Чтение онлайн

Кондитерская, в которую привёл меня Рик, и вправду оказалась замечательным местом. Улыбчивая хозяйка с радостью выбрала нам лучшие пирожные, приготовила освежающий чай и пожелала приятно провести время. Окруженные живыми цветами и ароматом сладостей, мы с Риком всё же смогли отвлечься и приятно провести время, и на секунду мне даже показалось, что такой солнечный день уже ни чему не омрачить.

Наша прогулка по городу продолжилась. Теперь я уже не столько рассматривала здания, сколько наблюдала за людьми и всматривалась в витрины магазинов. Я никогда не выезжала за приделы ведьминых земель, верховных строго охраняли и берегли, ведь до восхождения мы были как слепые котята, лишённые возможности постоять за себя. Сейчас же кто бы защитил окружающих от двенадцати верховных, пока ещё не подружившихся с древней силой круга.

– Постой, лавка амулетов, мне нужен один, - остановилась я перед яркой вывеской расписанного дома.
– Или здесь есть мастера лучше этого?

Рик остановился, прочитав имя владельца, и кивнул, одобряя мой выбор. Я благодарно улыбнулась, заходя в открытую для меня Ротриком дверь. Внутри царил порядок и чистота, даже воздух не имел и отголоска магии или запахов, ведь в таком сложном и занудном деле, как сотворение амулетов, требовалась нечеловеческая тщательность. И когда пожилой вампир вышел к нам из мастерской комнаты, я ни капли не удивилась его расовой принадлежности.

– Добро пожаловать в лавку господина Рокхи, чем могу помочь? Амулеты защиты, накопители, искатели потерянного. У меня есть всё, на все случаи жизни, - вампир улыбался, сверкая сколотым клыком, и прятал под стол рваный и местами прожжённый фартук, стянутый с себя на ходу.
– Позволите отпечаток фона?

Я дала своё согласие, после чего глаза вампира изменились, затянувшись заклинанием, и он сглотнул, поклонившись.

– Добро пожаловать, верховная. Не могу гарантировать, но я постараюсь найти подходящий вам амулет. Какого рода?
– вампир опасливо покосился на Рика, а тот отправился разглядывать стандартные амулеты, висящие на стене, чтобы не нервировать мастера.
– Баланса и сдерживания?

Я удивленно вскинула бровь, согласно кивая, и вампир полез искать что-то в своих записях. Ротрик прошёлся вдоль стен, заглянул в открытую дверь мастерской, а после зарычал, выпуская клыки на пару сантиметров.

– Восстановления артефактов Хаоса без разрешения имперской крови карается смертью, - Рик потянулся к рукояти своего кинжала, на что мастер Рокхи только усмехнулся, выпрямившись, и бесстрашно взглянул на княжича.

– Княжич, а кто мне их принёс?
– задал вопрос Рокхи, и Рик окаменел, впившись в меня немного безумным взглядом.
– Дарит, ведьма пяти стихий тьмы, на ваш отпечаток три дня назад было заказано восстановление артефакта, но он ещё не готов.

– Но если вы восстановите кольца, он вернёт себе крылья, - прошипел Рик, опуская руки.
– Вы не имеете права.

– Да, господин вернёт себе крылья. Вы ведь не так глупы, молодой человек, чтобы предположить, что он упустит шанс, если он есть? Но не смейте подозревать лорда в корысти, едва ли нашего господина можно заставить делать что-то, чего он не желает. Да и откуда такое возмущение, не ваша ли невеста крайне преданна будущему императору?

Я слушала и не могла поверить. Ротрик обручен? И я узнаю об этом спустя час после того, как он признавался мне в чувствах и забрал мой первый поцелуй? Спустя час, как во мне поселилась надежда переиграть судьбу. От какого-то артефактора. Собирался ли Рик сам рассказать мне, а если и да, то когда? Этот вопрос я и задала, и какой же ответ получила?

– Шикарно. Замечательно. Просто прекрасно. Как же вы меня, о единый, достали, - нервно выдала я, скрещивая руки на груди.
– Сначала эти безумные недоведьмы предлагают сжечь меня, чтобы от греха подальше, потом ты объявляешься, весь такой из себя красивый, умный, хитрый, злишься черт знает на что, потом этот, бескрылый, с претензиями, будто я ему что-то должна, потом сестра с её нравоучениями и немым укором, а сейчас опять ты. Люблю, буду рядом, не смотря ни на что, но что-то забыл сказать. Ах да, я обручен, совсем запамятовал. Такое ощущение, что стоило мне покинуть Вонгру, как весь мир перевернулся, чокнулся, принял что-то просто убойное.

– Дарта, но ведь это такая мелочь, - Рик шагнул ко мне, но тут же замер, встречая лишь холодный взгляд, полный безразличия. По крайней мере, именно это я старалась передать ему.

Годы унижения, где мне неустанно повторяли, что я никто, что меня и рождаться то и не должно было, годы страхов и вглядывания вдаль, годы сна в своих мечтаниях, годы пустых надежд, чтобы придти к этому? К обману, к презрению, к страху? Я, верховная черной звезды, я, ведьма пяти стихий, я Дарта из Вонгры, такой ли жизни я хочу? Быть той, кто дарит сестре сожаление и страх. Быть любовницей княжича. Быть разменной монетой в партии противников. Бояться самой себя и своей силы. Сейчас во мне клокотала тьма, кормя этот шторм, больше не разрушая мой мир. О нет, сейчас этот ураган ограждал меня, срывал с иллюзий их искусные маски, обнажая остов. Я сливалась с ним воедино, принимала его и даже была благодарна.

Шторм никогда не разрушал меня, никогда не нёс угрозы. Он был мной, сильнейшей моей частью, которую всю жизнь пытались заставить подчиняться и молчать. Накормленный тьмой, он стирал с глаз слёзы напуганной девочки, он уносил прочь сомнения и сожаления, оставляя после себя пустоту и прохладу.

– И не смей ко мне подходить, - отрезала я, перебирая пальцами нити магии, когда Рик снова попытался шагнуть ко мне.
– Мастер Рокхи, простите за беспокойство. Надеюсь, восстановление артефакта для меня будет выполнено до конца недели, а то, боюсь, одним княжичем станет меньше. Ещё раз прошу прощения, но мне, пожалуй, пора.

– Дарта, но я...

Я уже направилась к выходу, но остановилась, вскинув руку, и сжала пальцы, приподнимая вверх. Ротрик схватился за горло, пытаясь сорвать чистую тьму с шеи, но магия сковала его плотным кольцом, приподнимая над полом и лишая возможности вздохнуть.

– Что же, в одном моя сестра была права. Разбитое сердце это больно, Рик. Я так долго боялась этой силы, этой чистой тьмы, но сейчас, когда только она не предавала, не врала мне, когда кроме этой силы у меня нет больше ничего, ни старого друга, ни сестры... Спасибо тебе, Ротрик, теперь я вижу, - усмехнулась я, перебирая пальцами воздух, от чего вампир только сильнее захрипел.
– Теперь вижу.

Покидала я лавочку мастера с единственным желанием - не видеть никого из знакомых. Злая на весь свет, я отправилась в таверну, желая залить горе бокальчиком вина и заесть это горячим. Но стоило войти в первую попавшуюся на пути таверну, как на меня уставились с тридцать злых, только-только разнятых после драки мужчин с суровыми мордами и оружием наперевес. И единственная более-менее доброжелательная морда, сидящая пятой точкой на столе и крутившая в руках пиратскую шапку капитана, одарила меня голодной улыбкой, забивая в гроб последний гвоздь.

– Какая цаца!

– .. А девка сера Боржа, красивей что осла,

Влюбилася в пирата, лихого богача,

Крутилась с ним, вертелась,

Трясла большим верхом,

Ведь клад у сера Боржа

Давно покрылся мхом...

Грудной смех прокатился по таверне, завершившись дружным звоном железный кружек с брагой, и я закинула в себя остатки немного пресного, но очень пьяного вина, закусывая его вяленой олениной.