Чтение онлайн

Демон не отрываясь смотрел на ту светлую девчонку из самолета, которая пялилась во время полета на Алексея. Она даже отстала от группы и стояла, приоткрыв рот, вглядываясь в лицо, рассеченное надвое черной прядью.

И тут демон спиной оттолкнулся от металлоискателя и свободно, легко зашагал к девушке.

Алексей колебался. Наставник рассказывал ему о существах, живущих в Пустынных Землях, демонах, питавшихся душами людей, — встреча с любым из них могла стать последней для смертного. Но вот уже многие тысячи лет только три демона, самых могущественных, Жнецы и Повелитель Пустынных Земель, могут ступать на землю.

«Кто же это? — лихорадочно думал Алексей. Демон был уже на полпути к девушке, а эта дуреха так и замерла под его взглядом. — Охотятся только Жнецы, а он явно идет за едой, значит — это либо Велиор, либо Башаар. Скорее всего князь лжи… любитель молоденьких девочек… Вот же угораздило вляпаться! Ладно, была не была!»

Времени опередить демона уже не оставалось, интересно, получится ли перемести…

Бледно-фиолетовый след еще таял в воздухе, а Алексей уже материализовался за спиной девушки и дотронулся до ее плеча. Та вздрогнула и обернулась.

— Ой! А… это ты. А я думала, куда ты запропастился, — смутилась Энди.

— Уходим, — Леша потянул девушку за руку.

— Куда?!

— Быстрее, пошли!

— Я даже не знаю, как тебя зовут, — Энди возмущенно рванулась, пытаясь сбросить руку юноши.

— Леша. А теперь пошли! — и он снова потянул девушку за собой, но высокий мужчина с жестоким лицом уже стоял рядом.

— Очень приятно, — спокойно по-французски проговорил демон, — а мое имя вам должно быть известно.

Энди обернулась и часто заморгала. Казалось, некоторые события просто выпадают у нее из памяти — то юноша оказался рядом с ней в считаные секунды, то странный мужчина, стоявший только что вдалеке, очутился вблизи. Взгляды их встретились, и Энди снова увязла в другом времени: карие глаза незнакомца затягивали в пугающе-прекрасную глубину. Он посмотрел на нее так, будто они давно знакомы. На Энди никогда так не смотрели. Ей даже стало не по себе. И тут Алексей потянул ее за руку назад, как будто стараясь спрятать за своей спиной.

— Велиор, — стараясь, чтобы голос его звучал спокойно и властно, произнес Алексей. — Ты не…

Демон рассмеялся.

— Велиор? — переспросил он удивленно и все еще смеясь. — Велиор?! — потом взмахнул рукой, и все в аэропорту: люди, пылинки в воздухе, лента выдачи багажа, Энди за спиной Алексея — все замерло.

— Велиор! — призывный голос демона раскатился по всему залу.

Посреди зала в замершем воздухе расползлось чернильное пятно, и из него шагнул завсегдатай клубов в зауженных джинсах и майке с принтом. Модная обувь, ремень с большой пряжкой, эспаньолка, выбритые виски…

— Хороший улов, — прибывший, прищурившись, оглядел парочку, — чур, девчонка моя!

— Остынь, Велиор, все в свое время, — произнес Дионий, — я позвал тебя, чтобы представить нашему юному другу…

— Первый раз знакомлюсь с едой, — пробормотал Велиор и ощерился в улыбке.

«Вот черт, теперь их двое!» — выругался про себя Алексей.

— Ну, это не просто еда… Это очень гордая и отважная еда, которая желает помериться с тобой силами. Так что оставляю его на твое попечение. А нам пора, — и Дионий посмотрел на застывшую Энди.

— Она никуда не пойдет, — твердо заявил Алексей.

Конечно, готового плана, как действовать в помещении, набитом людьми, при встрече с двумя высшими демонами, у него не было. Наставник всегда говорил ему, что до назначения на пост Хранителя с ними вообще лучше не связываться.

— Ты споришь? Со мной? Я думал, ты уже понял, кто я… А вот кто ты, мальчик-с-шестой-ступенью и зачем ты здесь?

— Не твое дело, — Алексей стиснул зубы.

— Да?.. — как будто рассеяно протянул демон. — Велиор?

Алексей почувствовал, как в мозгу у него заскользила холодная и склизкая змея, и его передернуло от отвращения.

— Он ищет Хранителя, — уставясь в экран дорогого смартфона, прочитал демон лжи. И вдруг исподлобья зыркнул на Алексея, а потом пристально уставился ему в глаза. — На его прошлое и воспоминания наложена защита. Перейти к традиционным методам дознания?

Дионий со все большим интересом смотрел на юношу перед собой. Шестая ступень, владение Силами, защита, непреодолимая для Велиора, поиски Верховного Хранителя… оказался именно здесь и сейчас, и рядом с девчонкой… Дионий попробовал перелистать жизнь юноши, но страницы прошлого в пока еще тонкой Книге были как будто склеены.

— Повремени, Велиор… И найди его учителя, — Дионий задумчиво оглядел Алексея с головы до ног, — он где-то в Лондоне.

И когда демон лжи, поклонившись, исчез, все вокруг пришло в движение: загудела черная багажная лента, пронеслось эхо шагов…

— Велиор? — удивленно произнесла за спиной Алексея Энди, — что это значит?

Демон ослепительно улыбнулся Энди и сказал:

— Taxi?

— Меня никто не обучал, — запоздало спохватился Алексей, но демон не обратил на него внимания.

— Такси? За нами? — это подошла к ним девочка-филологиня.

Дионий радостно закивал головой:

— Taxi, taxi, oui!

— Замечательно, мы уже заждались! Я позову всех наших, — девочка призывно замахала рукой остальным.

Дионий насмешливо поглядел на Алексея и, перейдя на латынь, сказал:

— Становится все интереснее, не находишь?

Алексей растерянно оглянулся по сторонам: голова шла кругом. Долгое путешествие по странам и городам измотало его, потом встреча с неизвестной силой в маленьком русском городке, драка в самолете, столкновение с сильнейшими демонами из-за какой-то девчонки… Как-то совсем не похоже на осторожные поиски Верховного Хранителя… Наставник явно будет недоволен. А главное — что делать теперь? Нельзя же просто развернуться и уйти, оставив все как есть. Хотя очень хочется…

— Ты знаешь, где мне найти Верховного Хранителя? — устало спросил он у демона, также переходя на латынь.

— Люблю прямоту. Обязательно отвечу, как только избавлюсь от них, — и Дионий кивнул на подошедших ребят: те с интересом разглядывали «французского таксиста».

Демон же, слегка поклонившись в их сторону, зачастил на не очень хорошем русском с сильным акцентом:

— Уважаемый гости из Рюс, очень жаль, другий auto опаздать, прошу ждать здесь. Я взять с собой двоих… м-м-м… — Дионий театрально задумался, а потом указал рукой на Энди и Лешу, — прошу, мадмуазель и месье.

— Я не понял, чой-то их? — вылез вперед Антон, который, видимо, решил, что раз полет закончен, можно опять раскрыть рот, — первыми поедем мы!

— Нет, нет, — замотал головой «таксист», — ви есть Антон? Вас ждет красный феррари на стоянке.

И Дионий перебросил Антону ключ.

— Потря-я-ясно! Пошли скорее, — сын мэра потянул свою пережаренную в солярии подругу к выходу из зала.

— Но почему только двое? — спросила девочка-филологиня. — Ведь в машину могут вместиться четверо.