Чтение онлайн

– Джинто, помнишь мою тайну рождения?

– Конечно.

Это я свихнулся, или она так внезапно сменила тему?

– Ты умеешь хранить тайны? Никому не расскажешь?

– Я обожаю секреты!
– Джинто изо всех сил старался развеять унылую атмосферу в надежде приободрить Lartnei [683] .

– Моим Larliin [684] была Sarerl [685] .

– Что?
– Джинто поковырял пальцем в ухе, дабы удостовериться, что слух его не обманывает - Значит, гектокоммандер Лексшью - твоя мать?

– Не мать. Мой Larliin [686] .

– Прости. Можно вытащить наземника из солнечной системы...
– он не стал завершать старую фразу.
– Ух ты. Никогда бы не подумал.

Впрочем, если поразмыслить, я должен был бы догадаться. Джинто припомнил их прощание, когда капитан назвала Лафиль "мое драгоценное Высочество". Это проливало новый свет на их тогдашний спор.

– О господи. Это все слишком сложно, - Джинто поднял руки вверх.

– Я имела честь знать Kyua [687] Плакиа с того времени, когда была еще ребенком. И я испытываю гордость при мысли о том, что половина меня произошла от нее. Возможно, я действительно Fryum Neg [688]– возможно, она была идеальной парой для моего отца.

– Если ты ее так долго знаешь, почему ты не пыталась у нее спросить?
– Джинто почесал затылок. Свойственное Аб разграничение понятий "семья" и "генетическое родство" сбивало его с толку.

Лафиль безмолвно уставилась на Джинто.

– Что, у меня вдруг сопли потекли, или что? Я что-то не так сказал? Что такого в том, чтобы взять и прямо спросить Sarerl [689] ?

– У Аб есть такая вещь, я не знаю, слышал ты о ней или нет - называется "манеры".

– Ха! Ты хочешь сказать, что спросить своего Larliin [690] , является ли он твоим Larliin [691]– невежливо?

– Да. В высшей степени.

– Правда?
– переспросил Джинто. Он этого совершенно не понимал.
– А почему это невежливо?

– Почему невежливо перебивать других? Просто так есть.

Полагаю, это не так уж необычно. Я бы, наверно, не стал подходить к кому-то, чтобы спросить: "вы моя мать?"

– Даже если б я спросила, она бы мне не ответила. Только родитель может сказать своему ребенку о его Delrash [692] .

– Это по этикету положено, э?

– Да.

Он снова покачал головой.

– Как все сложно.

– Не думаю.

– Хотел бы я как-нибудь взять тебя на мою старую планету и посмотреть, как ты приспособишься к тамошним обычаям. Тогда ты поймешь, почему мне это все кажется запутанным.

– Как насчет после того, как я выполню свои обязательства Fasanzoerl [693] ?
– игриво поинтересовалась Лафиль.

– Договорились, - согласился Джинто, думая о будущем.

К тому времени, даже если ты не забудешь этого разговора, ты едва изменишься. А я буду старой развалиной, а может, уже и помру.

– Но ты сказала, что Sarerl [694] была для твоего отца...
– он пытался подобрать нужное слово, - для Larth Kryb Feia [695] она была Yofu [696]– была идеальной парой для Его Величества? Если бы ты об этом спросила, он бы тебе ответил, верно?

– Разумеется, нет.

Джинто нахмурился.

– Даже если ты уверена, что это так и есть?

– Именно. Это тоже сложно?

– До ужаса! А кто тебе рассказал, что Larth Kryb Feia [697] любил Bomowas [698] Лексшью?

– Я это просто знаю. Sarerl [699] часто приходила в Lartbei [700] .

– Ух. У меня сейчас мозги закипят.

– Нельзя ли сменить тему?
– нахмурившись, попросила Лафиль.

– Извини, - пожал плечами Джинто.

Лафиль повернулась к Джинто, приоткрыв рот, будто намеревалась что-то сказать. Секунду спустя, однако, она вновь отвернулась к экрану. Только после этого она произнесла:

– Даже если я и не ее потомок, я все равно люблю Kyua [701] Плакиа. Я уважала ее в Lartbei [702] и еще сильнее зауважала на корабле. И остальные Lodair [703] , и все Sash [704]– тоже. Я очень сильно надеюсь, что с ними все в порядке, - Лафиль опустила голову, словно в молитве.

– Ага, - Джинто припомнил пять коротких дней своего пребывания на корабле. За этот небольшой промежуток времени он не повстречал ни единого человека, к кому он испытал бы неприязнь. Судя по этому весьма ограниченному опыту общения с Аб, все слухи и предрассудки о деспотичном характере Аб не имели под собой совершенно никаких оснований.

Мрачная атмосфера, которую Джинто хотел развеять, воцарилась вновь.

Наконец Лафиль подняла голову.

– Джинто, - попросила она, - расскажи мне о своем родном мире.

– О, точно, - Джинто испустил глубокий вздох облегчения.
– С чего бы начать? В отличие от голой каменной глыбы, которую ты зовешь Ribeun [705] , здесь можно много о чем порассказать.

В поисках вдохновения Джинто обнаружил, что нервно теребит искусственный драгоценный камень на своей груди. Он решил поговорить о создании, вырезанном на его поверхности - лезване - и о его необычном способе питания.

На протяжении следующих двух дней, за исключением тех периодов, когда они по очереди дремали, Джинто непрерывно болтал о планете Мартин и обо всех животных, там обитающих. Ему даже несколько раз удалось рассмешить Лафиль.

Затем, после двух дней, проведенных внутри Pelia [706] , Джинто и Лафиль прибыли на Lyumusko Febdak [707] .

Lyumusko Febdak [708] была совершенно никчемной.

Включала в себя она одну синюю звезду, две газовые планеты и огромное количество каменных обломков - не самый подходящий кандидат на роль мирового центра туризма. Даже задействовав самые современные имперские технологии терраформинга, сделать планеты обитаемыми было невозможно; а астероиды были слишком бедны полезными ископаемыми, чтобы имело смысл утруждаться их перевозкой.