Чтение онлайн

– Тогда почему он с Джинто?

– Страдание любит компанию, - ответил барон с загадочным выражением лица.

– Что это значит?

– Не обращайте внимания.

– Слишком поздно. И потом, доставить Джинто, я имею в виду, Jarluk Dreu Haider [884] , в Sufagnaum [885]– моя обязанность.

– Прошу вас, Feia [886] , - барон приподнял бровь.
– С ним все в порядке. Вы же не думаете, что я допущу, чтобы с Lonyu Jarluk Dreu [887] что-либо случилось, верно?

Лафиль скрестила руки на груди.

– Ваши действия очень подозрительны.

– Какая жалость!
– небрежным тоном воскликнул барон.
– Как бы то ни было, присаживайтесь. Возможно, я смогу прояснить все недоразумения во время обеда?

– Я надеюсь, что это на самом деле недоразумения, Lyuf [888] .

Официантка отодвинула от стола кресло для Лафили. Она уселась, и барон последовал ее примеру.

– Могу я предложить вам выпить?
– спросил он.

– Пойдет все, что не содержит Skiade [889] . Я по-прежнему на службе.

– Как пожелаете. Tyl Lashuban [890] устроит?

Лафиль кивнула, и барон щелкнул пальцами.

– Feia Lartneir [891] , я заметил, что вы зовете этого мальчишку, - его нос еле заметно сморщился, - по имени. Пожалуйста, зовите меня Кловал.

– Этого я сделать не могу.

– Почему же?

– Потому что я не хочу, Lyuf [892] .

Барон не нашел что ответить и молча уставился на Лафиль.

Возросшее напряжение было ненадолго ослаблено вернувшейся Gosuk [893] с кувшином и бутылкой на подносе. Официантка очень бережно взяла кувшин и до половины наполнила Lamteysh [894] Лафили мандариновым соком. Затем она почти до краев наполнила Rinmo [895] Lamteysh [896] барона.

Испытывая жажду после длительной ванны, Лафиль осушила фужер одним большим глотком. Не дожидаясь распоряжений, официантка наполнила его вновь.

Барон и Лафиль в зловещем молчании наблюдали, как на стол подают закуски. Традиционно для кухни Аб, внешний вид еды был столь же впечатляющ, как и ее аромат. Закуски были разложены на черном блюде, украшенном белыми лепестками.

– Пожалуйста, угощайтесь.

– Да, спасибо, - Лафиль своими серебряными Grei [897] подхватила что-то, что показалось ей листом растения. Положив лист в рот, Лафиль, к своему удивлению, обнаружила, что это нечто вроде краба.
– Вкусно.

– Я польщен, Feia [898] .

– Это комплимент повару, - довольно невежливо заявила Лафиль, - а не вам. Я полагаю, это сделал человек, не машина.

– Вы угадали, Feia [899] . Я не очень люблю машины, - сказал барон и после паузы добавил: - Судя по всему, вы по какой-то причине сильно сердитесь.

– Да, Lyuf [900] . Я сержусь.

– Мое общество для вас на самом деле так отвратительно?

Ловко подобрав с блюда Riopos [901] , напоминающую формой цветок ириса, она пристально посмотрела на барона.

– Вы явно не торопитесь прояснить недоразумение.

– Касательно этого мальчика-наземника?

– Джинто является Bar Sif - дворянином Аб.

– Я рад за него, - улыбнулся барон.

– Сочтите меня сумасшедшей, барон, но я начинаю думать, что мое Pelia [902] вовсе не нуждалось в проверке. И, возможно - всего лишь возможно, - у вас больше топлива, чем вы говорите.

– Вы меня раскусили. Я солгал, - без обиняков заявил барон.
– Топлива достаточно. И ваше Pelia [903] в порядке.

Лафиль это не то чтобы сильно удивило. Она отодвинула опустевшее блюдо из-под закусок в сторону.

– Итак, зачем вы мне лгали, барон?

– Потому что, как бы учтиво я ни приглашал, Feia Lartneir [904] не составили бы мне компанию за обедом.

– Я выполняю задание.

– В таком случае я правильно сделал, что солгал.

Она сердито уставилась на него.

– Я ненавижу, когда меня обманывают, барон.

– Нисколько в этом не сомневаюсь, - улыбнулся он.

– В таком случае вы понимаете, что мне необходимо отбыть немедленно.

– Что касается этого вопроса...
– Lyuf [905] отхлебнул сидра, - ...я боюсь, что мне придется задержать вас еще немного.

– Это совершенно невозможно.

Официантка внесла поднос с чашами, наполненными Orton Fimferma [906] . Лафиль сняла крышку и с наслаждением вдохнула аромат свежесваренных черепашьих плавников.

– Я не могу позволить вам уйти. Я применю силу, если понадобится, но вы останетесь, - продолжил барон все с той же улыбкой на лице.

– И на какой срок?

– Пока сюда не придет следующий корабль Frybar [907] и безопасность моей Skor [908] не будет гарантирована.

– Но никто же не знает, когда это будет, - сказала Лафиль, слегка повысив голос. Однако она по-прежнему была спокойна. Раз уж она все равно здесь, она решила доесть суп.

– Конечно.

Лафиль нахмурилась; ответ привел ее в замешательство. Она была гораздо менее рассержена, чем, ей казалось, ей следовало бы быть. Что за козырь у барона в рукаве?

– Если для вас это что-то значит, измену я не планирую, - заявил барон.

– Конечно - вы недостаточно смелы для предателя.

Жутковато усмехнувшись, барон кивнул.

– Я думаю, это наследственное; храбрость мне мало свойственна.

Некоторое время Лафиль игнорировала барона, доедая суп. Когда она все-таки подняла на него взгляд, то увидел, что он к своей еде едва притронулся.