Чтение онлайн

Несколько раз мы находили аномалии, но старые. Там нашлось только несколько травок для Джола. Была еще одна стремная область, на внешне благополучном холме, что сияла на привычной зеленью праны, а прямо-таки концентрированной аурой смерти. Да и вообще ну ее, эту возвышенность. Больше на курган похоже.

Так и шли. День - ночь. Завтрак, привал на обед и легкий ужин. Тяжелый редко получалось добыть. Тренировки с мечами и для меня - с магией. Обучение алхимии. Самое смешное - уже и я, кое в чем учил Джола.

Ну и конечно нелепые попытки со стороны Алоя и Глоя подкатить к Ирум. Однажды вообще докатилось до рукоприкладства. Ирум так отметелила братьев что мне пришлось их лечить. Два долбоящера решили подарить красивых горных цветов - столетников. Розовенькие, с синей каймой цветочки. Алой, видя как Глой сорвал с десяток, решил отличится и притащил целую охапку. На свою беду Ирум спала в лагере. Этот лагерь она же и разбудила громким чихом и проклятиями. По оборотам - училась у Верада и Ойлы. Они были самыми матерящимися (по случаю) членами команды. Как тихо нашептал нам Джол ( мне это было известно и так), столетник - мощнейший аллергик, которым можно травануть даже магического зверя. И этими замечательными цветами засыпали предмет своей страсти, летающие от ударов хрупкой "девочки" идиоты.

Хорошо хоть не убила.

Или плохо. Так как ребята, видимо решили, что раз "бьёт - значит любит", и лишь нарастили свои усилия. Я даже опасаться стал, что Ирум либо их убьёт - либо сбежит. Но Ойла всех успокоил, сказав что если она от них по настоящему устанет - сломает их конечности. Типа так поступали уку ,спасаясь от навязчивых людей ( и нелюдей), набивавшихся им в спутники. Но, это конечно при условии что убить их не за что. Глядя на Глоя и Алоя, я если честно засомневался.

Наш поход был прерван очень обыденно. Ирум, по обычаю находившая проходы среди скал ( и видимо, как настоящая леди, втихаря разнообразившая свой рацион), ждала нас около очередного прохода. Добравшись до нее, я увидел что уку, как и другие ( в этот раз я шел замыкающим) на что -то смотрят вниз. Присмотревшись, я поначалу не увидел ничего. Неудивительно, все же контроль воздуха, давления поверхности, токов энергий на сотни метров, двадцать четыре на семь - утомительное занятие.

А потом как понял!

Это был не просто проход. Это была древняя, обветшавшая, но явно время от времени используемая тропа!

Мы нашли цивилизацию.

Глава 9

Ристалище. Неровный овал, огороженные твердыми, острыми камнями. От самых мелких - с кулак взрослого мужчины, до валунов с одноэтажный дом. В центре стоит четверка людей. Мужчин. Обычно выступают только двое, но сейчас случай особый - в паре отец и сын. Их противники - взрослые мужчины и красными от постоянного нахождения на улице лицами, с натруженными руками, и коренастым телосложением. В разряженный воздух, из ртов участников вырывались облачка пара. Над их головами собирались грозовые тучи.

Я с любопытством смотрел на древний обычай. Ойла что-то жевал, а Руонм пропадал с местным шаманом уже который день. Верд, Алой и Глой, в сопровождении Ирум ушли на дальнее стойбище. В трех днях пути начинался подъем к настоящим вершинам Пояса Мира. Вечно заснеженным, холодным и суровым. Сейчас, в преддверии осени, на тоненькой полосочке плодородной земли, расположенной на вулканическом пепле и укрытой отвесными склонами, у местных были "огороды". Вот в помощь горному колхозу и отправились наши друзья.

Мы же погружались в обычаи горных народов, и пытались встроится в местную культуру. Вот поэтому, мы с Ойлой стояли, по открытым небом и наблюдали за поединком парочек. Ведь это был важный бой - бой за право владеть и подчинятся! Шучу, шучу. Отец и сын из иного племени пришли чтобы бросить вызов нам ( скорее всего мне и уку), погибнуть с почетом, и обеспечить достойную жизнь своим соплеменникам. Оно и понятно. Ведь уже как месяц мы сколачиваем несколько более прочную конструкцию из местных, нежели племя. Нацбилдинг короче.

Как только Ирум наткнулась на следы пребывания разумных, мы тут же удвоили бдительность и начали как черепахи пробираться вперед. Километр за километром. Неясно что нас ждало. Ирум очень приблизительно представляла что творится в других частях монструозного горного хребта. Были здесь и свои погибшие города, и мантры и непонятная хрень. Были и разумные. Ходили сказки как о местных аборигенах,так и поселениях каторжан, беглых магах и преступниках - адептах тела, по легенде создавших в самом центре Пояса Мира закрытую школу для своих членов. Ну и куда без всяких там темных богов, их сект и сумасшедших магов самих желающих стать божествами. Короче, подчеркнуть из перечисленного, проникнуться и не ходить в африку гулять. Но выбор был небольшой, и каждый из нас был готов к встречи с местными бармалеями.

Повезло. Мы, идя в доль троп, добрались до небольшого поселения. Бедно выглядевшие хижины, сложенные из грубо обработанного ( если обработанного) камня. Вместо нормальных крыш - непонятное месиво из сухой травы, кустарника и как бы не навоза. Мелки "овцебыки", чуть больше пони, с длинной спутанной шерстью ходили и адили прямо в поселении. Наособицу стояли несколько округлых хибар, одну из которых я определил как кузницу. Это не магия, а полуголый мужик, который в открытой жаровне нагревал какую то металлическую деталь, а вотом лупцевал ее молотом. Короче ранний железный век. Конечно были и стены, из все того же камня, но совсем немного. Роль защитной линии поселения выполняла сама природа, так как люди построили свои жилища в небольшой ложбинке, и сама гора перекрыла большую часть подступов к поселению.

По поселению ходили в основном ребятишки и женщины со стариками. Из мужчин - кузнец, да несколько наблюдателей на возвышенностях по периметру. Видимо места здесь не самые мирные. "Секретов" я не обнаружил. Либо здесь маги были посильнее меня ( что вряд ли), либо... Либо не смотря на наличие дежурных, серьезных угроз здесь не было, и защищались они в основном от зверей.

Обождав пару дней, мы дружным решением ( все -таки социум людям необходим), решили выйти и познакомится.

Лица горе-дозорных нужно было видеть, когда компания в доспехах ( их мы не бросили несмотря на все приключения), вдруг объявилась прямо перед "вратами" поселения. Ну как вратами - каменный портал из грубых камней. перекрывался двумя створками, собранными из тонюсеньких деревянных стволов. Да даже Верд бы с помощью топора разобрал бы этот "заслон" на раз-два. Правда, рядом находились каменные блоки с тесанными краями, что говорило о том что ворота могли существенно усилится за определенный промежуток времени. Но вот этого времени у них и не было -, я выставил "маскировочный" щит ( он плохо спасал от физического и магического воздействия, хотя уровень ученика тянул вполне себе, но и предназначался все же не для защиты, а относительно незаметного перемещения), и подошли мы к открытой "двери" не привлекая посторонних взглядов.

– Думаешь они не начнут нас закидывать стрелами - Как- то через чур спокойно спросил Алой - а то приперлись названные гости...

– Помолчи - одернул его Руонм , и уже обращаясь ко мне - кто будет говорить от нас? Этот народ живет по древним обычаям и нужно сразу определить, кто будет выступать от нашего имени.

Мне было все равно. Да и Руонм смотрелся предпочтительней, если честно. Посеребренная борода, худое, но волевое лицо. Пронзительный взгляд. Точно Чингачгук в старости. Или кто там из ВТС. Сходство дополнял горный загар, что покрыл лица окружающих красным налетом. Всех кроме меня - моя физиология позволяла сводить на нет подобные воздействия и без осознанного вмешательства. Хотя если захочу - тело выработает столько пигментов, что обмазанные автозагаром бодибилдеры удавятся от зависти.

Бррр.

– Давай ты. Вдруг вид худощавого, но жилистого мордоворота их не настроит на мирный лад.

Немудреная шутка подняла настроение, и окружающие заулыбались.

Говорят от улыбки станет мир добрей, но вот бежавшие к нам дозорные с перекошенными лицами ( у моего друга из земного прошлого, также лицо перекосило когда он съел приготовленный собственноручно по интернет - рецепту тартар, срал богатырь потом три дня и три ночи) с этим бы поспорили. Ребята в ответ встали клином и ощерились копьями. Впереди, стараясь выглядеть как можно беззаботнее, стоял Руонм и я. Впрочем, я уже приготовил заклинания, готовые как окружить наст непробиваемым щитом, так и сжечь приближающихся. Было бы что жечь. Товарищи по команде ( Ирум оставили бдить в тылу), и без меня бы нашинковали, этих смешно вооруженных людей.