Чтение онлайн

— Николай Николаевич, попробуй приказать ему что-либо, — подсказал я князю, и тот, кивнув, попросил у Зеленого открыть портал.

Маг безропотно подчинился, и рядом возник зеленоватый овал портала. Причем я видел во взгляде Зеленого, что клятва сработала как надо, такое не получится скрыть при всем желании. Что ж, это играет на руку мне, а значит, можно выдыхать в этом вопросе.

— Царский подарок, князь, — Николай Николаевич подошел ко мне и крепко пожал руку, — с помощью этого мага императорский род станет еще сильнее.

— Рад стараться, Николай Николаевич, — я усмехнулся, — все на благо империи. Как бы наши дворяне не начали еще сильнее меня недолюбливать.

— Да куда уж сильнее, — Рюрикович расхохотался, — впрочем, учитывая силы твоего клана, они не посмеют даже пикнуть. Так что плюнь и разотри.

— Обязательно так и сделаю, — я кивнул, — открыть вам портал обратно?

— Зачем, ведь теперь у меня есть собственный порталист, — он повернулся к Зеленому, — откроешь портал в Москву?

Тот молча кивнул, и рядом опять возник овал портала. Николай Николаевич махнул мне на прощание, и они вместе с Зеленым и его химерой исчезли в вспышке малахитового цвета.

— Н-да, а я бы до такого не додумался, — задумчиво произнес Ермолов, — выходит, ты только что дал нашему государю инструмент решения многих проблем.

— И освободил нас от этой участи, — я усмехнулся и повернулся к царевичу, — при встрече я обязательно передам государю, что это было твоей идеей отдать мага Николаю Николаевичу. Думаю, император это оценит.

Дима благодарно кивнул и направился к Анжелике, я же повернулся обратно к Синему. Пора теперь заключить наши клятвы и наконец-то нанести первый удар по шведам. Время сейчас играет против меня, чем дольше я буду тянуть, тем больше они успеют сделать для защиты своего королевства. А оно мне надо? Правильно, не надо. Так что поманил чернокожего за собой, я направился в сторону кабинета.

* * *

Москва. Императорский дворец. Час спустя.

— Вот просто так взял и отдал тебе мага вне категорий? — император удивленно глянул на великого князя, и Николай Николаевич кивнул.

— Да, государь. Бестужев мотивировал это тем, что ему этот маг клятвы не даст, а убивать его просто расточительство. И в этом вопросе я с ним согласен.

— Чудно, — государь покачал головой, — впрочем, в одном он прав, убивать таких магов — расточительство. Что тебе удалось узнать про своего нового вассала?

— Пока не так много, но мои оперативники сейчас вытаскивают из него информацию, — великий князь усмехнулся, — когда в твои руки попадает тот, чей возраст ушел далеко за пять сотен лет, информация — его самое главное достояние. Ради одной этой информации стоило брать на себя эту клятву.

— Согласен, — император медленно кивнул, — что ж, дядя, поздравляю. Кстати, раз уж так повернулось все, бери этого мага с собой к туркам. Маг вне категорий, стоящий за спиной в качестве твоего телохранителя, сильно поднимет твой статус в глазах осман. Любят они пыль и широкие жесты, ничего с этим не поделаешь.

— Хорошо, государь, — Николай Николаевич склонился в коротком поклоне, — я могу идти?

— Иди, дядя, иди, — император кивнул, а когда великий князь закрыл за собой дверь, император позволил себе немного злорадную улыбку.

Вот хохма будет, когда совет рода узнает про это пополнение. Василию не терпелось услышать, как остальные члены рода теперь будут выстраивать отношения с дядей, ведь его там почти никто не любил. А теперь у них не останется выбора, ха-ха. Теперь у них не останется выбора…

* * *

Хладоград. Ближе к вечеру.

— Ну что, князь, готов? — Алексей Петрович уставился на меня вопросительным взглядом.

Мы стояли за стеной, недалеко от моего воинства, а за нашими спинами замерли наши провожающие. В этот поход проводить нас, кажется, вышел весь город, по крайней мере толпа собралась огромная.

— Готов, — я кивнул и повернулся к Эллору, — открывай портал.

Дракон фыркнул, а через несколько секунд перед строем ледяных рыцарей возникла воронка портала. Первая колонна синхронно шагнула вперед, исчезая в пелене портала, а следом за первыми пошла вторая, третья, четвертая…

Провожая взглядом рыцарей, я вдруг отчетливо понял, эта война с шведами станет началом той самой подготовки к схватке с Могильщиком. Так что я убрал абсолютно все эмоции и решил рассматривать это все как серьезный и нужный труд на благо всего мира.

— Пора, — Суворов тронул меня за плечо, — наш черед.

— Пошли, — я кивнул, и, бросив последний взгляд на стены своего города, я шагнул в портал…

Глава 20

Шведское королевство.

Небольшой пограничный город.

Гарнизон небольшого города Паяла готовился к войне. Местные уже знали о том, что их армия, что отправилась на юг, к русским, пала, и теперь ждали, когда те нанесут ответный визит. А то, что он будет, не сомневался никто.

— Ларс, как думаешь, много русских придет к нам? — молодой солдат уставился на старого сержанта вопросительным взглядом, на что тот пожал плечами.

— Только боги ведают, Томас, — седой мужчина слабо улыбнулся, — но в любом случае мы обязаны готовится к их приходу. И пусть наш гарнизон насчитывает всего лишь пять сотен бойцов, но зато у нас крепкие стены и хорошая артиллерия, — он похлопал по стволу новенького миномета, — так что какое-то время мы точно продержимся. А потом придет королевская армия, и русским придется убраться.

— А я слышал, что армия не придет, — тихо произнес солдат, — слышал, что у русских появились сильные маги, намного сильнее наших.

— Слухи, — сержант отмахнулся, — русские сильные воины, это правда, но тут наша земля. И она будет гореть под ногами наших врагов, вот увидишь. А теперь за работу, мы должны подготовить арсенал к следующей партии боеприпасов, — сержант улыбнулся и случайно бросил взгляд за стену.

В этот момент мужчина почувствовал, как мышцы на его лице деревенеют, а по спине потек холодный пот. Среди деревьев старого леса, расположенного недалеко от стен крепости, сержант увидел силуэты, множество силуэтов. Луна на небе давала не так много света, однако его хватило, чтобы увидеть броню на этих фигурах, а также синеватые отблески. Неужели враги? Но как они пересекли границу? Как прошли через реку и оказались в тылу?