Чтение онлайн

Спустя два часа Наиль скрыл себя и бессознательного принца за иллюзией, после чего выскользнул из деревенского дома, оставив для магистра ментальный маячок. Они прошли через вспаханные поля, где уже взошла молодая пшеница, после чего добрались до Леса и углубились в него. Наиль сбросил скрывающую иллюзию и уверенно вел за собой хальминского ментального мага, держа на руках все еще бессознательного принца.

Спустя полтора часа они добрались до маленького, но чистого ручья, на берегу которого располагалась небольшая полянка с влажной от росы зеленой травой. Парень передал принца магистру, не желая укладывать его на мокрое разнотравье, после чего быстро установил свою походную палатку и внес Эйфина внутрь, расположив на единственной кровати.

— Заходи, здесь достаточно места. Пространственный артефакт, — позвал он замявшегося у входа магистра.

Старик послушно зашел внутрь. Он старательно отводил глаза от пыточных столбов со свисающими кандалами.

— Что вы намерены делать, господин? Это бунт против приказа генерала…

— Мой духовный договор не нарушен. Я спасал особу королевской крови. Это уже говорит само за себя.

— Тем не менее, не думаю, что разумно возвращать юношу в Восточную Армию…

— Сперва нужно убедиться, что с ним все хорошо после твоих манипуляций.

— Я был очень осторожен.

— Знаю.

— Что будет со мной?

— А чего ты хочешь? Вернуться в Хальмин?

— Нет… Там я мертв. Да и не осталось там у меня ничего… Хочу просто спокойной жизни. Достойной жизни… Не пресмыкаясь на коленях перед каждым заносчивым мальчишкой.

— Тогда у меня найдется одно место для тебя. Не скажу, что будешь свободен, но относиться там к тебе будут с уважением.

— Что за место?

— Расскажу, когда решим проблему с принцем.

— Хорошо, — вздохнул магистр. У него было не так много выбора.

Принц очнулся только на следующий день. Наиль подстрелил несколько упитанных магических куриц, в изобилии водившихся в округе. Эти неумеющие летать пернатые были гораздо крупнее своих одомашненных товарок. У них было желтовато-зеленое оперение, позволявшее хорошо маскироваться в лесу, и очень нежное мясо с ореховыми оттенками послевкусия.

Эйфин очнулся именно от запаха, издаваемого готовящимися тушками. Готовкой занимался магистр, а Наиль сидел перед кроватью принца и ждал его пробуждения.

— Фантом…

— Проснулся? Как себя чувствуешь? Испытываешь непреодолимое желание вылизать пятки старшему брату?

— Я… Нет! — с отвращением отозвался парень. — Проклятье! Он решился на подобное! И генерал!

— Успокойся, — прервал начинающуюся истерику Наиль. — Твое счастье, что я обо всем вовремя узнал и успел тебя найти. Все закладки вроде бы убрал, но в спешке что-то мог и пропустить. Мне нужно будет тебя еще какое-то время понаблюдать.

— Спасибо, — тихо произнес Эйфин, поднимаясь с постели и изучая свою потрепанную униформу. — Ты же темная рука Дарнака, а пошел против него… У тебя теперь будут проблемы?

— Нет. Я выполнял свой долг. И я не раб Дарнака.

Неожиданно золотистые глаза Эйфина засияли ярче обычного, после чего он схватился за голову и снова сел на кровать.

— В чем дело? — обеспокоенно поддержал принца Наиль.

— Ты все же раб… Но только чей?

— Что ты увидел? — нахмурился под маской молодой человек.

— Шрамы… Следы, точнее… Очень много ран. Особенно жуткая та, что была в живот… Дыра в животе и спине. Еще что-то возле сердца… Не знаю, что это… И еще рабский артефакт в позвоночнике. Он активен.

К счастью, он не увидел его настоящую внешность. Видимо, эти золотые глаза не так работают. Наиль приложил палец ко лбу принца Эйфина, ментальной магией гася действие его дара и успокаивая головную боль.

— Ваши глаза действительно пугают, ваше высочество. С тех пор, как вы достигли совершеннолетия — они становятся все сильнее и сильнее. Этот артефакт даже маги не могут обнаружить. Мне придется подумать, как усилить свою защиту.

— Почему перешел на уважительное обращение? Мне больше нравится на «ты». Так кто же твой хозяин? Или не можешь сказать? Боги, хоть бы не мой братик Альзард!

— Нет, конечно. Стал бы я тогда рушить его планы. Артефакт действительно активен. И контролирующее кольцо у меня, — Наиль достал из пространственного кармана простенький перстень, после чего сразу же его убрал обратно. — У меня нет хозяина.

— Почему не отключишь? Зачем носить в себе такое?

— Есть две причины. Во-первых, пока во мне этот артефакт — меня никто не сможет поработить, а попытки были, и не одна. Во-вторых, я — мастер смерти. У меня бывают срывы. Наверное, ты слышал, как именно срываются мастера смерти. Если почувствую приближение такого момента — дам кольцо тому, кому доверяю, чтобы меня сдержали до тех пор, пока безумие не отступит.

— У тебя есть кто-то, кому ты настолько доверяешь?

— Конечно. Думаешь, все свое время я бегаю с мечом и убиваю людей? От такой жизни я бы уже давно превратился в животное.

— Прости… не подумал.

— У твоих глаз, получается, есть два состояния. Пассивное и активное. В пассивном ты просто видишь немного больше, в активном — видишь все, что захочешь увидеть. Не знаю точно, как работает твой дар, но слышал, что правящий род Ритании остается у власти только благодаря своим глазам. Вот только активное состояние сильно тебя истощает. Его нельзя использовать опрометчиво. Советую постепенно изучать свои возможности. И будь добр, не используй больше это на мне. Неприятно.

— Конечно… Я не специально сейчас это сделал.

— И очень невовремя. Твоя психика расшатана от ментального вмешательства. Нужно восстанавливаться, а ты еще сильнее себя нагружаешь. Твои глаза очень похожи на ментальный дар, по крайней мере, они черпают силу из одного источника.

— Понятно… Где мы вообще?

— В Лесу. В моей палатке.

В этот момент вошел магистр, держа в руках две деревянные тарелки с горячим рагу. Эйфин, увидев лысого, покрытого рунами ментального мага, неосознанно отодвинулся на кровати к самой стене.

— Почему здесь он?!

— Успокойся, высочество. Этот человек делал все это с тобой не по своей воле. Он был рабом. Я снял с него ошейник, так что нет повода для беспокойства. Он — совсем не злой человек. Я бы сказал, что даже слишком мягкий. Из-за этого им помыкали как хотели.

Магистр тепло улыбнулся.

— Ты уж прости старика, юноша. Если бы мог — никогда бы не сделал такого.

— Старика? — удивленно взглянул на мужчину принц.

— Он — плененный хальминский магистр ментальной магии. Его душу поймали в ловушку, когда он попытался шпионить за мной, а потом заперли в теле парня, потерявшего рассудок. Этому старику действительно немало лет.