Чтение онлайн

— Да я… Да я… — Кис не мог найти, что сказать. — Пойдём. Пойдём, что покажу!

— Куда? — не понял Кот.

— Сюда. Маршрут дам. Пойдём! — настаивал ИскИн. — Я… Я не знаю, как тебя благодарить! И то, что я покажу — это не благодарность, нет! Это просто… Ну… Как ты — так и к тебе! Пойдём же!

Поторапливаемый электронным другом, а Кис давно уже стал именно им, ведь изначальная «копия», не ограниченная в своём развитии, давно уже успела стать кем-то совершенно другим, нежели Кот. Правду ведь говорят: чтобы из кого-то получить точную свою копию, то тот человек должен прожить твою жизнь в точности, как и ты, до секунды, имея в голове те же мысли и переживая одни и те же эмоции. А они с Кисом всё же давненько жили сами по себе…

— Вот! Смотри! — ИскИн привёл его на площадь, где в центре что-то стояло. — Помнишь, ты просил памятник поставить? Я вот… сделал. Так, как понял. Ты ведь как-то так хотел, да?

Не было в изготовленном Кисом памятнике ничего, похожего на земные памятники. Ни пьедестала, ни постамента, ни гордой позы… да даже чётко выраженной фигуры не было! Был лишь металлический столб, хитро закрученный так, что каждый, хоть раз присутствовавший в доках, узнавал в нём падающее сверху вниз пламя, шедшее из также чётко узнаваемой «чашки» мультисредового двигателя. Из этого столба проступала будто оплавленная, потерявшая форму, но всё же узнаваемая кабина погрузчика, в глубине которой, овеваемая таким же потоком застывшего огня виднелась фигура, поднявшая вверх руки и удерживающая что-то над головой. Лица было не различить, но легко угадывалось, что пилот — молодая женщина, девушка. Чуть присмотревшись, в этом потоке выполненного из металла пламени можно было увидеть «лапу» погрузчика, такую же «потёкшую от жара», но вцепившуюся в чашку движка, а внизу — из этого «столба» проступала часть ходовой опоры. И там же, у подножья, была скромная табличка с одним лишь именем, будто выжженным жарким пламенем: КЕЙТ.

— Спасибо, Кис. — сдавленно выговорил Кот.

— Я же… угадал? Ты такое хотел? Да? — разнервничался ИскИн.

— Да, Кис, такое. — из глаза Кота выкатилась слеза. — Спасибо. А теперь оставь меня. Мне надо побыть одному… — он сел на одну из имевшихся на площади скамеек.

ИскИн молча исчез, а Кот… Кот вспоминал. Вспоминал как вытаскивал её из капсулы, одну, последнюю оставшуюся в живых из всего огромного экипажа погибшего сверха. Вспоминал ту, совершенно случайную, встречу, и то, как она ему открылась… Жалел, что всё оборвалось, так толком и не начавшись. Сколько он так сидел — неизвестно.

— Уродское дерьмо. — раздалось рядом.

— Что? — очнулся Кот.

— Дерьмо, говорю. Уродское. — плюхнувшийся на скамейку рядом с ним мужчина ткнул рукой в памятник. — Ни описания, ни эстетической ценности. Просто кусок металла. Не могли, что ли, покрасивее что-то поставить? — недовольно бурчал он. — И так здесь заняться нечем, так ещё и на такое вот смотреть вынужден!

— Ты… Не местный, что ли? — присмотрелся Кот.

Судя по одежде — да, не местный. Абсолютное большинство жителей Росса, уже обоих куполов, было занято либо в строительстве, либо на производстве, либо в добыче ресурсов, а потому предпочитало прагматичные и немаркие «рабочие» комбезы. Начатое Гарсеном строительство третьего купола как вбирало в себя образовавшийся излишек рабочих рук, так и добавляло пыли и грязи на занятых этим делом. Этот же был одет во что-то совершенно непрактичное, но, видимо, достаточно модное. Да и подошёл он к Коту, похоже только потому, что принял его «командорский мундир» за что-то ультрановое.

— Нет. — подтвердил его догадку мужчина. — Я сюда хшары знают откуда добирался, потому что, по слухам, здесь кто-то из Проснувшихся Спящих обосновался. Ну вот добрался я, с бедой своей, очереди теперь своей жду, и что? Чем мне заняться-то? Дерьмо вот это разглядывать?

— Зря ты так… — покачал головой Кот. — Она, между прочим, колонию спасла.

— Да ладно! — поморщился мужчина. — Тут, во фронтире, спасателей таких — каждый первый! И что, каждому такое вот ставить, что ли?!

— Зря ты так… — теперь уже с угрозой повторил, приподнимаясь, Кот… и сел обратно.

Он ведь просто не знает. Он ведь прибыл откуда-то издалека, явно оттуда, где пиратов видят только по головизору, исключительно в фильмах или различных постановках, а последствия их кровавых налётов пропускают «мимо себя» как обычный, малоинтересный, фон. Их ведь не касается. ИХ — НЕ КАСАЕТСЯ. Потому и… вот так. Поверхностно и цинично.

— Слушай, а давай я тебе расскажу всё. — уже более спокойно произнёс Кот, сделав знак почувствовавшим его напряжение гвардейцам, чтобы не вмешивались. — Вот смотри! Здесь раньше купола-то этого не было, и всего этого не было. Была только основа, недострой. Стройка, в общем… Защитники, считай, все в Империю улетели, там архи колонию жрали, помочь людям надо было. И именно в этот момент пираты и напали…

Кот рассказывал и рассказывал, увлёкшись, «токуя как глухарь» и не замечая ничего вокруг. Периодически он прикасался к собеседнику, привлекая его внимание, и, окончательно «поймав волну», даже провёл того по периметру площади, показывая что и как было, словами и жестами передавая оставшуюся в его памяти картинку.

— Вот, как-то так всё и случилось. — вынырнул из своего практически транса Кот. — Так что если бы не она, то и Спящего своего ты не дождался бы. Разрушили бы тут всё пираты, разворовали, разграбили, перебили всех. Им же всё равно, кто перед ними — спящий, не спящий, женщина, мужчина… У них один подход: либо добыча, либо нет. Вот, благодаря Кейт, они сами стали добычей, а ты теперь имеешь возможность находиться здесь…

Кот, будто вынырнув из сна, остановился. Их, с тем самым мужчиной, из глаз которого лились сейчас слёзы, окружила целая толпа.

— Эм-м-м… Вы все имеете возможность здесь находиться… — удивлённо исправился он, потому что сам не помнил, когда все эти люди успели собраться.

— А ещё раз можно? — выкрикнул кто-то из задних рядов. — Я не с самого начала слышал! Сотню кредитов даю!

— Расступись! Разойдись! — к замершему Коту протолкались его гвардейцы-охранники, «взяли в коробочку» и стали выводить наружу.

— Куда вы его тащите?! — загородил им дорогу кто-то из собравшихся.

— Да отойди ты! — втянули его обратно в расступающуюся перед гвардейцами толпу. — Это его охрана! Не препятствуй!

— Да? А кто это? — удивился смельчак.

— Кот Аст Росс, хозяин местный. — пояснили ему.

А забытый всеми мужчина, которому Кот всё это рассказывал и которого водил практически за руку, плакал с закрытыми глазами.

— Это… Это феноменально! — шептал он. — Это потрясающе! Я… Я хочу это запечатлеть! Хочу воплотить! Я… Я хочу это сделать!

6

— Ну и что ты грустишь, Майло? — подсела Марго к задумавшемуся мужчине.

— Майло Ас Фогт Ос Квасир! — надменно произнёс, очнувшись от мыслей, тот.

— Ой, да брось! — поморщилась Марго. — Я тебя знаю тысячу лет! Почему ты стал таким снобом?

— Марго? –узнал мужчина собеседницу.

— Я, Майло, я. — улыбнулась обворожительная женщина. — Я уж думала: не узнаешь, и мне придётся представляться самой, чтобы сбить с тебя эту спесь.

— Мне помнится, это ты всегда была ледяной ст… очень заносчивой. — чуть не оговорился мужчина.

— Времена меняются, Майло. — туманно ответила та.

— Я слышал, вас постигла беда. Говорили, что вы лишились средств к существованию и пропали. — покачал головой мужчина. — А теперь я вижу тебя здесь. — он качнул головой, указывая на окружающую обстановку.

«Здесь» это было в бывшем Сенате Федерации, который нынешняя Конфедерация использовала для своих нужд. Сейчас тут проходили собрания Великих Домов, и Майло как раз являлся одним из представителей Великого Дома Ос Квасир.

— Я тоже слышала много разных слухов, но не все они были правдивыми! — резко ответила женщина, но тут же смягчилась: — Хотя насчёт нас слухи почти не врут. Да, наш сектор подвергся нашествию жуков, станцию почти со всем содержимым сожрали, а отец погиб.