Чтение онлайн

– Материализовались мы в звездном скоплении «Плеяды». Это одно из самых близких к нам рассеянных звёздных скоплений на расстоянии ста двадцати парсек, – тихо объясняла, продолжая Злата: – Находится оно в созвездии «Тельца». Размер «Плеяды» во все стороны достигает двадцати двух световых лет, эти звёзды компактны, двигаясь, не разлетаются, летят параллельно с одинаковой скоростью. Двести восемьдесят звёзд входят в состав «Плеяды» много звёзд похожих по размеру и светимостью с нашим Солнцем. «Плеяды» возникли около двух с половиной миллионов лет назад, они одинакового возраста с человечеством. То есть очень молодые звёзды. Имеют лёгкую, как вы видите туманность, вуаль в которую они как бы погружены. Состоит она из газа, космической пыли и мельчайших осколков. В скоплении находятся несколько красных гигантов, окутанных густой туманностью». «Хочу напомнить, один парсек равен три целых и двадцать шесть сотых световых лет. Орбита планеты «Ликан» в среднем удалена на триста тридцать миллионов километров от двойственной звезды «Целена». Всего в системе вращаются четырнадцать планет вокруг, подчёркиваю, двойной системы звёзд. За девятой орбитой находится астероидный поток, как у нас в Солнечной системе между Марсом и Юпитером, но намного больше по общей массе. Планета «Ликан» находится на седьмой орбите от этих двух звёзд. Пять первых планет, начиная от двойной звезды, совсем малой величины, приблизительно как у нас Меркурий, а шестая размером побольше, как у нас Марс. У меня, пожалуй, всё, – поглядывая на нас, отрапортовала она.

– Командир, – обратилась к нему, предлагая свой вариант Вероника: – Давай немного срежем здесь через эту туманность на небольшой скорости, мы её пройдём через пятнадцать минут, тем более она прямо по курсу, чтобы потом, выискивая в пространстве не блудить. Вынырнем как раз, когда нужная планета будет на своей орбите в этой же точке».

Она тут же показала Ростиславу свой расчёт на импровизированной карте. Мы зашли в туманность, она оказалась почти прозрачной, пролетев четырнадцать минут, мы вышли в чистый космос. Скорость полёта была небольшой, Вероника сбросила ещё до межпланетной скорости. Вылетев из туманности, мы сразу обратили внимание на звезду, это был огромный, светло-голубой гигант. Первый раз в жизни, увидев чужую звезду так близко, мы втроем были поражены её массивностью, необычным цветом самого светила и всего окружающего в кабине от её ярких лучей. Мы летели навстречу незнакомой планете, внимательно с интересом всматриваясь в иллюминаторы. В окружающем нас космическом пространстве было множество разных звёзд. Некоторые из них светились не такими уж маленькими точками как казались с земли. Где-то около шести звёзд были яркими далёкими фонариками. А возле большой звезды «Целены», чуть выше находилась вторая звезда, намного меньших размеров, а отсюда и светимости. Нам было как-то непривычно видеть два светила так близко друг к другу.

Ксения сразу спросила: «Вот какая эта двойственная система, интересно, а вот почему они не притянут друг друга, ведь так близко летают?» Ростислав подумав, ответил: «Пока есть центробежные силы вращения, относительно общего центра, пока они и будут вот так летать, если что-то пойдёт не так в их компании, нарушится скорость вращения или масса одной из звёзд, вот тогда это и произойдёт». Вдруг Злата громко произнесла: «Где-то сейчас должны входить в область астероидного потока». Вероника, не задумываясь, включила дополнительные двигатели для дальнейшей возможности экстренного изменения курса корабля и лавирования ним среди каменных глыб. Сосредоточившись, добавила: «Нам надо быть готовым ко всему. Астероиды это такая невидимая, неожиданная и опасная гадость, что с ними надо быть осторожней. Они могут вынырнуть буквально в любой момент, атакуя неожиданно корабль или создать непоправимую угрозу». Ростислав, позвал с собой Александра, присаживаясь в кресло стрелка, предложил: «Идём, практикант поучишься стрелять. Надень шлем для скоростного управления, так быстрее реакция, да и стрелять удобней, присаживайся за мной понаблюдай. А когда поймешь как, приступай самостоятельно, будем их жечь с двух пушек». Вот вдалеке показалось обширное астероидное поле, на свету звезды оно было как яркий поток.

Вероника, сбрасывая скорость до минимума, пояснила: «Лучше сейчас на ощупь, чем потом превратиться в шикарную отбивную». Приближаясь к каменным глыбам, увидели, что астероидное поле было не таким, уж густым потоком и сквозь него, меняя иногда курс можно было пролететь, с небольшим риском. Астероидный поток был как будто просеянный, мелких камней почти не было. Мы вошли в это поле, двигались против потока под углом, стараясь выйти из него как можно быстрее. Вероника показывала мастер-класс своего пилотажа большим кораблём, лавируя и огибая огромные, рваные камни. Ростислав и Александр вели беспрерывный огонь из двух корабельных пушек, сжигая и разрушая мелкие каменные глыбы. Плазменно-фотонные пушки работали беспрерывно и бесшумно своим импульсным огнём они превращали астероиды, в быстро разлетающуюся пыль, прокладывая дорогу для корабля. Наш корабль уже заканчивал пересекать астероидный поток, по косой линии, почти при выходе из этого поля мы попали в мышеловку. Обширное облако огромных камней неслось под углом нам почти навстречу. Менять курс в данный момент было уже поздно, да и опасно, можно получить серьёзную боковую пробоину. Приняв моментально решение, мы пошли на пролом.

Вероника старалась огибать астероиды, лавировала между ними. Однако один из больших камней снёс одну из открывающихся установок вогнутых антенн дальнего привода. Ростислав открыл блоки ядерных ракетных установок и произвёл короткий залп ракет на ускорителях. Закрыв при этом все иллюминаторы кабины снаружи защитными щитами и светофильтрами изнутри. Сразу автоматически включились большие экраны мониторов, показывающие всю обстановку впереди корабля. Блеснули яркие непродолжительные вспышки, корабль несколько раз подряд незначительно тряхнуло, дорога для движения стала почти чистой. Александр глядя в монитор, из пушки сжег отдельно летящие в нашем направлении остатки булыжников.

Вначале открылись защитные щиты иллюминаторов, а через небольшое время, чтобы глаза постепенно адаптировались к яркому свету за ними и все светофильтры кабины. Мы увидели остатки быстро разлетающихся в разные стороны острых камней и пыли. Вылетев из

астероидного поля в открытый космос, мы немного успокоились. Вдалеке виднелся маленький шарик планеты, Злата сказала: «Это не наша цель, скорее всего это восьмая, она с левой стороны, а наша должна быть прямо по курсу и у неё, кстати, совершенно другой спектр. Нашу высматривайте впереди». Вероника увеличила скорость движения корабля. «А вот и она, – заметила Злата, указывая на малый экран компьютера-телескопа: – Сейчас выведу на большой монитор». На экране появилась планета, одно полушарие было голубое с желто-зелёными большими пятнами, а другое грязно белое. Планета была частично окутана облаками, видно было голубизну атмосферы. Злата подсказала: «Вероника, по немного гаси скорость, перед орбитой планеты развернёмся». Вероника, быстро высчитав скорость полёта, чтобы удержаться на орбите, а не улететь в просторы космоса, подтвердила сказанное: «Надо сбросить больше, с учетом того, что ещё получим орбитальное ускорение, огибая планету по дуге». Пролетев некоторое время уже на малой скорости, на условном горизонте показалась голубая планета с разноцветными оттенками. Подлетая достаточно близко к самой планете, сбалансировав нашу скорость, Вероника, описав круг, удерживая корабль на орбите, подтвердила: «Вот и всё, мы удачно прибыли на заданное место и орбиту как видите, уже полностью освоили».

Злата опять включила компьютер-телескоп, задала программу поиска, а сама принялась за расчеты траектории полета и скорости двух астероидов. Скорость движения в астероидном поле Злата успела замерять, находясь ещё в потоке, а скорость бесхвостой кометы, которая выбила с потока наши астероиды, нам сообщил совет перед вылетом корабля. Зная скорость движения этих объектов перед столкновением, она довольно быстро высчитала частично-совокупную скорость разлёта каменных глыб после столкновения. Злата определила место нахождения двух астероидов и их скорость полёта. Тем временем компьютер выдал «на-гора» изображение четырёх вместо двух астероидов. Через минуту дополнительно отобразил массу каждой глыбы и их скорость. Ещё через минуту траекторию полёта и скорость каждого из объектов. Три из них шли прямым курсом в центр планеты, а четвёртый близко, но мимо.

Злата сомневаясь, громко заявила: «Мимо-то мимо, а в дальнейшем притяжение планеты может сыграть злую шутку, изменив ход событий, так, что и четвёртый камень необходимо тоже уничтожить. И ещё вопрос, камни ли это? А может, что и поплотнее. Компьютер даст ответ через два часа». Пока мы обдумывали наши действия, Злата определила их скорость, её данные и расчёты компьютера совпали, скорость астероидов была чуть больше шестидесяти пяти километров в секунду. «Да, это многовато для обычных астероидов в системе планет. Скорее всего, все расчёты верные, скорость их увеличилась при столкновении с бесхвостой кометой по частичной совокупности. Комета их догнала со скоростью восемьдесят километров в секунду, атакуя их сзади по касательной. Перенаправив их полет к звезде, при этом они пересекут орбиту нашей подопечной планеты. А по закону подлости, планета двигаясь по своей орбите, окажется в этой точке пересечения чуть больше шести суток. Вот и жди теперь неприятностей», – тихо закончила Злата. Мы решили лететь навстречу этим злосчастным астероидам. Тем временем Вероника, наблюдая за поверхностью планеты, оторвавшись от экрана монитора, громко сказала: «Обратите внимание там, что-то происходит», – указывая рукой на планету, добавила она. На экране просматривались большие разрушения, пожары, а посредине города зиял огромный кратер, города фактически не было, ударом всё перемешало и снесло. Одни полуразрушенные окраины, изредка разгораясь, дымились в стороне.

Где-то на расстоянии пятисот километров от него часто просматривались, какие-то неясные вспышки и взрывы, но все эти яркие возгорания происходили приблизительно по одной линии. Часто разгорающиеся пожары местами ярко освещали всю линию разграничения территории. Тем самым чётко определяя место поражения непонятным фактором. Ростислав, поразмыслив, спросил: «Ну, что делать будем? До нашей встречи с астероидами более шести суток, а здесь на планете непонятно что происходит. Не совсем ясно, что это за огненная полоса разграничения на поверхности, а главное – это причина появления этого кратера. Откуда он мог взяться, для ядерного оружия это слишком большой кратер, да и вряд ли, судя по внешнему виду их построек, оно у них есть». Александр и я в один голос заявили: «Надо на челноке спуститься на планету, узнать, откуда взялся этот кратер, выяснить причину гибели всего города». Ростислав согласившись, выбрал по компьютеру, который многократно как очень большой телескоп увеличивает поверхность планеты точное место посадки. Оно находилось недалеко от селения, возле очага вспышек и взрывов. Мы вчетвером сели в челнок, Злата и Вероника остались на орбите, в основном корабле. Челнок уже был заранее снаряжен всем необходимым. Отделившись от корабля, мы включили антирадар и перешли на режим маскировки, что даёт нам возможность быть невидимым. Вошли в плотные слои атмосферы, сбавив скорость до минимума, чтобы не было видно реверсного следа за челноком, начали спуск. Подлетая, ближе мы увидели военную технику и ведение огня с двух сторон на поражение. Ряды окопов и укреплений, дымящиеся избы и постройки и кое-где разбитая техника. Ксения заметила: «Опять эта война, она нам у Исиды с Гором порядком надоела, не везёт же нам». Челнок вёл Александр, снижаясь, он его посадил точно в цель. «Прямо в яблочко, – оценил Ростислав, – что и требовалось, посадил в заранее определённом месте».

Добавляя эти слова и оценивая качество посадки, Ростислав, одобряющим жестом махая головой, произнёс: «Первую часть зачёта пока сдал успешно». Это место посадки было за огненной линией разграничения, вдали от разрушенного города. Как мы позже узнали, на территории противоборствующего государства. Хотя мы уже и сами догадывались, что происходят военные действия, а причину их противостояния осталось выяснить. Ксения заявила: «Я остаюсь в челноке, с меня военных действий хватит. Не забудьте взять с собой рацию. Саша положи её в карман, она ведь маленькая, тебе мешать не будет. Если вдруг вам понадобиться экстренная помощь, сообщите, я на челноке в тот же час к вам вылечу. Взлёт – посадка, я справлюсь». Ростислав предупредил: «Не выключай маскировку, если тебя здесь кто-то случайно обнаружит, и будет рваться в челнок, то не переживай, а просто перелети в другое место и нам сообщи местонахождение». Мы собрались, взяли с собой всё оружие. Ростислав спросил: «Зачем вам это, да ещё столько много?» Я ему тут же ответил: «Там идут военные действия, надо быть готовым ко всему, чтобы потом не жалеть». Закрыв за собой люк челнока, мы отправились в сторону посёлка. Непривычно было идти по чужой планете, дневной свет, исходящий от звезды «Целены» был не такой, как мы привыкли у себя дома. Много голубого и ярко-белого света, сильно резали глаза, зато дышать было легко и свободно.

Перед выходом из челнока, мы проверили здешний состав воздуха, было немного больше кислорода и меньше азота, но мы чувствовали себя хорошо. Идти было легче, ведь планета была чуть меньше нашей Земли, да и ноша от этого плечи не обрывала. На окраине большого посёлка на нас начали обращать внимание, комбинезоны и их яркие цвета у нас никак не соответствовали здешней носимой одежде. Переводчика мы прихватили с собой, вынув его из механической части всего автомата. Он был съёмным. Остался небольшой компьютер с экраном, микрофоном и динамиком, почти как у нас небольшой ноутбук. Двигаясь к зданию, мы увидели, что над его входом была какая-то надпись, я заглянул в помещение, это была обыкновенная столовая, позвав Ростислава и Александра, мы вошли в зал. Оглядевшись, мы увидели в углу полупустой столик, за ним сидели два человека, среднего возраста. Мы к ним подсели, вроде бы они были не против этого. Сразу выставив на стол переводчика, к себе экраном Саша включил его. Они косо поглядывали на нас и на наше оружие. Начали между собой о чём-то разговаривать, мы поняли, что речь идёт о нас. Они немного отличались от наших европейцев, скорее были похожи на корейцев, темнокожие но, ни негры, какие-то метизы. Волосы были грубо подстрижены, одежда была как у нас на Земле в тридцатых годах.