Чтение онлайн

«Очень хочу на это надеяться».

Наиль вернулся в кузницу и принялся за очередную заготовку артефакта. Оставалось выковать еще восемнадцать штук. Тем не менее, едва он взялся за заготовку, спрятанный в кармане штанов жетон личности королевской разведки запульсировал. Поскольку молодой человек находился вдали от посыльных Дарнака, он не рискнул убирать жетон в пространственный карман на случай чрезвычайной ситуации. Наиль все еще был военнообязанным, и серьезно относился к этому. Хальмин что-то замышлял, и новая война могла разгореться в любой момент. Именно это было одним из наиболее весомых факторов, вынудивших его насильно внедрить в генерала множество ментальных блоков, не позволяющих ему принимать решения во вред королевству.

Парень достал жетон и, не обращая внимания на косо посмотревшего Сарна, принял вызов.

В воздухе соткалась иллюзия сильно уставшего и осунувшегося Дарнака. Этот его вид сразу же заставил Наиля напрячься. Он был отделен от всего остального мира, так что понятия не имел о происходящих там событиях. Хоть Иса не упоминала ни о чем, что могло заставить встревожиться, но она — мирный житель. Мирные жители всегда последними узнают о новостях.

— Что случилось? — обеспокоенно сглотнул образовавшийся в горле ком Наиль.

Дарнак красными от усталости глазами осмотрел рифленую обнаженную по пояс фигуру своего подчиненного с яркой татуировкой Черных Кинжалов у сердца.

— Возвращайся немедленно. Так быстро, как только сможешь. Я жду тебя.

После этих слов иллюзорный генерал растаял. Наиль отбросил заготовку, захлопнул сундучок с уже готовыми амулетами, после чего швырнул его в пространственный карман.

— Черт с ними, с этими восемнадцатью.

— Уходишь? — нахмурился гном, наблюдавший, как Наиль очень быстро переодевается в костюм королевской разведки.

— Что-то случилось на Восточной Заставе.

— У меня какое-то хреновое предчувствие. Может, останешься?

— Не могу. Это мой долг, — ответил тот, проверяя снаряжение.

— Дарнак хорошо тебя выдрессировал, — покачал головой Сарн, но ничего больше не сказал.

Наиль, схватил с вычурной подставки одушевленный меч, надел на лицо маску, скрылся за иллюзией и выскочил из кузницы.

«Зря переоделся. Лететь — быстрее»

«Да, пожалуй», — остановился Наиль в трех шагах от входа в конюшни, после чего развернулся на пятках и помчался к выходу из деревни.

Спрятавшись от любопытных глаз, он снова разделся, поднялся над землей и превратился в Крылатого Змея, уступив контроль над телом Зиргрину. А спустя двадцать минут Фантом уже предстал перед вздрогнувшим от его внезапного появления секретарем Дарнака.

— Он ждет меня, — коротко заявил Наиль.

— Да, конечно, меня предупреждали, что вы скоро прибудете…

Парень буквально ворвался в кабинет генерала. Едва за ним закрылась дверь, как щелкнули артефактные внутренние замки, а по стенам побежали множественные волны мощнейших барьеров.

— Что случилось?!

Дарнак стоял у своего стола, одетый в полный латный доспех, разве что без шлема, тем не менее, вид у него был далеко не воинственный. Сгорбившийся, бледный и с какой-то странной пустотой во взгляде, которой Наиль ранее никогда не видел у Дарнака.

— Наконец-то пришел… — тихо произнес генерал, подняв взгляд на своего воспитанника. Он столько лет посвятил его обучению, воспитанию, взращивал в этом, тогда только начинавшем свой путь, убийце любовь и верность к своей стране.

— Что с вами, генерал? — нахмурился под маской молодой человек, с тревогой подходя к Дарнаку.

Однако, в какой-то момент, когда его нога коснулась пола, что-то щелкнуло. В следующий миг вокруг Наиля поднялся желтоватый полупрозрачный барьер. Парень замер. Он просто поверить не мог в происходящее. В ментальном фоне генерала не было даже намека на ловушку, даже мысли о намерении причинить ему вред.

— Что это значит? — прошипел Наиль, извлекая меч из ножен.

— Ты ведь и сам все понимаешь, — спокойно ответил Дарнак, подбирая со стола шлем. Он неспешно надел его, достал собственный клинок из ножен и направился в сторону Наиля.

— Значит, ты тоже… Ну просто все вокруг жаждут меня поработить! Как вообще можно оставаться верным в этой чертовой стране?!

— Не поработить, — тяжело ответил командующий. — На этот раз ты должен умереть, Фантом. Я сделаю это сам. Не думай, что твой способный разрезать магию меч здесь тебе поможет. Это не магия. Гномья механика. Слышал, королевские дознаватели тебя уже ловили с помощью этого барьера под личностью Жнеца. Если бы не помощь извне — ты бы не выбрался. Но здесь тебе никто не поможет.

— Почему… Почему… Только не вы, генерал…

Наиля трясло. Что бы ни происходило в последнее время, но Дарнак был для него авторитетной фигурой. Парень восхищался его изворотливым умом, способностью управлять армией и личной силой. Генерал был последним, от кого он мог ожидать предательства.

«Приди в себя, что-то не так с Дарнаком!» — ментально окрикнул парня одушевленный меч.

Наиль вздрогнул и прищурился. Кровная клятва не могла заставить генерала ему навредить — ментальные блоки не позволят это сделать. Более того, от Дарнака не ощущалось никаких намерений это сделать. Значит, было нечто более сильное.

— Ха-а, — выдохнул он, глядя на приближающегося к нему генерала. — Вы ошиблись в одной вещи.

Дарнак замер.

— В какой же?

— В прошлый раз я не мог выбраться, потому что не успел вытащить меч. Барьер был сжимающимся. Этот — нет. А мой меч… Он очень особенный.

Наиль с размаху рубанул по барьеру. Лезвие прошло сквозь полупрозрачную пленку и прорезало пол, выводя из строя один из механизмов. Сразу после этого барьер обрушился. Генерал, увидев действия Наиля, поднял меч. Его оружие тоже обладало душой и имело особенные свойства. Вокруг острия образовались бесчисленные невидимые воздушные лезвия, которые вместе со взмахом меча устремились в сторону Наиля.

Парню пришлось уворачиваться. Магическим зрением он видел заклинания, но их скорость была так высока, а количество так велико — что даже ему пришлось попотеть.

Дарнак не стал дожидаться, когда убийца справится со всеми заклинаниями, а сам ринулся вперед, атаковав своего протеже со всей своей могучей силой. Наиль, испытавший сильнейшее чувство угрозы, покатился по полу, уходя от могучего меча воина, смертоносный удар которого сопровождался сильнейшим воздушным давлением. Парень судорожно сплел заклинание воздушного щита, который мгновенно промялся под силой удара и схлопнулся, отбрасывая парня на несколько шагов назад.