Чтение онлайн

В этот момент Первый номер, занявший позицию возле жреца, метнул в него парализующую иглу. Ранее Наиль выяснил, что рабские ошейники на пленниках были привязаны именно к его кольцу, так что до их снятия жрец не должен был умереть.

«Наиль, ты не должен наслаждаться чужими смертями!» — не успокаивался Зиргрин.

«Почему нет? Это — часть моей жизнь. Я свыкся с ней и полюбил ее».

Зиргрин понял, что не сможет убедить своего ученика. Он слишком хорошо знал это состояние.

«Это предвестник срыва… Наиль, не становись таким как я…»

«Не переживай, я контролирую себя», — отозвался парень, убивая второго мастера. Он удовлетворенно вздохнул. Убивать было действительно приятно. Отнимать жизни таких мастеров… Почему он раньше отказывал себе в удовольствии?

«Или думаешь, что контролируешь…»

Молодой человек больше ничего не ответил своему мечу. В подземных помещениях поднялся шум. Проникновение убийц уже заметили. Отдыхавшие в импровизированных казармах бойцы Агзула вступили в бой. Наиль чуть улыбнулся уголком губ и отправился на подмогу.

Восьмой очень быстро уничтожил рабочих в подсобных помещениях — они были обычными людьми, простой обслугой. А вот Пятый столкнулся с серьезными проблемами. Пусть убийцы Агзула были гораздо слабее элитного отряда Черных Кинжалов, они все же были опытными бойцами. Справиться со всеми сразу было просто невозможно. К тому моменту, когда Восьмой подоспел на помощь — Пятый уже обзавелся тремя довольно неприятными ранениями. Вдвоем дело пошло быстрее, более десятка убийц уже лежало мертвыми млм умирающим от ран, оставленных отравленным оружием, и еще восемь продолжали сопротивляться, грамотно перемещаясь в ограниченном пространстве и атакуя из засад. Вскоре подоспел и Наиль. Его навыки были на две головы выше учеников гильдии, так что последние убийцы были быстро уничтожены.

Наиль пальцем стер кровь с лезвия клинка, рассматривая светящиеся узоры рун вдоль кромки.

— Здесь закончили, — взглянул он на забрызганных кровью учеников. — Вы неплохо справились, хотя есть еще над чем поработать. Вы словно свиней на бойне резали.

— Да, Старший, — послушно склонили головы ученики.

— Пора подниматься наверх. Посмотрим, как справились остальные.

Чтобы очистить штаб фанатиков потребовалось около получаса. За это время через проход в стене входили новые убийцы, которых успешно уничтожали оставшиеся там на позициях ученики. Жрец лежал у подножия статуи своего бога, безумно вращая глазами, но не имея возможности пошевелиться. Кольцо рабовладельца было снято с его бальца и находилось в руках Первого номера.

Пленные все еще стояли на коленях, не понимая происходящего. Во взглядах некоторых горел гнев, они уже были практически подчинены Агзулу.

Наиль подошел к каждому члену Черных Кинжалов, внимательно их осмотрел, после чего снял рабские ошейники, но взамен надел новые. Только после этого он воспользовался отмычками и расстегнул кандалы.

— Вы были долго под воздействием скверны и промывания мозгов. Вам придется пройти карантин, так что не обижайтесь. Когда гильдия убедится, что с вами не возникнет проблем — будете свободны. Мы вас временно поместим в тюремные камеры, но там будут все удобства и хорошее питание.

— Мы все понимаем, Жнец, — грустно отозвался тот самый мастер смерти, который и был изначальной целью Наиля. — Уже радует, что в рабов не превратились…

— Да, членам гильдии впредь нужно быть осторожнее.

Наиль отвернулся от спасенных пленников и посмотрел на остальных. Они все уже были поражены скверной в той или иной стадии. Спасать их, рискуя отрядом? Искать способы очистить? Черные Кинжалы далеки от такого милосердия.

Парень вытащил меч и лично пронзил сердце каждого.

«Ты мог поручить это ученикам», — отозвался Зиргрин.

«Разве тебе не нравится свежая кровь?», — поддел его Наиль. — «Радоваться должен».

«Ты…»

Зиргрин, который ничего не мог поделать с некоторыми инстинктами своего тела меча, почувствовал легкую обиду. Да, он радовался. Но это было помимо его собственной воли. Словно ему насильно вкалывают наркотик каждый раз. Наиль владел им уже много лет, он прекрасно знал, как страдает от своего положения душа королевской тени, но все же говорит такое…

«Прости… Я не хотел тебя обидеть».

«Ты уходишь на дно. Мне хотелось верить, что ты избежишь этого, но как только ты перестал отключать эмоции — начал уходить на дно. Это меняет все. Характер, отношение к окружающим. Жажда убийств становится потребностью. В конце концов, даже семья тебе покажется подходящей целью. А когда приступ закончится — ты себя не простишь. И я не шучу, это именно так и может закончиться. Спроси Паука, были ли семьи у мастеров смерти, которые периодически срываются. И почему у них нет новых семей».

Наиль замер, наблюдая, как ученики раздают скрывающие артефакты спасенным согильдийцам. Они собирались уйти также тихо, как и пришли. Убийцы кинжалов от долгого стояния на коленях едва могли ходить, так что даже зелья не могли быстро привести их в форму. Согильдийцам придется помогать.

«Я понял тебя…»

«Не забывай отключать эмоции во время работы. Думаешь, я не мог этого сделать? Я не хотел. И во что в итоге превратился?»

Зиргрин больше ничего не сказал. Наиль же переключился на помощь в отходе отряду учеников. Они аккуратно вывели бывших пленников из поместья, после чего пересекли поля и остановились лагерем в Лесу. Там пострадавшим оказали более весомую помощь, хорошо их накормили и дали отдохнуть. На следующий день бывшие пленники чувствовали себя гораздо лучше и темп их продвижения ускорился. Спустя десять дней они добрались до гильдии, где передели пленных Пауку, а учеников торжественно приняли в основные члены гильдии. Парни с волнением принесли присягу служить Черным Кинжалам, после чего они получили по четыре капли. Чтобы подняться выше — требовались достижения. Дежа Жнец должен был пройти через ранговый рост, так что элитные ученики совершенно не сопротивлялись, послушно взявшись за доступные им задания. Паук был очень счастлив такому пополнению. Уровень гильдии рос вместе с входящими в нее убийцами. Чем больше будет высокоранговых бойцов — тем серьезнее станет общая сила организации.

Наиль же вернулся домой, принял ванну и переоделся. За время его отсутствия Роза родила. Особняк наполнился веселым шумом и радостными хлопотами. Парень сразу же навестил молодую маму, которая баюкала спящего младенца на руках. Ее взгляд был исполнен любви и умиротворения. Роза была счастлива. И это простое человеческое счастье незаметно разжало тиски напряжения после полученного удовольствия от отнятия чужих жизней. Только сейчас, глядя на мирно сопящего малыша, Наиль вдруг полностью осознал то, о чем его предупреждал Зиргрин. Если он забудет о ценности чужой жизни — во что он превратится? Что, если он однажды действительно забудет о своих чувствах к семье и навредит близким ему людям? После такого… Он не сможет жить.

— Тебе что-нибудь нужно?

— Спасибо, ваша светлость, у меня есть все необходимое, — улыбнулась Роза. — Второй и Третий просто засыпали меня детскими вещами.

— Как назвала?

— Далил.

— Первому бы понравилось, — улыбнулся Наиль.

— Когда немного окрепнет, я бы хотела отвезти малыша в Рузмин. Туда, где он похоронен.

— Только скажи. Я все устрою.

— Спасибо, ваша светлость.

— Просто Наиль. Тебе не нужно придерживаться со мной всего этого официоза. Ты — член семьи.