Чтение онлайн

— А с какой целью вы все это мне говорите? — хмуро спросил граф.

— Чтобы вы понимали, в каком положении находитесь, — цинично усмехнулся Вирт. — Вас обложили со всех сторон. Терпение ректората лопнуло, и вскоре за вас возьмутся вплотную. Точнее, если я правильно понял характер господина Варгаха, уже взялись. С другой стороны в вас запустили когти ревнители «всеобщего блага», а эти свою добычу никогда не упускают. Единственный ваш шанс на выживание — сдать ревнителей.

— Да какое до них дело Путнику Перекрестка?! — выплюнул Ирвин, у него от гнева темнело в глазах, но аристократ держал себя в руках, умом понимая правоту собеседника. Но чувства бунтовали.

— Вы знаете, кто я, — наклонил голову Путник. — Очень хорошо, я могу говорить более откровенно. Давить ревнителей всеобщего блага в любой точке мироздания — одна из главных задач таких, как я. Почему? Они погубили, именно погубили бесчисленное множество магических и энергетических цивилизаций, а это недопустимо. Так что я не позволю им уничтожить Аталан, превратив его в недоцивилизацию светлых недоумков. И если ради этого мне потребуется уничтожить поголовно всю местную аристократию вместе с семьями, я это без особых угрызений совести сделаю. Мне нетрудно прямо отсюда открыть под вашими особняками провалы, ведущие в очень неприятные места. Однако я не хочу лишней крови. И пока только предупреждаю вас. Остановитесь! Освободите закабаленных и выплатите им компенсации! Забудьте о политике закабаления! Даю вам на это месяц. И да, это именно ультиматум. Терпеть не могу тех, кто ради своей мелочной выгоды готов погубить все вокруг!

На графа его монолог подействовал подобно ушату холодной воды. Он и сам был со многим не согласен, но и представить себе не мог, что действия его единомышленников способны привести к гибели Темного Пространства. Они ведь всего лишь хотели перехватить власть у ректората, считая, что тот распоряжается ею нерационально! Информация о том, что представляют собой ревнители всеобщего блага, оказалась очень неожиданной. И правдивой. Это Ирвин понимал сердцем, сущность высшего порядка вряд ли стала бы ему лгать в таком вопросе. А значит их, считавших себя умными интриганами и политиками, обвели вокруг пальца и использовали. Именно как презерватив, как ни горько это признавать. Но придется, если хочет выжить.

Первым делом следует передать слова Путника здравомыслящим столичным аристократам, а таковых не слишком много. Слишком убедительным оказалась старая, бородатая сволочь. Слишком хорошо его последователи умели капать на мозги. Слишком логичными и близкими оказались их аргументы. Вот только все это оказалось ловушкой. Необходимо успеть вытащить из нее хотя бы старых друзей и родственников. Остальные к нему вряд ли прислушаются. Впрочем, их собственный выбор и их собственная ответственность.

Тем временем в кабинет доставили носилки с телом младшего Дельмара. Вирт достал из пространственного кармана медкапсулу и поместил в нее дрожащего, седого парня, не приходящего в себя. Затем активировал ее и запустил стократное ускорение времени внутри. Не прошло и пяти минут, как совершенно здоровый и вменяемый Ремит сел на край капсулы, растерянно оглядываясь вокруг. Куда только подевались его седина и морщины. Заметив Путника, он дернулся, словно от удара, и съежился, опасливо глядя на разумногого, сотворившего с ним такое.

— Здравствуй, сын! — подошел к нему граф. — Ты очень меня разочаровал своим поведением. Но об этом мы поговорим позже, дома. А пока изволь принести свои извинения герцогу Хайратскому за попытку его закабаления. И поблагодари за то, что он, невзирая на вашу дуэль, согласился тебя исцелить. Лучшие целители не справились, а он исцелил за пять минут.

По виду отца Ремит понял, что тот сильно разгневан, но контролирует себя. Это был очень плохой признак, и он нервно сглотнул слюну, пытаясь понять, в чем ошибся. В этот момент до него дошло, что граф назвал наглого выскочку герцогом, и похолодел. Если он пошел против высшего аристократа, то это чревато большими неприятностями для всего рода. Судя по всему, герцог уже устроил что-то нехорошее, иначе отец не был бы настолько зол. Проклятье, почему он не сообщил, кто он такой?! Так же не делают! Так не поступают! Это подлость! Ремит никогда бы слова грубого не сказал обладателю герцогского титула, не совсем идиот.

— П-приношу свои извинения, ваша светлость… — с трудом выдавил из себя молодой человек. — И от всей души благодарю за исцеление…

— Надо же, вы способны вести себя нормально, а не как заносчивый наглец, — покачал головой Вирт. — Когда до вас дойдет, что никого нельзя принуждать к вассалитету, станете человеком. Впрочем, это не мое дело, учить вас жизни, оставлю это на вашего уважаемого отца. Только предупреждаю, что пресекать закабаление разумных на нашем факультете буду любыми способами. Вас я пощадил, следующего, попытавшегося сделать что-либо в этом духе, не пощажу и отправлю туда, где вы побывали, навсегда.

— Но почему?! — не выдержал Ремит. — Простолюдины должны знать свое место!

— Вам отец объяснит, — криво усмехнулся Путник. — Вам скажу одно — не хочу кровавого бунта, который уничтожит Темное Пространство. На этом считаю наш с вами разговор завершенным.

Он повернулся к Ирвину и добавил:

— Мое предупреждение и информацию вы получили, граф. Надеюсь, это даст хоть какой-то результат. У вас всех есть месяц, прежде чем я начну уничтожать виновных. И да, ректор мои действия полностью одобрит. Думаю, вы это понимаете.

— Понимаю, — наклонил голову пожилой аристократ. — Благодарю, что озвучили свою позицию и ее причины. По поводу ревнителей «всеобщего блага»… Я немногое могу сказать, давал клятвы. Но очень советую обратить внимание на обладателя имени Халадар. На вид совершенно безобидный, добрый старый чудак, но за очень многими бедами Аталана стоит именно он. В это трудно поверить, но это так. Скорее всего, он далеко не главный в заговоре, но явно многое знает.

— Благодарю, обязательно обращу, — наклонил голову Вирт.

Ему описание этого самого Халадана сразу напомнило «доброго дедушку Дамблдора» из книги Роулинг о мальчике со шрамом. Это сразу вызвало резкую настороженность, поскольку большего подонка в земной литературе найти было бы затруднительно. Придется связаться с ректором и выяснить, известно ли ему что-либо об этом разумном. Скорее всего, он имеет безупречную репутацию добряка и мудрого наставника. Все подобные личности стремятся создать себе именно такую репутацию, не понимая, что этим ставят сами на себя маркер — хищная, безжалостная тварь. И с настоящими добряками их спутает только слепец — фальшь видно любому, кто не закрыл глаза и не заткнул уши.

Распрощавшись с графами Дельмар, Путник отправился к конторе частных сыщиков братьев Шальгар, чья контора располагалась на главном корне одного из больших каменных островов четвертой основы. Очень успешных и дорогих. Троллей, как ни удивительно, но довольно низкорослых для их народа — всего двухметровых. По отзывам, они были способны отыскать иголку в стоге сена, причем в полночь и без особого труда. Похоже, это были местные Шерлоки Холмсы. Не воспользоваться их услугами, чтобы окончательно уяснить расклад в Темном Пространстве, было бы глупо. Сыщики, скорее всего, выяснят, кто играет с «всеобщим благом» и к чему эти игры приведут. Причем можно нанять множество таковых, кто-то да принесет в клювике нужную информацию. Денег у него куры не клюют, а закончатся, так можно будет снова слетать в забытое богами пространство, где он обнаружил Кхару, и набрать там еще несколько тонн драгоценных металлов.