Чтение онлайн

Я нашел стойку с сублимированной едой для альпинистов и сгреб в инвентарь все высококалорийные брикеты. Никаких громоздких палаток или спальников — они заняли бы слишком много драгоценного объема.

Денис тем временем подошел к стенду с ледовым снаряжением. Он брезгливо отбросил свой кусок ржавой водопроводной трубы и снял с крепления профессиональный альпинистский ледоруб. Выкованный из цельного куска легированной стали, с изогнутой, хищной клювом и прорезиненной рукоятью, он выглядел как идеальное оружие ближнего боя для новичка.

— Отличный выбор, — одобрил я, закидывая в кольцо пару тактических аптечек первого эшелона. — Рубит кости не хуже топора, а весит в три раза меньше.

— Выход на парковку чист, — доложила Аня, стоявшая в охранении у разбитой витрины. — Но нам нужно торопиться. Орда ушла, но одиночные твари продолжают стягиваться к торговому центру.

— Мы закончили, — я сжал кулак. Кольцо контрабандиста мягко пульсировало, сигнализируя, что пространство заполнено примерно наполовину. — Выдвигаемся на первый этаж.

Впереди нас ждала открытая площадь. Там, среди растерзанных тел спецназа и смятых внедорожников, нам нужно было найти транспорт. И самое главное — забрать настоящее, огнестрельное оружие, которое станет нашим аргументом в разговоре с живыми людьми. Ведь в мире Системы страшнее всего были не монстры, а те, кто пережил первую ночь.

Мы вышли из торгового центра через разбитые автоматические двери первого этажа.

Площадь перед «Ареной» представляла собой жуткое, сюрреалистичное зрелище. Без бьющего в небо золотого луча тьма казалась почти осязаемой. Огромная туша Огра-Крушителя темнела в центре парковки, словно выброшенный на берег кит. Основная орда мобов, потеряв цель, действительно рассеялась по соседним кварталам, оставив после себя лишь растерзанные до неузнаваемости тела омоновцев и смятый металл «Тигров».

Лишь парочка мелких гоблинов-падальщиков трусливо ковырялась на периферии, но, завидев нас, они с визгом растворились в темноте.

— Вон там, — голос Ани дрогнул, но она быстро взяла себя в руки, указывая стволом автомата в дальний конец парковки. — Наша машина поддержки. Бронированный УАЗ «Патриот». Водитель оставался за рулем, Огр до него не добрался.

Мы двинулись к машине короткими перебежками.

По пути я не упускал ни секунды. Проходя мимо растерзанных бойцов, я не испытывал никаких угрызений совести — мертвым оружие ни к чему, а живым оно спасет жизнь. Серебряное кольцо контрабандиста на моем пальце мягко пульсировало. Стоило мне провести ладонью над разгрузкой убитого, как тяжелый АК-74М, гранаты и полные магазины мгновенно исчезали, проваливаясь в подпространственный карман.

Пули калибра 5.45 не брали бронированных элитных мобов, но против мародеров из старого мира или толпы первоуровневых тварей — это был абсолютный аргумент. Я сгреб три автомата и два тяжелых цинка с патронами, вытащенных из искореженного кузова «Тигра». Кольцо заполнилось почти до отказа.

УАЗ «Патриот» стоял в тени рекламного щита. Толстое бронестекло со стороны водителя было покрыто паутиной трещин, а дверь распахнута. Водителя внутри не было — видимо, запаниковал и попытался сбежать, пополнив меню орды. Зато ключи торчали в замке зажигания.

— Заводи! — бросил я Ане, кивнув на водительское кресло. — Денис, на заднее сиденье.

Я остался стоять у открытой задней двери, контролируя периметр, пока Аня прыгнула за руль и повернула ключ. Тяжелый дизельный двигатель броневика взревел с приятным, басовитым урчанием. Фары вспыхнули, разрезая тьму желтыми конусами света.

— Порядок! Запрыгивай! — крикнул Денис, двигаясь на сиденье.

Я уже занес ногу на подножку, как вдруг инстинкты, до предела обостренные Системой, буквально взвыли от ужаса.

Вокруг не было ни звука. Ни рычания, ни топота шагов. Но волоски на затылке встали дыбом.

Смерть пришла сверху и абсолютно бесшумно.

Что-то гигантское, пахнущее озоном и пылью, рухнуло на меня прямо с темного фасада торгового центра. Удар в спину был такой силы, словно меня сбил несущийся на полном ходу грузовик. Кевларовый бронежилет жалобно хрустнул.

Два огромных, толщиной с арматуру когтя пробили плотную ткань тактической куртки, вонзаясь в наплечники броника и чудом не пробив ключицы.

— Влад!!! — истошно заорал Денис, бросаясь к открытой двери.

Меня рвануло вверх с чудовищной, неконтролируемой силой.

Земля мгновенно ушла из-под ног. Ветер ударил в лицо. Задыхаясь от боли в сдавленной грудной клетке, я скосил глаза вверх.

Надо мной, ритмично взмахивая исполинскими кожистыми крыльями, неслась тварь, напоминающая помесь летучей мыши и горгульи.

[Ночной Охотник (Элитный хищник). Ур. 12]

Тварь проигнорировала Аню и Дениса. Мой Костяной перстень, источающий запах гниющей пещеры, сработал как приманка для этого стервятника-переростка.

Пять метров высоты. Десять. Пятнадцать.

Мы поднимались на уровень пятого этажа. Попытка вырваться была бесполезной — когти держали мертвой хваткой. Я попытался замахнуться шоковой битой, но из-за рывков в воздухе угол был нулевым. Если она поднимет меня еще выше и бросит — я превращусь в кровавую лепешку.

В этот момент внизу, возле рычащего УАЗа, вспыхнуло ослепительно-лазурное сияние.

Аня не стала кричать или паниковать. Выскочив из машины, она вскинула свой системный лук. Расстояние и движущаяся мишень делали выстрел почти невозможным, но для спецназовца с классом «Боевой Жрец» не существовало слова «почти».

Лазурная энергетическая стрела с сухим треском прошила ночное небо.

Она ударила Ночному Охотнику точно в перепончатый сустав левого крыла, насквозь прожигая тонкую кость.

Тварь издала оглушительный, почти человеческий визг. Крыло подогнулось. Когти, державшие мой бронежилет, рефлекторно разжались.

Я полетел вниз.

Пятнадцать метров свободного падения. Полторы секунды, чтобы осознать неизбежное.

«Группируйся!» — заорал внутренний голос. Я прижал подбородок к груди, максимально напрягая каждую мышцу в теле.

Удар об асфальт был катастрофическим.

Воздух выбило из легких со звуком лопнувшего шара. В ушах раздался тошнотворный хруст собственных костей. Мир перед глазами взорвался ослепительно-белой вспышкой боли, а затем сузился до узкого туннеля.

[Внимание! Получен критический урон от падения!]

[Прочность костей превышена. Множественные переломы].

[Здоровье: 34 / 450]

Если бы я десять минут назад не влил все свободные очки в Выносливость, увеличив свой пул здоровья почти в пять раз, от меня осталось бы только мокрое место. Система спасла мне жизнь, удержав шкалу ХП в миллиметре от смерти.