Чтение онлайн

Я поморщился, пытаясь подобрать слова.

— Понимаешь, Скраблий — тренер. До мозга костей. Душу готов продать за команду.

— Это точно, — хмыкнул Макс. — Знаешь, чем заплатили демоны Серафим за участие в Играх? — и он пошевелил бровями.

— Да ну на фиг! — по спине пробежали мурашки.

— Вот именно, — Макс многозначительно кивнул. — Кто-то из адских бонз подсуетился. Распотрошили заначку и… В общем, готовься, тренер: не удивлюсь, если после этого матча и тебя закажут. Скраблий вот ждать финалочки не захотел. Попросил политического убежища в Сан-Инферно… Так что ты там говорил?

Я уже и сам потерялся. Но потом вспомнил.

— А, про Теночли… Понимаешь, Макс. Никакой Ашока не тренер.

Секунду Макс смотрел на меня молча, переваривая информацию. Потом сказал:

— Как-то же Теночли до одной второй финала добрались.

И похлопал ладонью по газете — будто я и без статьи не знал, как дело было.

— Ягуары — отличные футболисты, — кивнул я. — Их капитан Монтесума… Он как Пеле.

— Такой же чёрный?

— Такой же гениальный. По-сути, он и является тренером команды. Я знаю, что говорю: понаблюдал чуток за их тренировкой…

— А говорят, Теночли на стадион никого не пускают, — заметил Макс.

— Потому что шифруются.

— Зачем чуваку, который ни ухом ни рылом в футболе, приезжать на Игры? — Макс задумчиво отхлебнул из фляжки. Запахло и правда томатным соком, у меня потекли слюнки.

— Посмотреть мир? — спросил я риторически. — Себя показать?

Мы с Максом посмотрели друг на друга.

— Ты думаешь о том же, о чём и я? — сипло спросил он через пару секунд.

— Я давно об этом думаю, — буркнул я. — Только всё равно не сходится.

— Что не сходится?

— Нахрена ему жезл? Какой-то чувак из далёкого мухосранска, Благор в глаза никогда не видел. Теночтитлан ведь никогда не имел дела с драконами?

Макс покрутил головой.

— Я не настолько силён в истории, — наконец сказал он. — Знаю, что драконы воевали с гремлинами… В том смысле, что с ними многие воевали, но драконы — единственные, кто сумел победить.

— И кто нам может помочь? — спросил я, уже зная ответ.

— Если вы за новостями — то их нет, — отрезала Уховёртка. Она опять перекладывала бумажки. Делала вид, что работает. — И кстати: поздравляю с победой.

— Спасибо, — ответил Макс. Так, словно САМ забил все шесть мячей.

— Если мы обойдём Теночли, — сказал я. — То есть шансы, что финальный матч будем играть с вами.

— Какие там шансы! — фыркнула Уховёртка. — Мы ОБЯЗАТЕЛЬНО обставим Троглодитус Реалус.

— Не факт, — поджал губы Макс. — Троглодиты — сильная команда. В четвертьфинале они разделали кентавров, как цирковых пони. А ведь у кентавров — ЧЕТЫРЕ ноги…

— У октапоидов — восемь, — пожала плечами Уховёртка. — И что с того? Собрали манатки и отправились к себе, на Коляду.

Я кивнул.

Мефодий с Силантием испрашивали разрешения сходить на проводы сородичей. Я дал.

Вернулись ребята под утро, трезвые, аки караси на крючке, нагруженные китовым салом, маринованными мухами и самогоном.

Мух я пробовать не стал. Самогон решили приберечь до лучших времён — до возвращения домой, то есть. А вот сало…

— А вы не боитесь, что отбывающие команды увезут жезл?

Резонный вопрос. Макс прав: если хреновину спёр кто-то из спортсменов…

— Мои девочки обнюхивают всех, кто отбывает домой, — процедила Уховёртка. — Ручаюсь: ни у кого из них не было и грамма золота.

— Ладно, как скажешь, — Макс не спешил делиться с баронессой нашей новой гипотезой. — А вот…

— Макси, зачем ты пришел НА САМОМ ДЕЛЕ? — Уховёртка наконец оторвалась от бумажек и посмотрела на нас.

— Да так, ерунда, — он достал свою фляжку и сделал глоток.

Прикидывается. Усыпляет бдительность.

Когда мы уходили со стадиона, он уже всё выпил.

— Если ерунда, не отвлекай меня от…

— Просто хотел узнать: есть у вас какие-то архивы? Ну, в смысле… Вот если я захочу подтянуть историю Благора. Куда мне обратиться?

— И зачем тебе это? — баронесса подозрительно прищурилась.

А я молчал.

Вообще-то, когда мы решили отправиться к Уховёртке, я рассчитывал, что мы выложим ей свои соображения… А дальше — по обстоятельствам.

Но учитывая, насколько хитромудрая эта баба, может быть, Макс и прав.

— Ты же в курсе, что Заковия наложила эмбарго на вывоз золота? — спросил Макс.

Уховёртка яростно оскалилась.

— Они не имели права! — она вскочила. — Золтан нарывается на войну. Решил похерить договора, которым больше лет, чем нам всем, вместе взятым! Да даже во время «глазной» войны золото из заковианских копей поступало бесперебойно!

Макс терпеливо выслушал всю экспрессивную тираду, а потом заметил:

— Собственно, именно поэтому я и хочу порыться в архивах, — он бросил короткий взгляд на баронессу. — Поднять старые договора, поискать лазейки… Может, удастся убедить Золтана отменить эмбарго.

— Ты? — Уховёртка сморщила носик. — Но… зачем тебе это?

— Я — тоже заинтересованная сторона, — Макс пожал плечами. — Моя компания несёт убытки. Двойные убытки. Мало того, что металл никто не покупает, он ведь копится на складах — и скоро превысит допустимый предел…

— Ладно, — прервала его баронесса. — Вообще-то это не принято, но ты же семья. Вот, — пошарив в столе, она достала небольшой медальон. — Этим открывается дверь в архив. Каталогов, правда никто не составлял — с тех пор, как последний архивариус подал в отставку. Но если тебе припекло…

— Буду должен, — промурлыкал Макс, пытаясь вырвать из рук Уховёртки кулон.

— «Спасибо» в банк не положишь, — ворковала та в ответ.

— Долг принца Заковии — это тебе не просто «спасибо», — убеждал Макс.