовании.

Она была больше, чем то, на что я мог рассчитывать.

— Это не может быть Эшли Брукс, — заявил я.

— Она подозревала, какая у тебя будет реакция, — ответил Коуди. — И это одна из причин, её пожелания, держать нам язык за зубами. Ей хотелось запечатлеть изумление на твоем лице.

— Да-да, кто-бы сомневался.

Коуди повернулся к острову и крикнул:

— ЭШЛИ! Можешь выходить! Элмо всё это не интересно!

— Я этого не говорил! — произнес я в шоке.

— ЭШЛИ! — снова крикнул Коуди.

Потом мы стали ждать.

Примерно через полминуты среди деревьев и кустов у оконечности острова появилось белое свечение. Казалось, оно движется. И было оно довольно отчетливым. Как видно, какая-то пропановая лампа, типа тех туристических, которыми пользуются в походах.

— Она будет жутко разочарована, — пробормотал Коуди.

Прошло пару секунд. Затем она ступила на каменистый берег, держа лампу на вытянутой руке, видимо, чтобы не обжечься.

— А ты грешил на нас, что мы лжецы, — укоризненно сказал Руди.

— Боже мой, — пробормотал я и только и мог, что смотреть на нее. Она находилась ужасно далеко. Мне удалось разобрать лишь некоторые смутные детали. Её золотистые волосы. И её силуэт. Фигура сразу привлекла мое внимание. Сперва я подумал, что на ней что-то плотно облегающее — какое-то трико или купальник. Но если бы это действительно было так, то оно было точь-в-точь таким же по цвету, как и ее лицо. И оно обладало двумя темными пятнышками там, где должны быть соски. И золотистой стрелкой, направленной на…

— Ой-ой-ой, етить-колотить! — воскликнул Руди. — Да она ж там совершенно голая.

— Нет, — сказал Коуди, — я так не думаю…

— Да, так оно и есть!

Она подняла фонарь над головой. Затем ее голос долетел до нас через озеро. — Элл-моо? Разве ты не хочешь сюда?

— Хочу! — взревел я.

— Я жду, — позвала она. Затем развернулась и пошла к деревьям.

— И вправду голая, — констатировал Коуди. — Не могу в это поверить, чувак.

— Да, — подтвердил я. Ее уже не было видно, когда я скинул джинсы, оставшись в одних трусах-боксерах. Резинка уже немного поизносилась, и я завязал её на узелок, торопясь к воде. Я оглянулся на этих двоих. — До скорого!

— Да-да, — пробормотал Коуди, но он показался несколько отстраненным. Возможно, ему самому хотелось бы доплыть до островка.

— Плыви быстро! — посоветовал мне Руди. — Не позволяй Деве себя поймать.

— Обязательно, — крикнул я в ответ.

Я вошел в озеро и всё еще мог различать тусклый свет фонаря Эшли. Я знал, что она ждёт меня там, в лесу, обнаженная, хоть я и не мог ее видеть.

Ночь освещалась бледным светом луны и звёзд. Тёплый бриз касался моей кожи. Вода вокруг моих щиколоток казалась еще теплее, чем от этого легкого ветерка. Раздавались мягкие шлёпающие звуки по мере того, как я заходил все глубже в озеро. Я чувствовал себя почти голышом в своих свободных трусах-боксерах.