Чтение онлайн

В это же время, небольшой каменный постамент медленно погружался в землю, сопровождающийся сиянием из окружавших его печатей. Магия долины так же умерла. Еще будут како-то время жить магически измененные растения. Еще будут прослеживаться незначительные мутации у животных. Но рано или поздно все вернется в норму.

Кровь капала с покалеченной руки Верда. Алой и Глой по очереди приглядывали за раненой Ирум. Мы шли по направлению восточного выхода из долины. Там, за ним, несмотря на наступающее лето было холодно и скудно. И с живностью, и с растительностью. Но там была свобода. И относительная безопасность. Как долго нам придется идти на этот раз, не знал никто.

***

Взрыв, раздавшийся вдали был очень тревожным знаком. Очень. По словам уку, в долине людей не было на ее памяти никогда. За все пятьдесят лет. Поэтому разумное объяснение прозвучавшему сигналу было только одно - погоня. Иным объяснить происходящее было трудно.

– Глой, Алой, Верд - в доспехи. Джол - Руонм начал отрывисто отдавать команды - Ты знаешь что делать, Ойла...

Подобные ситуацию мы предусматривали. Вариантов реакции было множество, от простого - перебить, до не более сложно - свалить. Но чаще рассматривались оба.

Ирум, как местная, умчалась на разведку. Зелье, найденное мной и воплощенное тяжким трудом Джола, дало ей еще одну ипостась- местной норки размеров с пони. И с весом бурого медведя. Но быстроты необыкновенной. Вот и учесала наша хищница выведать что и как.

Я же и Джол занимались минированием. Он - своей алхимической лаборатории, я - всего своего хозяйства, занимающего большую часть обжитой поляны. Ойла помогал снаряжаться Руонму. Каждый следовал заранее обговоренному алгоритму.

Ирум должна была потратить часа четыре на путь туда, и еще максимум пару на разведку. В это время остальные собравшись почапали следом. Я должен был их нагнать, ведь если я и уступал уку в скорости на длинных дистанциях, но не сказать чтобы сильно. Хотя хищница, не смотря на мою совершенную память, все же лучше ориентировалась на местности.

Двадцать пять минут. Ровно столько нам потребовалось чтобы закончить свои дела на "базе". И вот - Джол убывает в противоположную сторону чтобы закончить третью полосу сюрпризов. Там делов-то, активировать алхимические ловушки и подготовить дальнейший путь в случае отступления. Я же помчал на встречу неизведанному.

Мимо проносились кусты, мелкая живность разбегалась от меня. Пару медленных и плотоядных растений ( или грибов, в таких местах с классификацией трудновато), я просто обежал по дуге. Я не увидел товарищей, хотя нагнать их должен был минут через семь. Оно и не удивительно. Я ведь бежал не напрямки как они, а по дуге. Их задача - блокировать. Моя я же... Когда составляли план, Руонм настоял на том что готовым быть нужно ко всему ( ага, даже к прибытию космических кораблей - мечтатель блин), и выступать толпой не имеет смысла. В этом я был с ним согласен полностью. Да, по меркам княжеств наш отряд что-то из себя представлял, по крайне мере с точки зрения голой силы, но именно что "кое-что". Реальным боевым опытом в прямом столкновении обладал только Руонм, да и то, судя по оговоркам, опыт был немного... специфическим. Однорукий темнил, но понимания механики столкновения малых групп у него было. И одним из неприятных приемов о котором он упоминал был удар мага в спину, ввязавшемуся в бой отряду.

Фаталити короче.

Прикинув палец к носу, составили план с использованием всех хитростей и подлостей ( благородных -то среди нас не было) позволяющий мелкий отряд стереть в пыль, а крупный потрепать настолько, чтобы хватило времени смыться. Даже я вспомнил тактику двойного минирования. Первая ловушка срабатывает на тупицах, а если появляется кто-то поумнее, то деактивация печати запускает вторую. Правда если буде кто серьезнее, оставалось лишь уповать на алхимические приблуды и быстрые ноги.

Вот и мчался я как сумасшедший, втаптывая мелких насекомых, ящерок и даже змей в землю. Добежав до окраины. полез на скалистый выступ. Очень удобная штука. От взглядов со стороны прохода убережет, а все входящие будут как на ладони. Пришлось даже пернатого падальщика отсюда выписывать. Разогнав организм ( сантана уже действовала), я активировал приток энергий к глазам ( уплотнив ауры) и попутно запустил небольшой каскад заклинаний. Ветер - база, глаза и уши. Заклинание суть гор, и к нему не заклинание а простенькая техника отзвука. Типа сонара.

Шикарно.

Шикарно бл"дь.

Зрелище было просто огонь. И в прямом и переносном смысле. Отряд головорезов тушил совместными усилиями очередную огненную ловушку. Их мы поставили предостаточно. При том совместив механику, алхимию и магию. Вышло просто жесть. Минное поле с разными типами взрывателей и начинки, с разным временем активации и радиусом. Вот эту -то паутинку и ворвался отряд незваных гостей, что хуже татарина.

Но не это меня напрягло. А то что они эти ловушки более - менее успешно деактивировали. Отряд, выглядевший как элитные головорезы, активно использовал и двух магов - адептов, нескольких магов уровня ученика и даже жреца! При том последний, в отличии от крепостного, был облачен в мощные доспехи, что свидетельствовало о том что передо мной не последователь относительно мирного Страда. В добавок они оградили свой отряд защитным контуром из неизвестного артефакта, и не жалея алхимии заливали рукотворный пожар.

Я не видел регулярных и элитных сил этого мира. Да даже княжества. Но гарнизон Шахты, был был уже перемолот раз в пять. Здесь же пострадало человек шесть, и только двое - наглухо. Видимо снаряжение и куча благословений ( сиявшие так сильно, что затмевали естественные ауры человека) позволили увести большую часть урона. Отряд был слишком силен. Присмотревшись к нему я выпал в осадок - руководил им тот самый караванщик что привез меня на каторгу. Начав методично приглядываться не только к аурам, но и к лицам людей, я с удивлением обнаружил что серьезную часть их них знаю. Я даже Каидзара - ушлека который чуть меня не завалил, узнал.

Какого черта?!?

Мало этого, заклинание ветра, которое тонкими потоками огибал твердые предметы в радиусе нескольких сот метров, вдруг до меня донесли обрывки слов.

– ... говорил что мне...

– .. этот раз...

Сконцентрировавшись я усилил заклинание, влив в него больше манны.

– Хорошо что не мы вляпались в ловушку - чей-то грубый голос голос доносился с перевала, у нас маги-то похлибче будут....

– Вы были правы комендант - воздух доносил части разных бесед, структурировать их можно было сосредоточившись на объекте, но в данном случае я другими инструментами просто не дотягивался - подождем когда они соберут все тумаки и пойдем следом.

Вот те раз. Подумал Мюллер когда ему на голову упал кирпич. Вот те два, подумал Штирлиц бросая следующий. Мало тех кто внизу, так и еще сверху был немаленький отряд. Ветер приносивший все больше информации увеличивал их число, и давал пищу для размышлений.

Выходило что следующий отряд был не слабее предыдущего. И к тому же имел неизвестную величину - мага которого боялся комендант. При том личность последнего удалось установить по оговоркам, и это оказался - барабанная дробь... тот самый начальник гарнизона каторги. Что понадобилось им все от долины было нифига не ясно. Те кто был в теме - не говорил, а остальные занимались трепом, который был не особо интересен. Но набор командиров ясно указывал что они шли по нашим следам.

Пока я сидел и слушал, первый отряд снял с десяток ловушек, еще пять - и путь свободен. За час с небольшим и такой прогресс! Вот что значит профессионалы!

Только мне от этого не легче. И с отрядом караванщика, трезво прикинув свои возможности мы вряд ли бы справились. И жрец, и их амулеты и подготовка - все это неизвестные величины, которые могли встать поперек горла. Мы конечно не зевали, и тоже упорно тренировались. да и в отряде были я и уку - чьи боевые качества были очень ( на мой скромный взгляд) высоки. Но у них был опыт и подготовка. А тут еще один отряд не меньше первого.