Чтение онлайн

Малыш внезапно остановился, побултыхал ботинком в воде:

– Слушайте, а водичка-то прибывает...

– Может, пол наклонный просто?
– усомнился Роджер, Малыш тут же мрачно пояснил, чем он чует, Роджер покосился на Ларико, потом - неодобрительно - на Малыша, но промолчал. Старый оперся на стенку:

– А ты что думаешь, Ученик Чародея?

– А я думаю, что пора из этой сырости вылезать, а то аспирина тут днем с огнем не сыщешь.

– А ты хоть знаешь, куда мы идем?

На сей раз я ответил со всей откровенностью:

– Нет. Но что-то определенно быть должно, не зря ж этот ярус выстроен...

– Между прочим, - невозмутимо информировал Малыш, - пока мы тут стоим, она еще поднялась. Я имею в виду, вода.

Самое паршивое - он абсолютно прав, вода поднялась почти до верха моих высоких ботинок, и спадать, похоже, не собирается.

Ларико прислонилась к стене, закрыла глаза:

– Теперь понятно, почему за нами не гонятся...

Роджер сплюнул в воду:

– М-да, мышеловочка...

– Так не стоим, пошли!
– взорвался я.
– Значит, дальше жить будем так: Малыш, поведешь меня.

– Ты что, заболел?

– Да нет, просто мне придется с закрытыми глазами топать. По приборам.

Ларико тем временем наклонилась к уху Старого:

– Если что, сможешь меня убить?

Это явно для моих ушей не предназначалось, но я все равно услышал - так тут тихо. Зараза, они что - помирать собрались?! Я им поумираю!

– А сейчас заткнитесь-ка все на пару минут и дайте мне сориентироваться.

Все-таки хорошо быть Чародеем - в экстремальной ситуации все тебя слушаются... Но это как раз не главное, главное сейчас подключить к внутреннему зрению Юрд, сделать его своим глазом. А так пока получается только общая настройка по сторонам света... И еще могу заметить какое-то подобие течения внизу, в воде. А раз она пахнет солью, значит, из моря. А значит, имеет смысл топать в направлении этого условного течения.

– Ладно, Малыш, сейчас посмотрим, какой из тебя поводырь. Только направляй меня сзади.

Идти пришлось недолго - Юрд уловил впереди какую-то слабенькую эманацию Силы, я сразу ломанулся туда. А вот вода прибывает и прибывает, сейчас до колен не доходит на какие-то десять сантиметров. Ничего, раз тут предметы, связанные с чародейством или хотя бы их следы, значит, тут кто-то ходил, а значит, есть выход!

– Так, ребята, уже тепло, - проинформировал я и просто шкурой почувствовал, что навалившееся на нашу команду напряжение ослабло.

Ввот оно! Сквозь колышущуюся серую муть я различил что-то похожее на тонкую, словно карандашиком по полу прочерченную оранжевую линию. А может, меня уже глючит? Я открыл глаза, потряс головой, снова закрыл их. Ничего не изменилось, линия осталась на месте.

– Йо-хо-хо и бутылка рому!
– я подпрыгнул чуть ли не на метр, подняв фонтан брызг. Малыш, идущий за мной, поинтересовался, вытирая лицо:

– Что нашел?

– Указатель, люди! Гадом буду, указатель!

– И куда он указывает?
– остудил мой пыл Старый.

– А вот и узнаем, - я снова погрузился в себя. Похабно, когда не только за себя отвечаешь, но и за всех остальных. Сейчас если с направлением ошибусь - всем нам точно хана... Ладно, главное не отвлекаться, всякие соображения морального порядка надо отложить до того времени, когда наружу выползем. А на линии направление не указано... Стало быть, пойдем как и раньше, по течению.

Я ткнул рукой:

– Нам туда. Только сейчас я впереди пойду, а вы держитесь за мной шагах в пяти.

– А что такое?
– полюбопытствовал Роджер. Я пожал плечами:

– Мало ли... Такие вещи не для того строят, чтоб из них шутя выбирались. Вполне может оказаться нечто вроде того, что я на третьем ярусе устроил.

Возражений не последовало. Мы молча развернулись и двинулись по линии в указанном мной направлении.

Вода оказалась просто ледянущей и поднялась уже выше колен. Такие прогулочки пахнут ревматизмом, да еще и идти куда тяжелее. На ребят я не оглядываюсь, знаю, что они следуют позади метрах в двух. Только то и радует, что оранжевая линия ведет себя лучше некуда, светится ровненько и ясно, только вот конца ей что-то пока не предвидится. Потом из-за какого-то поворота вынырнула еще одна линия, на сей раз зеленая, присоединилась к моей, потянулась рядом. Потом, когда вода уже доходила нам до бедер, зеленая свернула направо, оранжевая - куда-то влево и под углом. Может, выбрать зеленую, попробовать пойти по ней? Хотя нет, раз уж по оранжевой прошел, так и продолжим. Тем более, зеленый цвет у меня прочно ассоциируется с Орденом.

Мы прошли еще немного, я вскинул руку:

– Стоп!

– Что такое?
– ребята сразу залязгали мечами и прочим железом. Хе, если б все так просто было... Я открыл глаза и повернулся к ним:

– Ловушка, как и ожидалось.

– И можно ее проскочить попробовать?
– поинтересовался Малыш.

– Попробовать-то можно, только вот что после этого от тебя останется? Ладно, придумаем что-нибудь.

– Ордынцев, думай быстрей, - попросила Ларико.
– Холодно.

Я не ответил, чтоб не нарушать сосредоточенности. Чувствуется там, метрах в пяти, что-то такое, некий невидимый барьерчик... Но указатель-то через него проходит, а стало быть, этот барьер вполне проходим... если только знаешь, как. А как проверить? Не палец же туда совать...

Так, но раз это ловушка, то настроена она должна быть на что-то, предположительно живое. И что там именно - не узнаешь, пока она не сработает, а когда сработает, может, и успеешь понять, только вот костей после этого с гарантией не соберешь. Ей-богу, в следующий раз в такую дыру полезу - прихвачу с собой парочку кроликов!

Стоп... Вариант, конечно, бредовый, но эта штуковина должна быть настроена на нечто, являющееся живым исключительно с точки зрения магической ловушки! И по-настоящему живым это нечто быть совсем не обязано. Таким фокусам меня не обучали, но если вдуматься, то дело, в общем-то, элементарное, только тяжелое в плане расхода Силы и зело неприятное. И заключается оно в подкидывании этой пакости своего рода двойника, Силовой куклы, излучающей тепло.

Наверно, я все-таки здорово перепугался - с созданием "двойника" я управился в считанные минуты и неторопливо направил его на ловушку. Ребята за моей спиной задышали чаще и шумней, Ларико тихо ахнула. Понятно, видимую мне картинку они рассмотреть не могли, но присутствие почувствовали. Так, для достоверности имитации еще подкачаем Силу... До ловушки считанные сантиметры... Есть!

Капкан сработал моментально, я даже едва успел разглядеть, что это такое, а разглядев - заржал, как дурак. Вот уж, действительно, дешево и сердито! Элементарный треугольник Мечей, примененный, правда, в графическом варианте. Обычно такие штучки работаются двумя-тремя Чародеями в Силовой связке.

Но смех я тут же оборвал, сообразив, что строить такие вещи я умею, но вот проходить через них - тут в моем образовании пробел. Хотя, помнится, если две стороны этого треугольника рассечь, фиг он сработает... Эта фиговина работает по принципу турникета в метро, и я, помнится, в свое время проходил через такие, придерживая "челюсти" руками... Вот и имеет смысл попытаться провернуть аналогичный фокус. На одной из граней вполне может сработать обратный знак... Но ведь не так-то это просто - обратный знак... Вся последовательность действий в обратном порядке. В зеркальном. Эврика! На вторую грань забабахаем знак Зеркала. Все куда проще, а эффект тот же. Только главное при этом - не потерять обратный знак.