Чтение онлайн

Кулаков от неожиданности присел, затем крутнулся на месте. Из его горла вырвался какой-то нечеловеческий рык.

– Андрюха! – с горечью крикнул он, но сделать что-либо было уже поздно.

От Полянского осталось расплавленное, темное пятно. Даже оружие превратилось в кипящую лужицу металла.

В воздухе совсем низко над землей появился желтый шар размером около десяти сантиметров. Плавно покачиваясь, он начал меняться, сплющиваться, вытянулся в треугольник. Капитан Науменко сразу понял, что именно этот меняющий форму шар стал причиной гибели их товарища.

– Кулаков, – тихо позвал он сержанта, – Видишь?

– Ага. Вижу.

– Отходим. Не вздумай стрелять, – предупредил Науменко, медленно пятясь назад. Повернутся к таинственному объекту спиной, он не решился.

– Понял, товарищ капитан.

– Только тихо, Кулаков. Без паники. Без суеты. Следи за ним, – капитана Науменко охватило сильное напряжение. Он понимал, в любой момент с ним и с Кулаковым может произойти то же самое, что и с сержантом Полянским. И если они еще живы то только потому, что объект по какой-то причине медлит. Возможно, действительно дает им возможность уйти. А может, играет как кошка с мышкой. Ударит, когда они меньше всего будут этого ожидать, или когда подойдут совсем близко к марсоходу.

Так они и пятились, не сводя глаз с неизвестного светящегося треугольника. Науменко казалось, что от напряжения у него вот-вот что-то оборвется внутри.

Кулаков споткнулся. Выругался.

– Смотри под ноги, сержант, – процедил Науменко, словно опасаясь, что неверное движение сержанта каким-то образом не понравиться объекту и тот нанесет смертоносный удар.

– Извините, камень. Но почему Полянский? Я же первый стрелял? Я должен быть на его месте, – прошептал Кулаков, чувствуя угрызения совести.

– Если не уберемся отсюда, оба окажемся на его месте… Алехин, ты меня слышишь? Все видел? Прием!

– Слышу, товарищ капитан… видел… – прозвучал в наушниках Науменко и Кулакова испуганный голос водителя.

– Когда подойдем совсем близко, открывай купол. Понял?

– Понял, товарищ капитан. Жаль, что так случилось с Полянским.

– Потом, Алехин. Обо всем поговорим потом.

– О, смотрите, задвигался, – Кулаков дулом автомата указал на объект.

Капитан Науменко невольно съежился, приготовился к удару. Но объект, словно желая лучше их рассмотреть, только несколько накренился в их сторону.

Сгусток энергии, а может, какой-нибудь другой неизвестной субстанции, продолжал плавать в воздухе в метре от неподвижно лежавшей девушки. Он не атаковал, словно давая им с Кулаковым возможность уйти.

Науменко верилось в это и не верилось одновременно. Он понимал, после того, что сделали его бойцы с младенцами, и что потом случилось с сержантом Полянским, сомнительно, что им вот так просто позволят уйти. Или может быть, таинственные существа считают, что они в расчете? Гибель Полянского окупила гибель троих младенцев? Капитан Науменко не знал.

Вот и марсоход. Капитан Науменко облегченно вздохнул. На «Элизиуме» все это время молчали, словно опасались вспугнуть или потревожить неизвестный объект своими радио переговорами. – Алехин, купол открой! – сквозь зубы приказал он, все еще не решаясь повернуться к объекту спиной. Да, они вернулись… вернее, им позволили вернуться к марсоходу, но радоваться было еще рано. Вот когда они будут на «Элизиуме», вот тогда да – можно будет расслабиться в полной мере, и поделиться своими впечатлениями с товарищами. Но не сейчас. Нет, не сейчас!

Боец Алехин, потрясенный неожиданной гибелью Полянского, мигом выполнил приказ.

Купол марсохода плавно открылся. Несмотря на скафандры, Науменко и Кулаков быстро забрались внутрь.

– Ху! – выдохнул Кулаков, – Слава богу, внутри. Ты как Алехин? Испугался?

Алехин не ответил. Все его внимание было приковано к мониторам. Снаружи происходило что-то новое.

В воздухе в разных местах начали появляться светящиеся желтым светом желтые шары. Одни зависали в воздухе. Другие словно вырастали из марсианской почвы. Но большинство начало окружать марсоход.

– Алехин, блин купол… купол закрой! Ты что уснул! – заорал Кулаков, толкнув бойца в спину.

Алехин, словно в трансе следивший за перемещением удивительных объектов, ткнул пальцев в панель управления. Купол закрылся. Они были в безопасности.

– Ну вот. Совсем другое дело, – довольно проговорил Кулаков, откидываясь на спинку сидения, – Теперь можно и кино посмотреть. Летают, товарищ капитан. Дай– ка я их сосчитаю. Один, два… три… Ого! Десять… Да их уже около двух десятков, товарищ капитан! – удивленно воскликнул он.

Капитан Науменко молчал. Следил за передвижением объектов. Он все надеялся, что если они не будут предпринимать никаких действий, то объекты сами собой успокоятся и улетят, откуда прилетели.

Кулаков внезапно вспомнил об их погибшем товарище. Ему сделалось так горько и больно, что слов нет, чтобы передать охватившую его горечь потери.

– Эх, Андрюха, Андрюха. Как же так… Как же так, – проговорил он, в бессильной ярости ударив кулаком себя по колену.

– Товарищ капитан, один уже почти касается купола, – испугано воскликнул Алехин. Ему не терпелось включить задний ход, развернуться на месте, и без оглядки помчаться к кораблю, – Что будем делать?

– Уходим. Малый задний. Не паникуй, боец.

Твердый, уверенный голос Науменко привел Алехина в себя. Он снова начал верить, что все закончиться хорошо, и они благополучно вернуться с задания.

– Может, ты им понравился, Алехин. Вот они и пытаются лучше тебя разглядеть, – пошутил Кулаков, которому теперь, сидя в кабине марсохода, совсем не было страшно. Словно марсоход был той нерушимой крепостью, которую чужакам ничем не пробить. Почему он был настолько уверен в их безопасности, сержант Кулаков и сам объяснить не мог. Возможно потому, что до корабля было всего каких-то три километра. По равнине, да на полном ходу, они покроют это расстояние в два счета!

Марсоход дернулся вправо, влево, начал двигаться задним ходом. Капитан Науменко неотрывно следил за объектами. Они вели себя довольно мирно. Не атаковали, но и не отставали. Сопровождали марсоход.

– Мы так и будем пятиться задом до самого корабля? – поинтересовался Кулаков.

– Пока не выйдем из зоны их действия, – ответил Науменко, – Дальше развернемся и поедем как надо.

– Знать бы только где заканчивается эта зона, – вздохнул Кулаков, – Вдруг вся планета зона их влияния?