Чтение онлайн

— Ничего себе… — удивленно взглянул Эйфин на мужчину. — Но мне… все равно не хочется его видеть.

— Понимаю, — продолжал мягко улыбаться магистр. — Нелегко простить то, что я сделал. Я пойду.

Он поставил тарелки на небольшой столик у входа, после чего вежливо поклонился и ушел.

— Фантом…

— Да?

— Что мне делать теперь? До конца повинности осталось три недели. Я же не могу вернуться туда… Да и кольцо личины отобрали.

— Это не сложно.

Наиль набросил на принца иллюзию его прежнего облика Франа, достал один из одноразовых жетонов и раздавил его. Вскоре из воздуха соткалось лицо лейтенанта Берка.

— Фантом? Какими судьбами? Ты так давно не появлялся.

— Я просто решил сообщить, что забрал Франа для заключительной тренировки на три недели. Доложи генералу об этом.

— Так вот, куда он пропал. И чего взъелся на мальчишку? Его и так гоняют жестче, чем обычных новобранцев!

— Талант у паренька — ничего не могу с собой поделать.

— Да он слиняет через три недели! Не вижу никакого смысла!

— Кто знает, есть смысл или нет. В общем, я тебе сообщил.

— Ладно. Только вернуть потом его не забудь. Желательно — живым и не покалеченным. Ему еще документы подписывать о демобилизации.

— Не беспокойся.

Прозрачный силуэт Берка исчез. Наиль стряхнул с перчатки пыль от одноразового жетона связи и повернулся к Эйфину.

— Поднимайся, высочество. Тебе стоит хорошенько подкрепиться перед тренировкой.

— Что?! — округлились глаза у принца от такой новости. — Ты серьезно?! Мне осталось всего три недели! Зачем продолжать эти тренировки?

— Ты что, думал, я буду врать ради тебя? — усмехнулся Наиль. — Нет уж. Если я сказал, что забрал тебя для тренировок — то буду тренировать как следует. Хочу посмотреть, что ты получил в Призрачном отряде и что еще можно в тебе улучшить.

— Да ты с ума сошел? Меня похитили, пытались превратить в марионетку собственного брата! Дай мне отдохнуть!

— Ты истощен ментально, а не физически. С твоим телом все в порядке. Должен напомнить, что ты все еще состоишь на воинской повинности. У тебя нет права отказываться от тренировок. Я и без того прикрываю твою задницу и трачу на тебя свое время. Мне, чтобы ты знал, тоже нужно восстанавливать форму после некоторых событий. Так что будем тренироваться вместе. Или понравилось быть беззащитным теленком, которого могут в любой момент утащить и забить на мясо?

В глубине души Эйфина поднималась злость. Он и так столько всего вытерпел! Да он думал, что подохнет на чертовом полигоне Призрачного отряда! Нет, он был благодарен за спасение, но, черт возьми! Зачем Фантом продолжал над ним издеваться?!

Принц Эйфин едва сумел уклониться от направлявшегося прямо к его сердцу клинка убийцы. Он отскочил, но едва хотел поставить ногу на землю — как ощутил мощное чувство опасности. Поскольку принц завершал прыжок, а поставить ногу туда, куда собирался — не мог — он кубарем покатился по земле, собирая опавшую листву и мелкие ветки, налипающие на его потное полуобнаженное мускулистое тело. Рядом взорвался одноразовый взрыв-артефакт, оглушив его и обдав жаром вспыхнувшего пламени.

Год тренировок и множество специализированных зелий помогли ему обзавестись красивым рельефом мускулатуры, весьма приличными навыками боя и быстрой реакцией. Но все это меркло перед Фантомом, который загонял его изо дня в день, постоянно держа на волосок от смерти.

Эйфин невероятно злился на Фантома. Даже ненавидел. Почти три недели бесконечного ада. Убийца не давал принцу расслабиться ни на мгновение. Все тело несчастного парня было покрыто множеством ран различной давности. Он напоминал собой жертву пыток, да такие «тренировки» именно пыткой и были. Фантом заставлял его сражаться с ним, раз за разом доводя до грани смерти. Вместо отдыха Эйфина пичкали укрепляющими зельями, время на еду ограничивалось десятью минутами, а на сон — двумя часами. Принц не понимал, зачем Фантом так над ним издевается. Даже в Призрачном отряде хорошо осознавали, что он скоро будет освобожден от повинности, так что снизили ему тренировочную нагрузку и дали больше свободы. Но Фантом — наоборот. Он словно не слышал жалоб его высочества на нагрузку и доводов о том, что за три недели сильно улучшиться просто невозможно. В ответ тот просто говорил, что если принц не будет уклоняться — умрет. И жажда крови, которая охватывала Эйфина в момент атаки на него мечом, убеждала, что убийца не шутит. Он действительно убьет принца, если тот будет лениться!

Эйфин жалел, что Фантом его спас. Он считал, что служба старшему брату была бы неприятной, но рано или поздно он бы и сам избавился от промывания мозгов. Ведь его глаза становились все сильнее с каждым днем. Уж лучше было бы какое-то время быть на побегушках у Первого принца, чем переживать этот кошмар на протяжении трех недель! Эйфин уже начинал чувствовать, что вот-вот сойдет с ума. Чтобы этого не случилось, он перенаправил все свои эмоции в ненависть к Фантому. Почему этот ублюдок просто не может оставить его в покое?!

Наиль, будучи сильным ментальным магом, прекрасно знал о той злобной ненависти, которую к нему испытывал Седьмой принц. Он вздыхал про себя, но все же продолжал изводить Эйфина этими ужасающими тренировками. И нет, его целью не было улучшить навыки и силу своего подопечного, хотя это тоже быстро улучшалось. Главной целью этих издевательств было развить то, что не развили в принце ребята из Призрачного отрада. Наиль не знал, почему они не сделали этого. Быть может, потому что не видели в этом необходимости, так как не было ни для кого секретом, что «Фран» тренируется у них временно. И сам Наиль был слишком занят в последний год, так что упустил этот пробел…

Принцу Эйфину не хватало самого главного, того, что в его ситуации было жизненно необходимым. Глубинного инстинкта, без которого все тренировки были бы просто мишурой. Предчувствия опасности. Того самого неуловимого ощущения, когда уворачиваешься от атаки убийцы, даже не подозревая о наличии этого убийцы и его местонахождении. Той самой реакции, когда делая шаг на то место, под которым скрыта взрыв-печать, резко отдергиваешь ногу. Без этого шансы принца выжить в предстоящей войне за трон были минимальны.

Но этот неуловимый инстинкт не так просто приобрести. Нужно неоднократно побывать в опасной для жизни ситуации, прочувствовать этот момент, когда кажется, что ты вот-вот уйдешь за грань. Именно поэтому Наиль с самого начала заставлял принца сражаться. Сам Наиль в этот момент был обвешан тяжелейшими грузами и также получал свою пользу. Его состояние быстро улучшалось, форма восстанавливалась и тело приходило в норму. Ведь принц теперь был не так уж безобиден. Он не получал атаки, а старался атаковать в ответ. Такая совместная тренировка положительно сказывалась на них обоих. Наиль восстанавливался, а принц улучшал свои навыки боя.

Разумеется, Эйфину было очень далеко до Наиля. Принц страдал, хоть и пытался огрызаться и придумывать хитрые атаки, но Фантом не зря считался лучшим убийцей в разведке. Раз за разом его высочество едва не погибал, он получал довольно серьезные травмы, которые даже сильные алхимические средства не сразу могли излечить. Спустя неделю Эйфин был на грани от постоянного напряжения, страха смерти, накапливающихся ран и отсутствия отдыха. Он стал бояться Наиля. От одного взгляда на затянутого в черный костюм убийцу принца трясло.