Чтение онлайн

— Да ну, Мин, брось! — хохотнул Кот. — Сплю я не больше других, так что не придумывай! И вообще: прыжок скоро. Проверь лучше свою эскадру, адмирал! Отбой связи!

13

К исходу вторых суток движения начальник конвоя наконец-то отоспался: все медицинские капсулы на кораблях выручившего его Аст Росса были заняты ранеными членами команд его кораблей, поэтому пришлось приходить в себя вот так вот, старыми методами.

— Лефтёнант-коммандер Бор. — представился он ответившему на запрос связи человеку.

Ему, выходцу с окраин Империи, так и не удалось победить свой акцент, давно изжитый в центральных областях. Да и, в-принципе, он особо и не старался: подчинённые в большинстве своём говорили так же, командование вполне понимало его доклады — так зачем и напрягаться?

— Дикий Кот Аст Росс. — представился собеседник.

— Благодарю за помощь. — кивнул Бор. — Имею пару моментов для уточнения.

— Спрашивай. — кивнул Кот. — Время есть.

Шли они сейчас в обычном пространстве, разгоняясь для прыжка, поэтому связь была вполне возможна.

— Первое. Ты сказал, что груз — твой, но Кота Аст Росса нет ф списке получателей. — начал Бор.

— А барон Риз в списке есть? — поинтересовался Кот.

— Барон Риз есть. — кивнул начальник почти разгромленного конвоя.

— Ну вот: барон Риз — это я. Только я больше не барон.

— Мне потребуется уточнить у командования. — нахмурился Бор. — Груз должен быть доставлен ф адрес получателя, где должна быть проставлена отметка ф установленной форме. Также мне необходимо доложить о действиях барона Урела.

— Доступ к дальней связи будет, когда прибудем на место. — ответил Кот. — Станция дальсвязи есть.

— Хорошо. — кивнул Бор. — Фторое. Корабли конвоя. Что с ними?

— Верфь и ремдок предоставлю. — потёр переносицу Кот. — Счёт за ремонт в ваше Адмиралтейство?

— Именно так. — кивнул Бор. — Третье. Ф списке грузополучателей есть ещё адресаты. Барон…

— Боюсь, что бароны развязали с Империей войну. — покачал головой Кот. — Я думаю, Урел просто начал первым, рассчитывая поживиться.

— Я догадываюсь, что не просто так барон Урел разорвал перемирие. — кивнул Бор. — Мне будут нужны складские площади на время ремонта транспортных кораблей.

— И склад предоставим. — Кот оживился. — Слушай! А что вы ещё везли? Может, я выкуплю?

«Можно подумать, твои люди ещё не облазили все наши трюмы» — подумал Бор, однако вслух сказал совсем другое: — Решение принимаю не я. Я фсего лишь перевозчик и охрана.

— Ну, когда станешь докладывать и дальнейшие указания запрашивать, уточни этот и момент тоже. — предложил Кот.

— Я так и сделаю. — кивнул Бор. — Благодарю за помощь еще раз.

Кот, удовлетворённо кивнув, отключился.

Вроде бы… проскочили. Перехватить их никто не попытался, засад не было, да и никакие «лишние» корабли в этих, обычно безлюдных системах, так и не встретились. После следующего прыжка эскадра должна была «всплыть» уже в системе Риз.

14

Систему Риз проскочили не задерживаясь, оставив в ней «бывшие баронские» корабли. Всё же база их была именно тут, и гонять технику впустую было бы не лучшей затеей. А вот на Россе, где царила оживлённая суета Кот… оказался удивлён.

— Кис! — выдохнул он. — Что тут происходит вообще?!

Поверхность планетоида в нескольких местах была окутана настоящей пылевой завесой, ведь «родная» гравитация не дотягивала и до половины стандартной, и именно поэтому поднятые клубы пыли не оседали ещё очень долго.

— Я ведь тебе докладывал об желающих организовать общественный досуг. — нейтрально ответил ИскИн. — Ты мне что сказал? На наше с Гарсом усмотрение. Ну и… вот!

— Я вообще-то думал, что речь о паре новых баров идёт! Ну, может, ресторанов или развлекательных центров! — Кот указал на окутанную дымкой поверхность. — А вот это вот что?!

— Командир! Давай, ты сюда спустишься, мы тебе небольшую экскурсию проведём, и только потом уж и до этого доберёмся. — влез в разговор Гарсен. — Так оно наглядней будет.

— Ждите. — коротко ответил Кот.

«Командорский шаттл» он ждать не стал, затребовав у Миноша штатный бот, и поэтому уже через двадцать минут высаживался на «парковке» у входного шлюза первого, а потому и главного, купола.

— И? — спросил он у ожидающего его появления Гарса, рядом с которым то появлялась, то исчезала голограмма Киса.

— Поехали, командир. — кивнул тот в сторону ожидавшей их колёсной грузовой платформы, на которой, однако, было установлено несколько сидений. — Надо бы уже флаи свои завести, а то как-то… — пожал плечами и отвёл глаза в сторону он.

— Я, в-принципе, не против, только основной бухгалтерией колонии вы с Кисом заведуете, поэтому не ко мне вопрос. — понял его намёк Кот. — Ты от темы не уходи.

— Доберёмся — сам увидишь. — невнятно ответил Гарсен. — Только ты это, командир… Дополненную реальность включи. Без этого ощущение не то будет, гарантирую. — он многозначительно постучал пальцем по виску.

Кот, который, мягко говоря, не любил данный вид самообмана, поморщился, но согласился. «Элемент дополненной реальности», вовсю используемый на старых станциях и в официальных постройках бедных колоний, позволял ретушировать убогость не производя ровным счётом никаких ремонтов и не неся расходов. Действительно, не считать же за расходы закупку пары дизайнерских программ, «навешивавших» нарисованную картинку?

Машинка под управлением Гарса шустро стремилась, похоже, как раз к той площади, на которой стоял изготовленный Кисом памятник. Уже на подъезде стало ясно, что народа в этом объёме пространства кардинально прибавилось, заставив Кота недоумённо покоситься на невозмутимо рулившего Гарсена: как-то до этого площадь «спросом не пользовалась».

— Слева сейчас пойдут! — сквозь нараставший гомон до ушей Кота донёсся чей-то возбуждённый голос. — Да не туда смотришь! Сюда смотри!

Недоумение его только усилилось, когда он увидел несколько десятков лиц, повёрнутых в сторону их, выехавшей из-за поворота, машинки, а уж когда он различил на этих лицах предвкушение, то напрягся. Внезапно наперерез их транспорту выскочила троица в потрёпанных бронескафах, увешанная оружием по самые брови. Нервы Кота не выдержали, и он, ссыпавшись с тележки и прокатившись кубарем, каким-то отчаянным прыжком переместился за замеченное укрытие, выдёргивая из кобуры оружие. Смысл крика Гасена: «Стой, командир! Ты куда?!» он осознал позже, когда уже выглядывал из-за боковой части массивной лавочки и ловил в прицел ощетинившиеся во все стороны стволами фигуры…