Чтение онлайн

— Ха! Черт возьми! Да все взбунт…

Рон хотел было заявить, что если такая ситуация случится — это вызовет раскол в гильдии, но неожиданно осознал, что сам совсем не против. Более того, он даже подумать не мог о том, чтобы пойти против такой идеи!

— Осознал? — рассмеялся Наиль. — Тебя уже обработали. Как и каждого члена гильдии. Никто не взбунтуется.

— Мне промыли мозги?

— Да. Как и мне в свое время. Пока мы носим наши татуировки — никто из нас не может противиться воле гильдии. Даже я, хоть на меня это и не влияет из-за ментального дара, но само мое обучение подразумевало это. Именно из-за этого я в свое время без всяких возражений вступил в армию и стал Фантомом. Не расстраивайся. Служить стране лучше, чем служить золоту. Рано или поздно золота становится больше, чем необходимо. И тогда какая цель остается? Потерять смысл своего существования — самое неприятное для мастера смерти.

— Проклятье… Я даже не могу злиться!

— Просто подпиши договор. Тебе присвоят двузначный номер, так что ты сможешь сопровождать меня на мои задания. Не переживай, оставаться в армии тебе не придется. Ты вернешься в гильдию после обучения.

— Черт! Паук знает о том, что ты еще и Фантом?

— Конечно он знает, — вместо Наиля ответил Дарнак. — Хватит болтать. Подписывай уже и выметайся! Мое свободное время не безгранично!

Ошарашенный Рон прочитал духовный договор. Раньше он бы разозлился, но сейчас уже не мог. Ему действительно промыли мозги, пока он оставался в тренировочном лагере, но он ощущал, что это даже хорошо. Чувство принадлежности приятно согревало сердце. Ему казалось, что он на самом деле хочет тать мастером смерти, хочет учиться у Наиля, чтобы быть полезным организации! Только раньше он думал, что это его собственные мысли постепенно меняются…

— А, черт возьми! Ладно! — произнес Ронард, после чего подписал кровью договор. В конце концов, у него все еще не было свободы выбора. Даже если бы он не хотел — его бы заставили!

— Держи спину ровнее. Не теряй балланс, — холодно произнес Наиль, поправляя манжеты новенькой черной формы подполковника с золотыми ранговыми нашивками. Выглядел парень в новой форме очень внушительно. Статный молодой офицер со светлыми волосами, зачесанными назад, и холодным взглядом зеленых глаз в этот день готовился принять новую должность.

Перед ним на конце высокого шеста балансировал упакованный во множество перевязей с грузами Рон, пытаясь одновременно попасть из арбалета в отдаленную мишень. Сложности добавлял тот факт, что шест постоянно качался. Одно неверное движение — и Рон оказался бы на песке тренировочной площадки подвала Наиля. Особенно опасным моментом была необходимость балансировать на одной ноге и сменять ногу, когда установленные на переносном столе песочные часы закончат отмерять время и будут перевернуты. За переворачивание часов отвечала Азара, что немного грело сердце Рона, однако это никак не упрощало ему задачу.

— Да как можно попасть в эту мишень, если шест так качается?! — взвыл Рон, который сам не знал, как ему до сих пор удавалось удержаться и не упасть.

— Тогда позаботься о том, чтобы шест не качался, — холодно припечатал Наиль.

— Это невозможно! На мне слишком много веса.

— Это возможно. И к концу этой тренировки ты должен научиться держать равновесие в любой ситуации. Или, думаешь, мастер смерти отличается от обычного убийцы только названием? К моему возвращению ты должен выполнить это упражнение не менее ста двадцати смен. Азара будет считать. Если упадешь — добавится шесть смен ног. При этом, если не попадешь в центр мишени сорок раз — получишь удвоение этого упражнения завтра. Когда закончишь со стрельбой на шесте, возьмешь стоящие справа грузы. С ними проведешь две сотни приседаний, привяжешь к поясу — и проведешь две сотни подтягиваний, положишь на спину — две сотни отжиманий. Далее десять кругов высшего разминочного комплекса. Если управишься до моего возвращения — оставшееся время сможешь провести со своей подругой. Когда вернусь — отправимся в Лес. Там есть одна река, в которой водится тафель. Иса очень любит эту рыбу.

— Рыбалка? Мне нравится! — немедленно воодушевился Рон, который за последние четыре дня отдыхал только тогда, когда спал.

— Ну да… Рыбалка, — с легкой улыбкой отозвался Наиль, после чего вышел из подвала, направляясь к площади перед штабом армии, где должно было пройти его тожественное назначение.

Рон с тоской посмотрел в сторону Азары, зящно присевшей за небольшой стол, на котором стояли песочные часы. Девушка с теплотой в глазах наблюдала за мучениями будущего мастера смерти. Она уже долгое время размышляла о своем будущем и том,на что пошел Рон ради нее. Изначально она не любила его. Да и сейчас ей казалось, что она не испытывает тех чувств, на которые рассчитывал парень. Но он был готов ради нее на все, благодаря ему ей не пришлось греть постель какого-нибудь толстого богатого извращенца. Благодаря тому, что этот человек пошел ради нее на такие жертвы, переживает каждый день мучительную боль от тренировок и травм, она сама может жить относительно спокойно. Девушке было очевидно, что настолько преданного мужчину ей уже никогда не найти. И если все сложится так, как обещал Жнец, то в будущем Рон все же станет графом, а она — графиней. Все еще можно было исправить, так что Аза отбросила все горькие мысли и сконцентрировалась на поддержке Рона.

— Он тебя не обижает? — донеслось с верхушки шеста.

Рон перезаряжал арбалет после выстрела уверенными точными движениями.

— Нисколько, — улыбнулась Аза. — Вначале я его очень боялась, но позже поняла, что герцог — не плохой человек, как бы странно это ни звучало в его сторону. Да и дома он редко бывает, а когда бывает — относится вполне хорошо. Леди Иса тоже очень добра ко мне. Честно говоря, она — самый светлый и добрый человек, из всех, кого я знала. Даже удивительно, как у нее вышло сохранить эти качества рядом с таким братом. Ты все еще злишься на герцога?

— Нет, — тихо выдохнул Рон, прицеливаясь в мишень и пытаясь заставить себя меньше качаться на шесте. После выстрела, который вновь ушел в сторону от мишени, он тяжело вздохнул и снова начал перезаряжать арбалет.

— Но он тебя пытал…

— И тем самым дал мне шанс выжить и снова быть с тобой. Оно того стоило.

— Значит, совсем не злишься? Он заставляет тебя стать мастером смерти.

— Наверное, это была моя судьба, — отозвался Рон после очередного неудачного выстрела. — Если бы я не взял на него задание — то не оказался бы здесь. Но и помочь тогда тебе я не смог бы.

— Смена ноги, — чуть громче обычного заявила Аза.

— Сколько осталось?

— С учетом того, сколько ты уже тренируешься, осталось шестьдесят семь раз.

— Больше половины, значит, — грустно заметил Рон, сделав очередной выстрел.

— Ты бы меньше болтал, а сконцентрировался на совете Жнеца.

— Каком еще совете?

— А ты, оказывается, не такой уж сообразительный! — рассмеялась Аза. — Он сказал тебе следить за баллансом и сделать так, чтобы шест не качался. Думаю, тогда и попасть в цель будет легче.

— А… В самом деле…

Рон задумался, продолжая размеренно стрелять по мишеням.

Пока будущий мастер смерти старательно размышлял над баллансом, Наиль перед собравшимися на церемонию войсками торжественно принял из рук Дарнака приказы о повышении звания и о назначении в должность. Лица у солдат пехотных войск были очень кислыми, у офицеров — еще кислее. Зная ужасный характер Ледяного Демона, бойцы угрюмо наблюдали за вручением, предчувствуя свою ужасную судьбу. И, в целом, были правы. Едва закончилась торжественная часть, молодой человек принял поздравления многочисленных офицеров, вежливо отбыл положенное время на устроенном Дарнаком в честь него банкете, после чего потребовал лошадь и в сопровождении двух секретарей направился по местам расположения всех частей, за которые он теперь отвечал. Наиль был опытным офицером, так что знал, насколько важно сразу же установить порядок. А стоит наладить правильное отношение подчиненных офицеров к тренировкам и распределению провизии и снаряжения — как все начинает работать с точностью часов.

Весь остаток вечера того дня, всю ночь и следующий день он посвятил основательной ревизии своих подразделений. Лично изучил снабжение и тренировочную программу. Выявил множество растрат, за самые крупные из которых отправил в кандалах к Дарнаку пятерых офицеров. Вскоре их должны были казнить у всех на виду. Те, чьи преступления были не столь фатальными, были принуждены к духовному договору с армией на десять лет, после чего отправлены в тренировочный лагерь под надзор офицеров пятого батальона. Чтобы вспомнили, что именно означает служба в армии. В завершение ревизии, Наиль лично объехал посты и проверил дисциплину. Удивительно, но никто не попался на халатности. Скорее всего, потому что элементарно ждали его. Но он честно сообщил, что будет лично проверять посты случайным образом, и если обнаружит нерадивость — лично проследит за перевоспитанием бойцов. Конечно он не мог больше контролировать огромный корпус лично, но у него уже были люди, знавшие о его методах и способные его в этом заменить. А со временем можно будет воспитать еще. Уж это он умеет.