Чтение онлайн

— Мне тоже интересно, — хмыкнул ректор. — Это все?

— Нет, только начало, — покачал головой декан.

— И?

— Гость выкупил у баронов Таубергов вассальный контракт и взял под покровительство некую Патрисию Далег, ничем не примечательную девицу, слабосилка, дочь чиновника магистрата. Не знаю, откуда старший писарь взял деньги, чтобы оплатить обучение своего чада на Классическом факультете. Но это, в конце концов, неважно. Важно то, сколько Вирт Дар отдал за эту девицу.

— И сколько же? — вскинул брови Тимхок.

— Два адамантитовых слитка, — уронил Сархок, наблюдая за реакцией собеседника, и был вознагражден его полезшими на лоб глазами и отвисшей челюстью. — Он проговорился, что юная Далег — некая Открывающая Пути. Что это такое мне неизвестно.

— Зато мне известно, — подобрался ректор. — Проклятье, да знай я, что у нас учится Открывающая Пути, я бы сам взял ее под покровительство! Разумный с таким даром способен открывать стабильные порталы на любые расстояния и поддерживать их неограниченное время! Даже между разными вселенными. Думаю, эта самая Патрисия вполне способна после обучения открыть даже давно потерянный проход в Средоточие Аталана. Придется договариваться об этом с гостем. А что он за это запросит? Не знаю…

Даже так?.. — потер висок пальцем декан. — Действительно жаль. Но ведь мы, насколько я понимаю, не умеем ни определять, ни обучать этих самых Открывающих Путь…

— Не умеем, — скривившись, признал Тимхок, потеребив аккуратно подстриженными когтями кончик своего острого уха. — Еще что-то?

— Помимо прочего сегодня утром Вирт Дар выкупил контракт некого Мирко Торха, попавшегося в сети молодых волчиц и проданного ими затем в «Игрушки матушки Литы», причем после выкупа тот не бежал из веселого дома, а остался там свободным сотрудником, — Сархок выглядел озадаченным. — Меня это несколько удивило, но это, в конце концов, не мое дело. Удивительно, что сила и талант юного Торха резко возросли после его работы у Литы. Похоже, эта дамочка продолжает играться в древние ритуалы, завязанные на сексе. И весьма успешно, если судить по последним подопытным.

— Да пусть себе играется, — отмахнулся ректор. — Результатами поделится, никуда не денется, если хочет спокойной жизни. Меня Вирт Дар интересует сейчас. И его действия.

— Ничего больше пока не произошло, если не считать слов, сказанных им аристократам, — криво усмехнулся декан. — Похоже, мы забросили в местное болото разъяренного крысана, который без проблем сожрет всех конкурентов.

— Какие слова?

Выслушав цитату, Тимхок задумчиво похмыкал, загадочно улыбаясь, снова подергал себя за кончик уха и покивал. Затем негромко сказал:

— Да, вы правы, это крысан, причем крысан-король. У него своя мораль, своя этика и свои взгляды. Принимать местные он не станет и вскоре начнет наводить свои порядки. Очень хорошо, что у него возник конфликт с Дельмарами и Таубергами, эти семьи в последнее время стали слишком активны, надо бы их приостановить. Да и не помешало бы выяснить, кто стоит за ними. Ни граф, ни барон не способны разработать и воплотить настолько сложную и уравновешенную схему.

— Не способны, — согласился Сархок. — Темное Пространство успешно разрушают изнутри, умело обходя все наши меры противодействия. К сожалению, во главе этого странного заговора стоит явный гений. Подонок, но отрицать его гениальность было бы глупо.

— Вот только этот гений явно не рассчитывал на появление здесь Путника Перекрестка, — предвкушающая, злорадная ухмылка ректора выглядела очень неприятно. — Его визит нам на руку, он однозначно не потерпит всего того, что творится. Главное, не играть с ним, а говорить откровенно. Сильные не любят манипулирования. Какого бы то ни было. Поэтому разговор сегодня будет довольно откровенным. А дальше Путник сам сделает все, чтобы не допустить превращения Аталана в подобие обычных государств, чего добиваются заговорщики. Судя по донесениям особых агентов, а они у меня имеются, вы знаете, ему здесь нравится.

— Я тоже пришел к такому выводу, — кивнул декан, наличию личных агентов у правителя Темного Пространства он ничуть не удивился, особенно если вспомнить хитроумность того. — Я не могу понять другого. Чего добиваются заговорщики. Ведь у любого заговора должна быть цель. Власть? Нет, тут что-то большее. В последнее время среди образованных кругов населения пошли разговоры о каком-то непонятном всеобщем благе. Хотя как благо может быть всеобщим? Оно всегда чье-то, и то, что является благом для одного, для другого станет бедой. И мне эти разговоры конкретно не нравятся, поскольку появились и начали быстро распространяться слухи, что классическая и вероятностная магии — темные, и должны быть запрещены.

— Слышал об этом, — пожевал губами Тимхок. — Слухи очень нехорошие. Надо бы выяснить их источник и нейтрализовать.

— Кстати, насколько я понимаю, совет гостя оказался кстати? — с хитринкой посмотрел на него Сархок. — Вчера несколько наиболее нам мешавших аристократов неожиданно покинули сию юдоль скорби… Кто-то костью подавился, кто-то на лестнице споткнулся, а герцого Норха и вовсе любимые охотничьи собаки загрызли…

— Какие трагические случайности! — радостно осклабился ректор, обнажив три ряда игольчато-острых зубов. — Но мы-то тут причем? Судьба!

Декан мысленно захихикал — он был на сто процентов уверен, что собеседник приложил руку к несчастным случаям с обнаглевшими аристократами. Но при этом ничего доказать невозможно, подручные ректора сработали чисто. Так что говорить об этом вслух не стоит, особенно если вспомнить арестованную вчера секретаршу, осмелившуюся внаглую торговать секретами нанимателя. Вот только кто ее потом убрал в тюрьме? Молодые дроу сами по себе от сердечной недостаточности не умирают, у них здоровья на десятерых хватит.

— Когда ждать гостя? — поинтересовался он.

— Вот-вот придет, — бросил взгляд на стенные часы Тимхок. — Хочу задать ему парочку вопросов.

— Только осторожно, не хотелось бы вызвать его недовольство в результате.

— Естественно, я же не вчера родился.

— Кстати, СБ выяснила, как ваша бывшая секретарша смогла подслушать наш разговор? — решился напомнить о неприятном инциденте Сархок.

— Да, ей кто-то довольно хитрый артефакт дал, — помрачнел ректор. — Древний, сейчас таких не делают. Кто именно выяснить не успели, девочку убрали. Причем сделали это настолько умело, что никаких следов не осталось. Эх, Тейна-Тейна, глупышка, что же ты так подставилась-то?.. Говорил же, что с любой бедой можно ко мне обращаться… Побоялась, дурочка…

Секретарши Тимхока обычно являлись его любовницами, причем случая предательства таковых еще ни разу ни бывало, поэтому для него работа юной дроу на кого-то другого оказалась немалым сюрпризом. Хорошо хоть СБ сработало быстро и арестовало предательницу в течение двух часов. Но кому она успела за это время передать подслушанное? Многим и многим.

— Ее убийство в нашей тюрьме — крайне неприятное обстоятельство, — покачал головой декан. — Похоже, нужно снова чистить СБ, опять там предатели завелись. Хуже всего, что ушла информация о том, что наш гость — Путник Перекрестка. Кое-кто может и знать, кто они такие.